[기획]자동차, 2030년을 말하다①-수송용 연료

입력 2012-06-20 08:00 수정 2012-06-20 08:00

 한국 자동차산업이 서서히 위기에 봉착하고 있다. 글로벌 시장이 친환경으로 급속히 이동, 기존 제품 대응에 한계가 오고 있어서다. 이에 따라 현재 진행형인 친환경 기술 선점을 위한 노력은 더욱 절실해졌다. 이에 따라 오토타임즈는 한국자동차공학회가 발간한 “2030년 자동차 기술 전망”을 통해 미래를 내다보기로 했다.

 ▲수송용 에너지, 어떻게 변해가나
 2030년 자동차 기술 동향 전망의 전제 조건은 수송용 에너지의 미래다. 배출가스 규제 및 에너지원의 다양성이 곧 자동차 개발 방향에 영향을 미칠 수밖에 없어서다. 미국의 “국제에너지전망(IEO)”에 따르면 2030년 글로벌 에너지 소비량은 2010년 대비 50% 이상이 늘어난다. 탄소배출 규제 등이 강화되면서 증가율은 약간 낮아질 수 있지만 전반적으로 현재보다 증가는 당연하다는 게 전문가들의 견해다.

유럽자동차연구개발위원회(EUCAR)가 내다 본 자동차 동력원 전망

 소비량이 늘면서 에너지 가격 인상도 뒤따를 수밖에 없다. 미국 에너지청에
따르면 2030년 휘발유는 2007년 대비 갤런당 38.6% 오른 3.88달러로 예상됐다. 경유는 36.6% 오른 갤런당
3.92달러다. 경유보다 휘발유 가격 상승률이 높지만 실질적인 가격은 경유가 휘발유보다 비싸진다는 얘기다. 이는 바이오경유 확대로 해당 연료의 자동차가 그만큼 증가한다는 배경이 감안됐다. 실제 유럽자동차연구개발위원회(EUCAR)에 따르면 오는 2020년까지 글로벌 엔진별 시장 점유율은 가솔린과 경유가 90%지만 바이오디젤 비중도 적지 않다.
 
 ▲국내 에너지 전망은
 중
요한 것은 석유에너지의 비중이다. 지식경제부에 따르면 2030년 국내 에너지 가운데 석유는 비중이 10.4% 감소할 것으로
전망됐다. 2007년 에너지효율을 유지할 경우 2030년에는 총 5억4,400만TOE(Ton of oil Equivalent)의
에너지 소모량을 나타낼 것으로 예측됐다. 

 수송용 자동차의 경우 2013년이면 2,000만대를 넘고, 2030년에는
2,460만대로 정점을 찍는다. 하지만 그 이후는 인구감소 등으로 더 이상 자동차 보유가 늘어나지 않는다는 게 지경부의
판단이다. 이 때 정부가 목표로 하는 자동차 연료효율은 가솔린의 경우 ℓ당 22.6㎞이고, 경유는 22.7㎞다. LPG는 ℓ당 15.9㎞다. 이를 기준으로 2030년 자동차 에너지 소비량은 2,330만TOE로 전망되고 있다.

 ▲자동차 연료의 다양화
 미래 연료 시장에서 주목되는 것은 바이오에너지다. 이미 일부 사용되는 바이오디젤 외에 현재 조주정용으로 활용되는 바이어 에탄올이 확대된다. 정부도 바이오 에탄올의 국내 도입을 위한 타당성 검토를 하고 있다.

국제에너지기구가 전망한 수송분야 바이오연료 비중

 미국의 경우 2030년까지 전체 수송용 연료의 30%를 바이오연료로
대체하기 위한 프로젝트를 지난 2006년부터 가동 중이다. 유럽연합도 2020년까지 전체 에너지의 20%를 신재생 에너지로
바꾼다는 계획이다. 따라서 국제에너지기구(IEA)는 2030년 수송부문에서 바이오연료의 비중이 7%로 높아진다는 예측을 내놨다. 이
가운데 바이오 에탄올의 비중이 매우 높을 것으로 보고 있다.

 천연가스와
액화석유가스도 사용이 늘어날 전망이다. 특히 천연가스는 지난 2008년 기준 60년 정도의 가채년수를 가진 것으로 BP리포트가
조사한 바 있다. 이에 따라 국내에서도 버스 위주로 사용량이 지속 확대될 예정이다. 그러나 바이오연료에 비해 증가세는 낮을 것으로
IEA가 전망했다.

 합성석유로 불리는 에너지도 등장할 것으로 보고 있다. 합성석유란 석탄, 천연가스, 바이오매스 등과 같은 자원을 이용해 생산된 액체연료를 말한다. 1920년대부터 꾸준한 연구가 지속돼 석유자원의 대체에너지 관점에서 대량 생산을 위한 노력이 활발하게 진행 중이다.

볼보의 DME 트럭

 하지만 에너지업계에서 가장 관심을 두는 연료는 바로 “DME(Dimethly Ether)”로 표기되는 합성가스연료다. 합성석유처럼 석탄이나 천연가스, 바이오매스를 이용하지만 열분해를 가해 얻어져 독성이
없고, 취급이 쉬운 청정에너지로 불린다. LPG와 물성이 유사하고, 대량 생산 때 가격이 LPG보다 20% 가량 저렴한 특징도
있다. 이에 따라 향후 LPG와 혼합사용, LPG 가격 안정에 도움이 된다는 기대감이 높아지고 있다. 또한 세탄가가 높아 경유의
대체에너지로도 주목받고 있다. 온실가스 배출도 가장 낮아 국내에서도 다양한 기관에서 연구를 수행하고 있다.
 
 전반적으로 2030년 수송용 연료 시장의 특징은 다변화다. 특히 석유에 집중된 연료 의존도를 낮추는 게 관건이다. 정부도 국가 전반의 에너지정책 목표로 석유 집중화 현상 억제를 표방하고 있다.

 권용주 기자 soo4195@autotimes.co.kr