한 척의 미 이지스 함의 출현으로 진퇴극히 기다린 중국
2015년 10월 27일, 미 해군의 이지스 구축함 「랏센」이, 중국이 건설한 인공섬으로부터 12 해리 이내의 해역을 항행했다.이 오퍼레이션은, 「항행의 자유」작전 이라고 명명되어 중국의 남지나해에 대할 권리의 주장을 근본으로부터 부정하는 것이다.또, 미국과의 군사 충돌을 피하고 싶은 중국을 궁지에 모는, 군사 충돌도 불사하는 미국의 결의를 나타내는 것이기도 하다.
미 해군 함정이 진입한 것은, 남지나해에 존재하는 난사제도(스프라트리 제도)의 스비초다.스비초는, 일찌기 베트남이 실효 지배하고 있던 암초이지만, 1988년에 발생한 해전의 끝, 현재에 이르기까지, 중국이 실효 지배하고 있다.
중국은, 이 암초를 매립해 인공섬을 건설했던 것이다.유엔 해양법의 규정에 의하면, 고조시에 그 일부가 해면상에 나와 있지 않으면, 섬 또는 바위로서 인정되지 않고, 영토는 되지 않는다.암초에 영해는 존재하지 않는다고, 하는 것이다.
실은, 남지나해에 도착하고, 중국은 「영해」라고 하는 말을 사용하지 않는다.중국 외교부는, 「난사제도 및 부근의 해역에 논의의 여지가 없는 주권을 가진다」라고 한다.주권이 미치는 해역은 영해일 것이지만, 중국은 「부근의 해역」이라고 애매하게 한다.그것은, 중국이, 「구단선」으로 둘러싸이는 남지나해의 대부분의 해역을 자신의 것으로 하고 싶기 때문에다.중국 외교부의 주장은, 중국의 남지나해에 대할 권리의 근거가, 난사제도(스프라트리 제도)의 영유에 있는 것을 나타내고 있다.
그러나, 해상에 건설한 인공 건조물에는, 영해는 존재하지 않는다.이 규정에 근거하고, 미국은, 중국이 매립한 인공섬은, 암초 위에 건설된 인공 건조물이기 때문에 영해는 존재하지 않는다, 라고 주장한다.인공섬으로부터 12 해리 이내여도, 공해이다고 하는 의미다. 게다가 공해이니까, 미 해군의 함정이나 항공기는, 자유롭게 활동할 수 있는 것이기도 하다.
중국이 「섬」이라고 주장하는 인공섬으로부터 12 해리 이내의 해역에, 거기가 공해인 것을 나타내기 위해서, 해군의 함정을 보냈던 것이다.인공섬이 영토이면, 영해에 해당되는 해역이다.
미국이 보낸 것은, 이지스 구축함 한 척이다.미국을 나타내 보이고 싶은 것은, 미 해군이 남지나해에 있어 자유롭게 활동할 수 있다, 라고 하는 것이다.한 척으로도 충분히 목적을 달성할 수 있다.게다가 함대를 보내면, 미국이 중국에 대해서 공격의 의도가 있다고 하는 잘못된 시그널을 보낼 가능성도 있다.또, 항공 모함은 함정으로서의 전투력이 높은 것이 아니고, 목표로 접근해 사용하는 함은 아니다.일부러 위험에 쬘 필요는 없고, 탑재하고 있는 항공기의 작전 반경에들이만 하면 좋은 것이다.
한편, 이지스 구축함은, 대공전, 대수상전, 대잠전 모두에 높은 레벨로 대응할 수 있다.미국은, 중국이 군사적 대항 조치를 취해도, 단함으로 대응할 수 있는 함정을 보냈던 것이다.미국은, 중국이 군사적 대항 조치를 뽑는 일도 상정하고 함정을 보낸 것은, 중국과의 군사 충돌도 불사한다는, 미국의 결의의 표현이다.
당돌하게 보이는 미 해군의 오퍼레이션이지만, 미국에 있어 보면, 기정 노선이다고도 말할 수 있다.9월의 습긴뻬이 주석 방미 시에 실시된 미 중 정상회담의 결과를 기다리고, 오퍼레이션의 스테이지를 올렸던 것이다.
미국이, 중국에 대한 태도의 변화를 분명히 한 것은, 금년의 5월이다.미 해군의 P-8 초계기에, CNN의 클루를 싣고, 중국의 남지나해에 있어서의 매립등의 상황을 보도시켰던 것이다.
그때까지도, 미국의 씽크탱크인 CSIS등을 통해서, 중국의 인공섬건설의 상황은 공개되어 왔지만, 보다 넓게 세계에 대해서, 중국의 활동을 알리게 한 것이 된다.미국은, 단계를 밟고 중국에 대해서 압력을 가하고 있는 것이다.
중국의 활동을 세계에 알리게 했다는 (일)것은, 이 문제가 미 중2국간의 문제는 아닌 것을 나타내 보여, 미국은 수면 아래에서 중국이라고 교섭하거나 하지 않는다는, 의사를 표명한 것으로도 된다.중국이 바라보는 미 중 「신형 대국 관계」를 부정하는 것이다.
이 때, 미 국방총성의 대변인은, 「장래, 중국의 인공섬으로부터 12 해리 이내의 해역에, 미 해군의 비클(함정 혹은 항공기)이 진입하는 것은 있다」라고 말하고 있다.중국에 대해서, 압력을 가해 양보를 강요했던 것이다.
미국이 확인하고 있던 것은, 9월의 미 중 정상회담이다.이 회담에서, 습긴뻬이 주석이 양보의 자세를 나타내지 않으면, 오퍼레이션의 스테이지를 올리는 것이다.즉, 중국의 인공섬으로부터 12 해리의 해역에, 미 해군이 진입하는 것이다.
미국의 경고를 무시한 습긴뻬이에 격노한 오바마
실제, 직접, 습긴뻬이 주석과 논의한 오바마 대통령은, 중국측이, 미국의 경고에 대해서, 전혀 서로 빼앗지 않는 것에 분노를 노골적으로 나타내, 그 후, 이번 오퍼레이션을 승인했다고 보도되고 있다.
미 국방총성으로 해 보면, 중국에 대응하는 행동을 뽑는 것은 너무 늦다고 느끼고 있을지도 모르다.한편, 미국은, 중국에 대해서 양보하고 있지 않다.속도는 늦을지도 모르지만, 미국은, 스스로의 의사를 통하기 위해서, 착실에 대응의 단계를 올리고 있다.
실은, 미국이 염려를 가지고 있는 중국의 행동은, 남지나해 만이 아니다.5월에 공표된 미국의 의회 보고서안은, 중국의, 사이버 공간이나 우주로의 활동에 언급하고 있다.
오바마 대통령의 중국에 대한 위기감을 높인 것은, 사이버 공격이나 위성 파괴등에 의한, 미국의 군사를 포함한 네트워크에 대한 공격이다고도 말해진다.
남지나해에 있어서의 인공섬건설과 군사시설화라고도 생각되는 활동은, 이러한 활동과 합하고, 중국의 의도에 대한 미국의 염려를 증대시키는 것이다.
미국이 중국의 위성 파괴 무기의 개발등을 비난 할 때, 중국이 「중국은, 우주의 평화적 이용을 존중하고 있다」라고 표면만으로 비난을 주고 받으려고 하게도, 미국은 초조함을 더해간다.
겉(표)에 나오기 어려운 사이버 공간이나 우주 공간과는 달라, 남지나해의 상황은 누구의 눈에도 분명하다.미국은 구체적으로 대응할 수 있기 위해, 중국의 의도를 좌구오퍼레이션을 알기 쉬운 형태로 전개할 수 있다.중국의 의도란, 아시아로부터 미군의 활동을 배제해, 미국에 대해서 대등한 핵억제력을 보유해, 중국에 대한 미국의 군사적 우위를 뒤집으려고 하려는 의도다.
미국은, 남지나해가 공해이며, 미군을 자유롭게 활동할 수 있는 것을 나타내기 위해서는, 중국의 인공섬으로부터 12 해리 이내의 해역을 항행하는 오퍼레이션을 계속해야 한다.
한편의 중국은, 남지나해에서 미군을 자유롭게 활동할 수 있던 것은, 중국의 안전은 보장되지 않게 된다고 생각하고 있다.중국이, 남지나해로부터 미군의 활동을 배제하고 싶은 것은, 중국 본토에 미군을 접근하지 않는다고 하는 A2AD(근접 거부：Anti-Access Area Denial) 전략과 함께, 미국에 대한 핵억제에도 관계하고 있다.
핵에 의한 보복 공격의 마지막 보증은, 핵탄두를 탑재한 대륙간 탄도 미사일을 발사할 수 있는 전략 원자력 잠수함이다.육상의 핵병기는, 적이 선제핵공격을 실시했을 경우는 파괴될 가능성이 높지만, 잠수함은 그 은밀성이기 때문에 잔존성이 높다.
중국의 전략 원자력 잠수함은, 해남도의 해군 기지에 배치되고 있다.해남도는 남지나해에 뛰쳐나온 것 같은 형태를 하고 있지만, 중국의 전략 원자력 잠수함으로부터 발사되는 미사일의 사정은, 약 8000킬로미터라고 해져 남지나해로부터 발사해도, 미국 본토에 닿지 않는다.억제력으로서 사용하기 위해서, 중국의 전략 원자력 잠수함은, 항상, 태평양에서 전략 패트롤을 실시해야 하는 것이다.
자국을 자유롭게 핵공격시키는 상황을 미국이 허락할 리가 없다.미국은, 중국의 전략 원자력 잠수함의 위치를 잡아 두지 않으면 안 된다고 하는 것이다.잠수함의 위치를 항상 파악할 수 있는 것은, 잠수함에 의한 추적만이다.
과연 미 해군이라고 해도, 일단 태평양에 나와 버린 잠수함을 탐지하는 것은 지극히 어렵다.가장 바람직한 것은, 중국의 전략 원자력 잠수함이 출항할 때부터 탐지, 추적 해, 미국의 공격형 원자력 잠수함으로 계속 추적하는 것이다.남지나해에서의 미 해군의 활동은, 미국의 핵억제 전략에도 관련되는 것이다.남지나해에서, 미 해군을 자유롭게 활동할 수 있는 것은, 미국의 안전 보장에 있어서 지극히 중요한 의미를 가지는 것이다.
미군을 이대로 방치하면 중국 정부에의 국민의 비난은 높아진다
미국이 양보하지 않는 한, 중국이 양보해야 한다.중국은, 미국과 군사 충돌하는 것 가지 않기 때문이다.중국은, 미국과 군사 충돌했을 경우, 승리하는 것이 어려운 것을 이해하고 있다.미국은 중국과의 군사 충돌을 두려워하지 말고, 중국이 미국과의 군사 충돌을 피하지 않으면 안 된다고 하면, 양보해야 하는 것은 중국쪽이다, 라는 것이 된다.
국방 대학 정치 위원의 류아주상장이 최근 발표한 논문은, 「전쟁이 되면 중국은 퇴로를 잃는다.중국은 승리하는 것 외에 선택사항은 없다.만약 패배하면, 국제 문제가 국내 문제가 된다(공산당의 통치가 위기에 빠진다).그러니까, 전쟁은 극력 피하지 않으면 안 된다」라고 하는 주지의 것이다. 습긴뻬이 주석에게 가까운 류아주상장의 논리는, 습긴뻬이 지도부의 생각이다고 봐도 좋다.그의 논문은, 동중국해를 둘러싼 일중 관계에 대해 말한 것이지만, 중국은, 일본의 끝에 미국을 보고 있다.
미국의 오퍼레이션은, 중국이 군사적인 대항 조치를 뽑으면, 군사 충돌로 연결될 수도 있는 것이다.각종 전투에 대응할 수 있는 구축함을 보낸 것은, 중국에 있어 보면, 「할 수 있는 것이라면 해 봐라」라고 말해지고 있는 것이다.미국은, 중국과의 군사 충돌을 무서워하지 않은, 이라고 말한다.중국은, 미국과의 군사 충돌은 피하지 않으면 안 되는 한편, 미국에 대한 양보의 자세를, 특히, 중국 국민에게 보이게 하는 것은 할 수 없다.
미국에 대한 양보의 모습을 보여지지 않는다고 하는 것은, 남지나해에 있어서의 활동을 즉시 정지하는 것은 어렵다고 한 것이라도 있다.눈에 보이는 형태로, 미국의 압력에 굴한 것이 될 수도 있다.
그럼, 겉(표)에 나오지 않는 부분에서, 중국을 양보할 수 있는 부분이 있는지? 중국은, 사이버 공격이나 위성 파괴, 전자 방해등에 관한 문제로, 미국의 염려를 불식할 수 있는 양보는 할 수 있을지도 모른다.
그러나, 이것은, 중국에 있어서는, 미국에 대한 억제의 대등성을 방폐시키는 것이기도 하다.중국은, 미국의 감시 능력이나 지휘 통신 능력을 저하시키는 것에 의해서, 실제의 핵병기의 능력차이를 보충할 수 있다고 생각하고 있기 때문이다.IISS의 밀리터리·밸런스 2015에 의하면, 대륙간 탄도 미사일 발사기의 수는, 미국이 450, 중국이 66이다.이 차이를 묻는 것은, 중국에 있어서도 어렵고, 시간도 걸린다.중국은, 미국과 대등한 상호핵억제가 성립하고 있지 않다고 걱정한다.중국에 있어서도 자국의 생존과 관계되는 문제이다.
그러나, 위성을 포함한 네트워크가 공격받고 기능이 저하하면, 미국은 중국의 군사활동을 파악할 수 없게 되어, 그 전투 능력도 저하하게 된다.미국에 있어서는, 「대등」할 경황은 아니다.안전보장상, 가장 위구심 해야 할 상황이다.결국, 미 중의 안전 보장에 관한 인식에 큰 갭이 존재하고 있는 것이, 미 중간의 긴장완화를 방해하고 있다.
이렇게 말하고, 이대로 방치하면, 미 해군 함정에 자유롭게 행동계속 시키는 중국 지도부에 대한 국민의 비난은 높아질 것이다.중국 지도부는, 「감시, 추적, 경고」라는 억제적인 대응에서는 끝내져서 없어진다. 그렇게 되면, 중국은, 미 해군 함정을 배제하기 위해서, 침로 방해등의 강경한 수단을 뽑지 않을 수 없게 될 가능성도 있다.
그 결과, 만일, 미 해군 함정에 손해가 나오는 되면, 미국은 자위권을 발동할지도 모른다.군사력의 행사다.자위권을 발동하지 않아도, 공해에 있어서의 수색 구난은, 미 해군 자신으로 실시할 것이다.남지나해에 가까운 해역에서 대기하고 있을 것이다, 미 해군의 다른 함정 혹은 함대가, 남지나해에 돌진하게 된다.중국은, 이 공해를 영해라고 하고 있다.타국 해군의 활동을 허락하면, 중국은 딱지를 잃는다.그러나, 배제하려고 하면, 교전도 각오해야 한다.
미 해군에 대처해도, 하지 않아도, 중국은 몰려 버린다.미국은, 「항행의 자유」작전을 계속한다.중국이, 미국이 납득하는 양보를 모색할 수 있는 시간은 그다지 길지 않을지도 모른다.중국은, 어려운 선택을 강요당하고 있다.
http://www.newsweekjapan.jp/stories/world/2015/10/post-4047_1.php
一隻の米イージス艦の出現で進退極まった中国
2015年10月27日、米海軍のイージス駆逐艦「ラッセン」が、中国が建設した人工島から12海里以内の海域を航行した。このオペレーションは、「航行の自由」作戦と名付けられ、中国の南シナ海に対する権利の主張を根本から否定するものである。また、米国との軍事衝突を避けたい中国を追いつめる、軍事衝突も辞さない米国の決意を示すものでもある。
米海軍艦艇が進入したのは、南シナ海に存在する南沙諸島（スプラトリー諸島）のスビ礁だ。スビ礁は、かつてベトナムが実効支配していた暗礁であるが、1988年に生起した海戦の末、現在に至るまで、中国が実効支配している。
中国は、この暗礁を埋め立て、人工島を建設したのだ。国連海洋法の規定によれば、高潮時にその一部が海面上に出ていなければ、島又は岩として認められず、領土とはならない。暗礁に領海は存在しない、ということである。
実は、南シナ海について、中国は「領海」という言葉を使わない。中国外交部は、「南沙諸島及び付近の海域に議論の余地のない主権を有する」と言う。主権が及ぶ海域は領海であるはずなのだが、中国は「付近の海域」とあいまいにする。それは、中国が、「九段線」で囲まれる南シナ海のほとんどの海域を自分のものにしたいからなのだ。中国外交部の主張は、中国の南シナ海に対する権利の根拠が、南沙諸島（スプラトリー諸島）の領有にあることを示している。
しかし、海上に建設した人工建造物には、領海は存在しない。この規定に基づいて、米国は、中国が埋め立てた人工島は、暗礁の上に建設された人工建造物であるから領海は存在しない、と主張するのだ。人工島から12海里以内であっても、公海であるという意味だ。 さらに、公海であるのだから、米海軍の艦艇や航空機は、自由に活動できるということでもある。
中国が「島」だと主張する人工島から12海里以内の海域に、そこが公海であることを示すために、海軍の艦艇を送り込んだのだ。人工島が領土であれば、領海に当たる海域である。
米国が送り込んだのは、イージス駆逐艦一隻である。米国が示したいのは、米海軍が南シナ海において自由に活動できる、ということだ。一隻でも十分に目的を達成できる。さらに、艦隊を送り込めば、米国が中国に対して攻撃の意図があるという誤ったシグナルを送る可能性もある。また、空母は艦艇としての戦闘力が高い訳ではなく、目標に近づけて使う艦ではない。わざわざ危険に晒す必要はなく、搭載している航空機の作戦半径に入りさえすれば良いのだ。
一方で、イージス駆逐艦は、対空戦、対水上戦、対潜戦全てに高いレベルで対応できる。米国は、中国が軍事的対抗措置をとっても、単艦で対応できる艦艇を送り込んだのだ。米国は、中国が軍事的対抗措置を採ることも想定して艦艇を送ったのは、中国との軍事衝突も辞さない、という米国の決意の表れである。
唐突に見える米海軍のオペレーションであるが、米国にとってみれば、既定路線であるとも言える。9月の習近平主席訪米の際に実施された米中首脳会談の結果を待って、オペレーションのステージを上げたのだ。
米国が、中国に対する態度の変化を明らかにしたのは、今年の5月である。米海軍のP-8哨戒機に、CNNのクリューを乗せて、中国の南シナ海における埋め立て等の状況を報道させたのだ。
それまでにも、米国のシンクタンクであるCSIS等を通じて、中国の人工島建設の状況は公開されてきたが、より広く世界に対して、中国の活動を知らしめたことになる。米国は、段階を踏んで中国に対して圧力をかけているということである。
中国の活動を世界に知らしめた、ということは、この問題が米中二国間の問題ではないことを示し、米国は水面下で中国と交渉したりしない、という意思を表明したことにもなる。中国が望む米中「新型大国関係」を否定するということだ。
この時、米国防総省のスポークスマンは、「将来、中国の人工島から12海里以内の海域に、米海軍のビークル（艦艇或いは航空機）が進入することはあり得る」と述べている。中国に対して、圧力をかけ、譲歩を迫ったのだ。
米国が見据えていたのは、9月の米中首脳会談である。この会談で、習近平主席が譲歩の姿勢を示さなければ、オペレーションのステージを上げるということである。すなわち、中国の人工島から12海里の海域に、米海軍が進入するということだ。
アメリカの警告を無視した習近平に激怒したオバマ
実際、直接、習近平主席と議論したオバマ大統領は、中国側が、米国の警告に対して、全く取り合わないことに怒りを露わにし、その後、今回のオペレーションを承認したと報じられている。
米国防総省にしてみれば、中国に対応する行動を採るのは遅すぎると感じているかも知れない。一方で、米国は、中国に対して譲歩していない。速度は遅いかもしれないが、米国は、自らの意思を通すために、着実に対応の段階を上げている。
実は、米国が懸念を有している中国の行動は、南シナ海だけではない。5月に公表された米国の議会報告書の中は、中国の、サイバー空間や宇宙での活動に言及している。
オバマ大統領の中国に対する危機感を高めたのは、サイバー攻撃や衛星破壊等による、米国の軍事を含むネットワークに対する攻撃であるとも言われる。
南シナ海における人工島建設と軍事施設化とも思われる活動は、これらの活動と合わせて、中国の意図に対する米国の懸念を増大させるものなのだ。
米国が中国の衛星破壊兵器の開発等を非難する時、中国が「中国は、宇宙の平和利用を尊重している」と建前だけで非難をかわそうとすることにも、米国はいら立ちを募らせる。
表に出にくいサイバー空間や宇宙空間とは異なり、南シナ海の状況はだれの目にも明らかである。米国は具体的に対応できるため、中国の意図を挫くオペレーションをわかりやすい形で展開できる。中国の意図とは、アジアから米軍の活動を排除し、米国に対して対等な核抑止力を保有し、中国に対する米国の軍事的優位を覆そうとする意図のことだ。
米国は、南シナ海が公海であり、米軍が自由に活動できることを示すためには、中国の人工島から12海里以内の海域を航行するオペレーションを継続しなければならない。
一方の中国は、南シナ海で米軍が自由に活動できたのでは、中国の安全は保障されなくなると考えている。中国が、南シナ海から米軍の活動を排除したいのは、中国本土に米軍を近づけないというA2AD（近接拒否：Anti-Access Area Denial）戦略とともに、米国に対する核抑止にも関係している。
核による報復攻撃の最後の保証は、核弾頭を搭載した大陸間弾道ミサイルを発射できる戦略原潜である。陸上の核兵器は、敵が先制核攻撃を行った場合は破壊される可能性が高いが、潜水艦はその隠密性ゆえに残存性が高い。
中国の戦略原潜は、海南島の海軍基地に配備されている。海南島は南シナ海に飛び出したような形をしているが、中国の戦略原潜から発射されるミサイルの射程は、約8000キロメートルと言われ、南シナ海から発射しても、米国本土に届かない。抑止力として使うために、中国の戦略原潜は、常に、太平洋で戦略パトロールを実施しなければならないのだ。
自国を自由に核攻撃させるような状況を米国が許すはずがない。米国は、中国の戦略原潜の位置を掴んでおかなければならないということである。潜水艦の位置を常に把握することが出来るのは、潜水艦による追尾だけだ。
さすがの米海軍といえども、いったん太平洋に出てしまった潜水艦を探知することは極めて難しい。最も望ましいのは、中国の戦略原潜が出港する時から探知、追尾し、米国の攻撃型原潜で追跡し続けることである。南シナ海での米海軍の活動は、米国の核抑止戦略にも関わるものなのだ。南シナ海で、米海軍が自由に活動できることは、米国の安全保障にとって極めて重要な意味を持つのである。
米軍をこのまま放置すれば中国政府への国民の非難は高まる
米国が譲歩しない限り、中国が譲歩しなければならない。中国は、米国と軍事衝突するわけにいかないからだ。中国は、米国と軍事衝突した場合、勝利することが難しいことを理解している。米国は中国との軍事衝突を恐れず、中国が米国との軍事衝突を避けなければならないとすれば、譲歩しなければならないのは中国の方だ、ということになる。
国防大学政治委員の劉亜州上将が最近発表した論文は、「戦争になれば中国は退路を失う。中国は勝利する以外に選択肢はない。もし敗北すれば、国際問題が国内問題になる（共産党の統治が危機に陥る）。だから、戦争は極力避けなければならない」という主旨のものだ。 習近平主席に近い劉亜州上将の論理は、習近平指導部の考え方であると見てよい。彼の論文は、東シナ海をめぐる日中関係について述べたものだが、中国は、日本の先に米国を見ている。
米国のオペレーションは、中国が軍事的な対抗措置を採れば、軍事衝突につながりかねないものだ。各種戦闘に対応できる駆逐艦を送り込んだのは、中国にとってみれば、「やれるものならやってみろ」と言われているようなものである。米国は、中国との軍事衝突を恐れていない、と言っているのだ。中国は、米国との軍事衝突は避けなければならない一方で、米国に対する譲歩の姿勢を、特に、中国国民に見せることは出来ない。
米国に対する譲歩の姿を見せられないということは、南シナ海における活動を直ちに停止することは難しいということでもある。目に見える形で、米国の圧力に屈したことになりかねない。
では、表に出ない部分で、中国が譲歩できる部分があるのか？ 中国は、サイバー攻撃や衛星破壊、電磁妨害等に関する問題で、米国の懸念を払しょくできるような譲歩はできるかもしれない。
しかし、これは、中国にとっては、米国に対する抑止の対等性を放棄させるものでもある。中国は、米国の監視能力や指揮通信能力を低下させることによって、実際の核兵器の能力差を補えると考えているからだ。IISSのミリタリー・バランス2015によれば、大陸間弾道ミサイル発射機の数は、米国が450、中国が66である。この差を埋めることは、中国にとっても難しいし、時間もかかる。中国は、米国と対等な相互核抑止が成立していないと心配するのだ。中国にとっても自国の生存にかかわる問題である。
しかし、衛星を含むネットワークが攻撃されて機能が低下すれば、米国は中国の軍事活動を把握できなくなり、その戦闘能力も低下することになる。米国にとっては、「対等」どころではない。安全保障上、最も危惧すべき状況である。結局のところ、米中の安全保障に関する認識に大きなギャップが存在していることが、米中間の緊張緩和を妨げている。
と言って、このまま放置すれば、米海軍艦艇に自由に行動させ続ける中国指導部に対する国民の非難は高まるだろう。中国指導部は、「監視、追跡、警告」といった抑制的な対応では済まされなくなる。 そうなれば、中国は、米海軍艦艇を排除するために、針路妨害等の強硬な手段を採らざるを得なくなる可能性もある。
その結果、万が一、米海軍艦艇に損害が出るようなことになれば、米国は自衛権を発動するかもしれない。軍事力の行使だ。自衛権を発動しなくとも、公海における捜索救難は、米海軍自身で行うだろう。南シナ海に近い海域で待機しているであろう、米海軍の他の艦艇或いは艦隊が、南シナ海に突っ込むことになる。中国は、この公海を領海だとしている。他国海軍の活動を許せば、中国は面子を失う。しかし、排除しようとすれば、交戦も覚悟しなければならない。
米海軍に対処しても、しなくても、中国は追い込まれてしまう。米国は、「航行の自由」作戦を継続する。中国が、米国が納得する譲歩を模索できる時間はさほど長くないかもしれない。中国は、厳しい選択を迫られている。
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