고구려 시대

삼국시대 때 고구려의 문화는 말할 것도 없이 한민족문화의 여명기로서 독창적인 내용을 지니고 있다.
태권도의 가장 오래된 실증(實證)은 고구려의 고분벽화에 그려진 풍속도에서 찾아볼 수 있다.
즉, 고구려가 도읍으로 정했던 국내성(國內城 3∼209)과 환도성(丸都城 209∼427)이 위치했던 지금의 중국 땅인 둥베이(東北 : 滿洲) 퉁화성 지안현 퉁거우(通貨省輯安縣通溝) 지방에 있는 고구려시대의 고분 중 하나인 무용총(舞踊塚) 널방(玄室)의 천장지송부(天障持送部)에 두 사나이가 서로 마주 서서 겨루는 그림이 그려져 있고, 또 삼실총(三室塚 : 퉁거우 지방에서 발견된 고분)의 삼실 동벽과 서벽에 품세의 자세가 그려져 있다.
그리고 황해도 지방의 고분인 동수묘(冬壽墓 : 황해도 안악군 유설리에서 발굴된 고분)는 요동(遼東)에서 고구려로 귀순한 연(燕)의 장군묘로서 357년에 봉분(封墳)된 것으로 판명되었으며, 앞방(前室) 동벽에 태권도 겨루기의 자세가 그려져 있다.
이와 같은 사실로 미루워 태권도가 많은 고구려인들에 의해 수련되었음이 입증되고 있다.

신라시대
고구려·신라·백제 삼국의 정립시대(鼎立時代)로 들어가 상충적대(相衝敵對)하게 되자, 자연히 무예진흥을 서두르게 되었고, 특히 진흥왕(24대 : 534∼576) 때 편제를 개편하여 범국가적인 청소년 수양단체가 되었던 화랑(花郞)들의 무예수업을 빼놓을 수 없다.신라의 무예는 화랑도의 수련기술을 대표적으로 꼽는다.
그들은 학문을 닦는 한편 신체를 단련하고 무술의 하나로서 수박(手搏)을 행햐였다.그들은 유·불·선(儒·彿·仙) 사상을 바탕으로 하였고, 그 중에서도 불교의 영향을 많이 받았다. 경주 불국사의 석굴암에 부조(浮彫)된 금강역사 보살상이 태권도의 막기 자세를 취하고 있는 것은 석가모니의 호위장으로 역사(力士)를 표현한 것이나, 이 상(像)으로 인하여 당시 화랑들에게 미친
태권도의 영향이 대단히 컸을 것으로 본다. 또 그런가 하면, 고려 고종 때 이승휴(李承休)가 지은 제왕운기(帝王韻紀)에 나오는 신라 무술의 대목에서 탁견술(托肩術)을 기술한 것이 있는데, 그 중 비각술(飛脚術)의 신비한 기술을 묘사한 시구(詩句)가 있다.
태권도의 옛말인 “태껸”도 이 탁견에서 유래한다.

백제시대
백제에서는 태껸, 즉 태권도가 행해졌다는 기록이나 유적을 볼 수 없으나, 제왕운기에 의하면 백제의 무술로 수벽타(手擘打)의 오묘한 기술을 묘사한 시구가 전해지고 있다.

고려시대
고구려·신라 때 어느 정도 틀을 갖춘 태껸이 더욱 체계화된 것은 고려시대에 이르러서이다. 특히 무인들의 사회에서 무술연마의 일환으로 독특한 한 분야를 차지하고 있었던 사실은 여러 사실(史實)에 의해 알 수 있다. 고려사에서는 태권도를 수박(手搏) 또는 수박희(手搏戱)라고 기록했으며, 무예로 권장했기 때문에 그 수준도 상당했던 것으로 알려져 있다.
나라에서도 수박희를 잘하는 사람에게 벼슬을 내리기도 했다는 기록도 많이 볼 수 있다. 이를테면, 의종(毅宗)은 이의민(李義旼)의 수박희를 가상하게 여겨 벼슬을 올려 주었고, 그 밖에 두경승(杜景升)·최충헌(崔忠獻)등이 수박희를 매우 잘함으로써 많은 일화를 남겼다.

조선시대
무인들의 사회에서 주로 돋보였던 고려시대의 수박희와는 달리 조선시대에서 일반화되어 대중의 수련과 겨루기 등 일반 백성들의 생활영역에까지 크게 파고들었다. 태종실록(太宗實錄) 권21, 권32, 단종실록(端宗實錄) 권14, 속악유희(俗樂遊戱) 탁견(托肩)의 조(條)에 의하면 수박을 잘하는 사람을 특채할 정도로 수박희가 보편화되었고, 나라에서도 그 실기를 높이
평가했음을 입증해 주고 있다. 국여지승람(東國與地勝覽)에 의하면 충청 은진현(恩津縣) 경계에 있는 작지(鵲旨) 마을에서는 해마다 백중날(음력 7월 15일)이면 근방 충청과 전라 두 도에 살고 있는 사람들이 모여 수박희를 겨룬다 하였다.
이 때는 수박희가 이미 무예의 영역에서 벗어나 스포츠로까지 확대되고 있었음을 알 수 있다. 조선왕조실록에는 병조 의흥부(兵曹義興府)에서 수박희로 인재를 시험하여 방패군(防牌軍)으로 뽑되 세 사람을 이긴 자를 채용했다는 기록이 있고, 나라에서 수박희로 시험을 보아 군사를 뽑는다는 소문을 듣고 이방 향리(鄕吏)의 관노(官奴)들이 모여 수박희의 경기를 가졌다고도 했다.
무예도보통지(武藝圖譜通志)는 정조(正祖) 14년 왕명에 의해 이덕무(李德懋)와 박제가(朴薺家) 두 사람이 출간했는데, 이 서지(書誌)는 한국에서 가장 오랜된 병법서로서 권4 첫머리에 권법이라는 이름으로 태권도의 동작이 실려있다.

“역사를 통하여 태권도에 대하여 보다 자세히 알아봅시다.”

*태권도의 연원

한반도와 중국대륙의 동쪽 만주주변 한 민족의 부족국가에서는 영고, 무천, 동맹 등으로 불리운 제례에서 하늘을 숭상하는 가무, 유희 오락을 통해 부족 단합과 많은 수확을 기원했다.

이런 큰 잔치 중의 가무, 유희는 자연스럽게 경쟁의식을 갖게 되어 고대 그리스인들의 신전제례행사인 올림피아 제전처럼 경기적 성격을 갖게 되었다.

부족의 방어와 세력확대를 위해서는 전투능력향상을 도모해야 했으며, 자연스럽게 숭천제례의 신체활동은 투기를 중심으로 경기화되고 발달하게 되었다.

태권도는 이런 가운데 한민족 고유의 투기형태로 생성되었다.

1)고대시대 태권도

여러개의 부족국가가 점차 흡수, 통합되어 한민족은 고구려(BC 37), 백제(BC 18), 신라(BC 57)의 3개국으로 나뉘어 중국대륙의 동북방과 한반도를 지배했다.

택견, 수박으로 불리우던 태권도는 무예수련의 기초로 당시에 널리 행해졌으며 고구려는 “선배” 신라는 “화랑”이라는 청소년 집단교육제도를 창안하여 이들은 산천을 주유하며 무예수련을 했다.

고대의 태권도에 관한 사료에는 고분벽화, 불상 그리고 서적의 기록 등이 남아 있다.

고분벽화 중의 하나로 AD 209 - AD 427년 당신의 고구려의 수도였던 환도성 근처인 현재 만주 통화성 집안현 통구에 있는 무용총 현실 벽화가 있다.

이 벽화는 두 사람이 일정한 간격을 두고 마주보며 손,발로 상대를 공격할 듯한 자세를 보여 오늘날의 태권도 경기동작과 유사함을 보이고 있다. 또 신라 문화예술의 정화로 일컫는 석굴암의 금강역사상이나 분황파 9층석탑의 인왕산 등의 몸 사위는 태권도의 품을 보이고 있다.

특히, 국가의 멸망으로 사료가 단절된 백제의 경우에는 일본서기에 백제의 대좌평 지적을 일본 조정에서 초청해 일본 건아들과 상박을 했다는 기록이 남아 있어 당시 일본인에게 선진문화권인 백제인들이 맨손무예를 지도했다는 것을 알 수 있다.

2)중세시대 태권도

고려에 와서는 삼국시대에 행해지던 택견(태권도)이 체계화된 무예로서 무인들 사이에서 활발히 행해졌다.

고려사에 보면 태권도가 수박희로 기록되어 있다.

고려사 권 128, 열전 41, 이의민에 보면 “이의민은 수박희를 매우 잘하므로 의종 임금은 이를 사랑하여 대정에서 별장으로 승진시켰다.”는 구절이 있다.

또 “임금이 상춘정에 납시어 수박희를 보셨다.”, “임금이 화비궁에서 수박희를 보셨다.”

“말바위에 납시어 수박희를 보셨다.”는 고려사 권 36 충혜왕의 기록도 있다.

고려 때에 있어 수박희(태권도)는 무예로서 뿐만 아니라 스포츠로서 제 삼자가 관람할 수 있을 정도로 체계가 서 있던 것으로 생각할 수 있다.

3)근세시대 태권도

조선에 와서도 고려때와 비슷하게 무인들 사이에 수박희(태권도)가 계속 성행했다.

더욱이 대중화경기로 되면서 백성들 사이에서도 경기를 행하게 되었다. 전라도와 충청도 경계를 이루는 작지 마을에서 양도 사람들이 모여 수박희로서 승부를 다투었다는 기록에서 수박희는 무예로서만이 아니라 스포츠로서도 성행한 것을 알 수 있다.

또 태종실록 권19에 보면 “병조의 의홍부에서 수박희로서 인재를 시험하여 방패군에 보하되 3인을 이긴자를 썼다.”는 기록이 있으며, “임금이 잔치를 베풀고 군사를 하여금 수박희를 행하도록 하고 구경했다.”(태종실록 권32)는 기록도 있는 것이다.

뿐만 아니라 수박희는 실전에서도 사용되었다.

기제잡기 권7의 임진일록에 보면 “금산에서 적군(왜변)이 몰려오니 우리의 의병들은 무기가 떨어져 할 수 없이 맨손으로 수박희 싸움으로 대결하다가 의병장 조헌도 죽고 영규도 싸움터에서 죽었다.”는 기록이 있다. 조선시대 태권도 사료 중 하나로서는 정조때 간행된 종합무예기술서인 무예도보통지의 권법편이 오늘에까지 전래되고 있다.

4)현대시대 태권도

국운 쇠퇴와 더불어 무인들의 몰락은 군대의 해체 등으로 가속화되었고 일제는 강압적인 무력 침략을 통해 한국을 식민지로 만들었다.

일제의 한민족 탄압이 강화되기 시작하고 항쟁의 수단으로 사용될 수 있는 백성들의 무예수련은 금지되었다.

그러나 독립군, 광복군 등 항일조직의 심신 훈련 방법으로써나 개인적인 무예전승의욕에 따라 태권도(택견)의 명맥은 미미하지만 민족의 숨결속에 이어지고 있었다.

8.15해방후 잊혀진 우리의 태권도를 되찾자는 뜻있는 이들이 모여서 후진을 양성하였으면 점차 우리의 뿌리를 찾아가게 되어 디디어 1961년 9월 16일 대한 태권도협회가 창설되고 1963년 2월 23일 대한체육회에 27번째 가맹단체로 가입되어 1963년 10월 9일 전주에서 개최된 제 44회 전국체전에 태권도가 공식경기로 처음 참가하게 되었다.

오늘날 인류의 스포츠제전인 올림픽 무대에서까지 각광받고 있는 태권도 경기는 바로 경기규칙과 보호용구가 비약적으로 발전하기 시작했다.