歴史を遡ると、成人男子の場合、縄文時代には156cmから160cmであったが、古墳時代には165cmほどになり、以降は鎌倉時代、室町時代と経るにしたがって次第に低くなり、江戸時代には157cmと、歴史時代では最も低くなり、以後増加に転じて、明治以降は急速に高くなった
역사를 거슬러 올라가면, 성인 남자의 경우, 죠몽 시대에는 156 cm에서 160 cm(이었)였지만, 고분 시대에는 165 cm정도로 되어, 이후는 가마쿠라 시대, 무로마치 시대와 경과하는에 따라서 점차 낮아져, 에도시대에는 157 cm로 역사 시대로는 가장 낮아져, 이후 증가로 변하고, 메이지 이후는 급속히 높아진다.

메이지 시대에 접어들자 급격한 신장의 증가와 인구의 폭발적 증가가 눈에 띈다.
메이지 시대에 어떤 일이 일어 났는가?
농노의 해방이 그 답이다.
明治時代に入ると急激な身長の増加と人口の爆発的増加が目立つ.
明治時代にどんなことが起こったのか?
農奴の解放がその答だ.

コメからカネ(貨幣と商品経済)へ、経済の重点が移っていった。商品経済に振りまわされた農民は、カネ欲しさに、農地を担保にして、高利のカネを地主や商人・高利貸しなどから借りる。この農民の借金政策は、水呑み百姓の大量生産を、必然的に促した。
「五公五民」は、ついに「六公四民」の猛烈な搾取にまで発展した。幕府の大寒・神尾は、これに関して「百姓は胡麻の油と同じで、絞れば絞るほどよく出る」と公言している。
封建的な搾取は、法令と思想統制まで動因して行なわれた。
쌀 로부터 돈(화폐와 상품 경제)으로, 경제의 중점이 옮겨 갔다.상품 경제에 날려 돌려진 농민은, 돈 갖고 싶음에, 농지를 담보로 하고, 고리의 돈을 지주나 상인・고리대금등에서 빌린다.이 농민의 빚정책은, 가난한 농민의 대량생산을, 필연적으로 재촉했다.
「오공 오민」은, 마침내「6공사민」의 맹렬한 착취에까지 발전했다.막부의 大寒・神尾는, 이것에 관해서「백성은 참깨의 기름과 같아서, 짜면 짤수록 잘 나온다」라고 공언하고 있다.

江戸時代のおよそ250年間、日本の総人口は2500～3000万人の間に停滞している。　　この原因としては、厳しい年貢や夫役の徴集で、農民は生活に必要な最低の蓄積さえもままならず、わずかな凶作でも貧農は飢餓へとつながり、餓死していったことと、平年でも生活を脅かされていた農民が、自分たちの今の最低生活を維持するために、生れたぼかりの赤ん坊を殺したり(間引き)、捨てたりせざるをえなかったためと考えられている。
증가하지 않았던 인구
　 에도시대의 대략 250년간, 일본의 총인구는 2500~3000만명의 사이에 정체하고 있다.　　이 원인으로서는, 어려운 연공이나 부역의 징집으로, 농민은 생활에 필요한 최저의 축적마저도 뜻대로 되지 않은 채, 조그만 흉작에서도 빈농은 기아로 연결되어, 아사하고 있는 것과 평년이라도 생활을 위협해지고 있던 농민이, 스스로의 지금의 최저 생활을 유지하기 위해서,  갓난아기를 죽이거나(솎아냄), 버리거나 하지 않을 수 없었기 때문에라고 생각되고 있다.