iPS 세포(인구 다능성간세포)를 제작한 쿄토대의 야마나카 신미교수가, 2012년의 노벨 의학 생리학상을 수상했다.영켐브리지 대학 명예 교수 존·가돈 박사와의 공동 수상.일본의 노벨상 수상자는 이것으로 19명째, 과학 분야에 있고는 16명째가 되었다.
일본이 수상으로 분위기가 사는 가운데, 한국에서는 왜 취할 수 없는 것인지라고 하는 논의가 계속 되고 있다.한국의 수상은, 2000년에 김대중 전 대통령이 평화상을 수상하고 있지만, 자연과학 분야에서의 수상은 없다.그 때문에, 최근 한국은 과학 분야의 예산을 큰폭으로 인상해 가까운 장래 한국으로부터 노벨상이 나오도록(듯이) 환경 만들기를 진행시키고 있다.그런 한국의 노벨상에 대한 절실한 생각을 느껴지는 것이, 울산 과학기술 대학교와 포항 공과대 학교에는 있다.
2009년에 개교한지 얼마 안된 울산 과학기술 대학교는, 과학·기술 분야의 인재육성에 힘을 쓰고 있는 국립대학.교사는 큰 호수를 둘러싸도록(듯이) 해 세우고 있어 캠퍼스에는 강이 흐르고 있다.그 강에는 8개의 다리를 걸쳐 놓을 수 있고 있지만, 그것들에 이름은 붙일 수 있지 않았다.왜냐하면, 울산 과학기술 대학교의 출신자로부터 노벨상이 나왔을 때에, 처음으로 다리에 이름을 붙이기 때문이다.
학생의 챌린지 정신을 기르고 싶다고 하는 동교의 조·무제 총장의 아이디어에 의하는 것.총장은, 「첨단 융합 학문의 창의적인 인재육성을 비전으로 내걸고 있다.학생이 「노벨상 수상자의 다리」를 보고, 큰 뜻을 안아 주도록 바라고 있다」라고 기대를 걸었다.
포항 공과대 학교에는, 아무것도 놓여지지 않은 하늘의 대좌가 있다.캠퍼스의 중앙 광장에 설치되어 있어 동교 출신자로부터 노벨상 수상자가 나오면 흉상을 두는 것이라고 한다.전면에는 「미래의 과학자」의 플레이트를 붙일 수 있고 있다.박·체모 총장은, 「학생들의 노벨상과 피르즈상에 대한 챌린지 정신을 기르기 위해 설치했다.2020년까지는 빈 대좌의 주가 나타날 것이다」라고 이야기했다.
덧붙여서, 동교에는, 로버트·러프 인(1998년, 노벨 물리학상 수상)을 시작해 26명의 노벨상 수상자나 피르즈상 수상자 3명등이 식수 한 나무가 심어져 있다.한국의 노벨상에 대한 열의는 상상 이상이다.
