(사진/당시 린선사에서 유일하게 살아남았던 푸 스님.)

당시 유일한 생존자인 푸(78) 스님과 현장 목격자인 응웬티유엔한(45)을 만났다.

여기까지 오는 동안 내내 필자를 짓누르곤 했던 불안이,

부인하고만 싶었던 이야기가 눈앞에 현실이 되어 나타났다.

(사진/”잊고싶은 전쟁”. 한국군에 죽은 베트남인의 숫자는 공식통계로만 4만1450명이다.)

“따이한 군인들이 먼저 스님들을 향해 총을 쏘았어요.

이어서 살려달라며 달아나는 여자 보살님에게도 총을 쏘았지요.

그리고는 시체를 모두 불태웠어요.” 유엔한의 증언이다.

당시 겨우 15살이던 그는 두려움에 질려 고함도 지르지 못하고 숨어만 있었다고 고백한다.

린선사는 모두 다섯 스님이 거처하는 자그마한 절이었다

.그때 푸 스님은 주지스님보다 먼저 마을에 내려가 초상집에서 독경을 읽고 있었다.

증언의 대부분은 유엔한을 통해 이뤄졌고,

그 절의 유일한 생존자인 푸 스님은 말이 없다.

당시의 이야기를 하면서도 사람들은

그때 그 학살의 주인공인 따이한의 후예들을 살뜰히 배려한다.

시원한 차를 내오고, 과일을 깎아 권하고, 파파야를 먹느라 지저분해진 입을 닦으라고

물까지 받아다 줄 때는 울컥 눈물이 솟았다.

푸 스님이 마을에서 돌아왔을 때 절은 이미 난장판이 돼 있었다.

푸 스님은 불에 그을린 다섯 스님의 시신을 인근의 아오방 절로 옮겼다

시신탈취에 대한 불안에서였다.

이 소식이 전해지자, 판랑지역 전역의 학교가 휴학을 결의했고,

학생들과 불교도들이 일제히 봉기에 나섰다.

“베트남 정부는 양민학살을 즉각 중단하라!”

“따이한은 베트남을 떠나라” 등등 피맺힌 함성이 온통 판랑을 휩쓸었다.

절 옆으로 당시 죽음을 당했던 스님들의 유골이 모셔진 3층탑이 있다.

우리 일행은 그 앞에 고개를 숙이고 스님들의 명복을 빌었다.

”여성 돌아가며 강간한 뒤 살해”

한국군은 잔혹한 대량학살을 일삼아 남베트남민족해방전선(NLF)조차

가급적 직접적인 교전은 피하려 할 정도였다고 전해진다.

전선도 없고 적이 누군지도 모르는 베트남전에서

베트콩의 근거지를 수색, 파괴한다는 작전상의 명분이

남녀노소를 가리지 않는 학살행위를 정당화시켜 주었다.

1965년 12월22일, 한국군 작전병력 2개 대대가

빈딘 성, 퀴년시에 있는 투이프 군, 프호아 사(使), 턴지앙 촌에

500여발의 대포를 발사한 뒤

“깨끗이 죽이고, 깨끗이 불태우고, 깨끗이 파괴한다”는 구호 아래

수색소탕작전을 펼쳤다.

그들은 이 마을에서 12살 이하 22명의 어린이, 22명의 여성, 3명의 임산부,

70살 이상 6명의 노인을 포함, 50여명이 넘는 양민을 학살했다.

(깨끗이 죽이고, 불태우고, 파괴한다는 것은 일제시대 때

일본이 남한의 의병들을 토벌하는 남한대토벌에서도 쓰인 작전이다..

이럴 수가 있나. 그토록 일본군에게 끔찍이 당해놓고도

그 피눈물 나는 역사를 경험해놓고도

어느새 우리는 일본인과 똑같이 잔악한 범행을 저지르고 있었다.)

”랑은 아이를 출산한 지 이틀 만에 총에 맞아 숨졌다.

그의 아이는 군화발에 짓이겨진 채 피가 낭자한 어머니의 가슴 위에 던져져 있었다.

자궁이 밖으로 들어내져 있었다.

남한 병사는 한살배기 어린아이를 업고 있던 찬도 총을 쏘아 죽였고,

아이의 머리를 잘라 땅에 내동댕이쳤으며,

남은 물통은 여러 조각으로 잘라내 먼지구덩이에 버렸다.

그들은 또한 두살배기 아이의 목을 꺾어 죽였고,

한 아이의 몸을 들어올려 나무에 던져 숨지게 한 뒤 불에 태웠다.

그리고는 12살 난 융의 다리를 쏘아 넘어뜨린 뒤 산 채로 불구덩이에 던져넣었다…”

한국군의 대량학살이 자행된 곳에는 아이들의 입에 캔디나 케이크가 물려 있었다.

노인들의 입에는 담배가 물려 있는 경우가 많았다.

아마도 마을사람들을 안심시키면서 한곳으로 모으는 한 수단이었던 듯하다.

다낭에서 남쪽으로 23km 떨어진 쿠앙남성의 디엔반현.

언제부터인지 모르지만 사람들은

이곳 탄쿠잇다리(디엔탕사)에서 지압바다리(디엔안사)에 이르는 구간을

‘단명의 길’이라 부른다.

디엔안 양민학살 현장의 또다른 생존자 쩐티득(72) 할머니(응웬수 할아버지와 사돈관계)를 만나러 가는 길.

수 할아버지가 차창 밖을 가리키며 “바로 여기야” 했다.

그러나 할아버지의 손끝을 따라가봐도 땅이 도톰하게 솟아 있는 듯 느껴질 뿐,

봉분도 없는 무덤을 알아보기가 쉽지 않았다.

“한국군들이 물러가고 난 뒤, 마을사람들이 시신을 들쳐메고

길게 열을 지어 키엠루 초소를 찾아갔어.

만장도 없고, 그 흔한 눈물도 없고,

다들 넋이 나가서는 곡성도 풀어놓질 못했지….”

주민들은 남베트남 정부군 초소 앞 도로 양옆으로 시신을 늘어놓고

남조선군의 초소에 가서 호소했다.

그러나 초소의 문은 굳게 닫힌 채 열리지 않았다.

시체 썩는 냄새가 진동을 하고,

파리떼가 하늘을 새까맣게 덮을 무렵에야 초소 군인들이 빗장을 열고,

장례에 쓸 널빤지와 천을 내주며 사태수습에 나섰다.

이미 부패해 진물이 줄줄 흐르는 주검은 다시 마을로 옮겨지지 못하고

도로변에 그대로 묻혔다.

“널빤지와 천으로 시신을 묻을 순 있어도

우리 디엔안 주민들 가슴속 원한이야 어찌 묻겠는가...”