배우는 것은, 극일이 된다！！

【중앙일보사설】

「일본에서는 아직 많은 일을 배우지 않으면」

  이 몇 년간, 「없어진 10년」이라고 하는 말은 일본과 거의 동의어로 사용되었다. 그 결과, 일본은 경제적으로도 본받는 것이 거의 없는 나라라고 하는 인식이 한국 사회에 퍼졌다. 양국을 대표하는 기업인 삼성(삼성) 전자와 소니의 경쟁에서도, 삼성이 이겼다고 하는 판정을 받은 것은 이제(벌써) 수년도 전이다. 경제 규모(국내 총생산)도 작년, 중국에 뽑아지고, 세계 2위의 경제대국이라고 하는 호칭도 사용할 수 없게 되었다. 동시에 미국과 중국을 의미하는 G2라는 말이 퍼져, 일본은 내리막길의 나라라고 하는 이미지가 굳어지고 있다.

  이런 때에 「일본에 따라 잡는에는 아직도 배워야 한다」라고 하는 이 켄희(이·곤히) 삼성전자 회장의 지적은 시의 적절한 발언이다. 이 회장은 11일, 신년 최초의 해외 방문지인 일본에 가기 전, 이와 같이 말했다. 삼성전자가 매상·이익·시가총액 등 경영 수치로 소니를 제친 것은 사실이지만, 전반적의 기술력은 여전히 소니가 우수하면, 전문가등은 이야기한다.

  작년 토요타가 미국에서 대규모 리콜 사태에 직면해, 토요타의 시대는 끝났다고 말해졌지만, 캠리는 변함 없이 미국에서 잘 팔리고 있는 승용차다. 일본은 결코 달콤한 나라는 아니다. 특유의 부품·소재 경쟁력, 중소기업의 풀뿌리적인 기술력은, 우리에서는 미치지 않다. 토오레는 탄소섬유 분야 세계 1위다. 동사는 정보기술(IT) 제품용 필름이나 기능성 수지 등 소재 분야에서 다양한 원천 기술을 보유하고 있다. 토오레라고 하는 회사가 없으면, 천하의 삼성전자도 가동을 멈추지 않으면 안 될 정도다. 일본에는 이러한 회사가 하나나 두 개는 아니다. 한일 무역수지가 그 결과다. 작년의 한국의 대일 적자는 362억 달러로 과거 최대였다. 수십 년간에 걸쳐 이 적자를 줄이려고 외쳐 왔지만, 결과는 정반대다. 이러한 현실을 직시 하지 못하고, 표면에 나타나 따분한가의 수치와 현상만으로 일본에 이겼다고 생각하는 것은 큰 착각이다.

  한국인(정도)만큼 일본을 경시하고 있는 사람들도 없다고 한다. 식민지 지배를 통해 터무니없는 고통을 주어도 진심으로 사죄를 하지 않는 데다가, 곧바로 독도(드크트, 일본명·타케시마) 문제를 꺼내는 뻔뻔스러움에 대한 반감이 작용했다고 보여진다. 그러나 이것과 일본의 경제적 능력을 혼동 해선 안 된다. 그들의 저력을 인정해 배우려는 자세를 가질 때, 진정한 극일도 가능하다