朝鮮開国

1392年 李成桂(イ·ソンゲ)将軍が新しく朝鮮を開国しました。

朝鮮時代初期は、高麗時代の仏教の支配的な影響を抑えるために、仏教の代わりに儒教を政治理念として積極的に取り入れました。
朝鮮の権力者は政治によくバランスのとれた仕組みを取り入れました。科挙制度は国の官吏を採用する国家試験で、この制度は朝鮮時代の社会の仕組みや知識活動の重要な柱となっています。朝鮮社会に根付いた儒教は学問に大きな価値を置く反面、商業や工業を軽んじました。

第四代の世宗大王(セジョンデワン、位1418∼1450)の治世には、前例のない文化·芸術の黄金期を迎えました。世宗大王の奨励の下で、集賢殿といわれる学問研究機関で韓国のアルファベット、ハングルが創造されました。当時は国民に正しい音を指導するという意味合いで「訓民正音」と呼ばれていました。
また、天文学に対する世宗大王の大きな関心が、日時計、水時計、天球儀、天体図などの発明を生みました。

世宗大王の次は文宗(位1450∼1452)でしたが、病弱で在位3年の1452年に崩御し、その子の端宗(位1452∼1455)が11歳という幼い年で王位につきました。

1455年、端宗の叔父にあたる首陽大君が王位を奪い、世祖として王位につきました。世祖は儒教を奨励することによって強力な專制君主制を図りました。以降、儒教は韓国の生活樣式に大きな影響を与えるようになりました。

1592年に日本が「大明征討」という名目で朝鮮を侵略しました(壬辰倭乱=文禄·慶長の役)、韓国史上もっとも尊敬されている水軍の名将·李舜臣(イ·スンシン、1545∼1598)提督は亀甲船と呼ばれる世界初の鉄製軍船を配置した海軍戦略で、日本からの侵略軍を破りました。
また、僧侶や義兵が立ち上がり、勇敢に日本からの軍勢に立ち向かいました。豊臣秀吉の死によって軍勢は半島から兵を引き上げ、1598年に戦乱は終わりましたが、この戦いで朝鮮、明両国とも多くの被害を受けました。

国土は荒廃し、多くの陶工を含めた職人、技術者が日本に連れていかれたのです。

17世紀のはじめに近代的な国家建設を掲げ、実生活での利益を求める「実学」という学術運動がリベラルな学者や官吏の間で広まりました。
彼らは全面的な土地改革とともに農業と産業の改革を主張しました。しかし当時の保守的な権力者たちは、このような急進的な変化を受け入れる準備がまだできていませんでした。

朝鮮時代後半になると朝廷の権力をめぐって支配階級の間で派閥争いが繰り返されるようになりました。

この派閥争いをなくすために第21代英祖(位1724∼1776)は「蕩平策」という政治的なバランスを取る政策を打ち出すとともに王権を強化し、国政の安定を図りました。

第22代正祖(位1776∼1800)は引き続き蕩平策を実施し、王室の図書館を設けて王室の書類や記録などを保管するようにしました。また、政治的、文化的改革を率先して行いました。

この時期は実学が花開いた時期でもありましたが、数多くの優れた学者が農業や産業改革を求める斬新な改革案を主張したにもかかわらず、彼らの案が政府に受けいれられることはあまりありませんでした。

日本の植民地支配と韓国の独立運動

19世紀に入り、韓国は鎖国政策によって貿易取引や外交を求める西欧列強に対して頑なに門戶を開けようとしない「隱者の国」として世界の波に取り残されていました。

当時はこの韓半島をめぐって帝国主義的な野望をもった西欧諸国とアジアの一部の国家がしのぎをけずっていました。

中国やロシアとの戦争で勝利を治めた日本は1910年強制的に朝鮮を併合し、朝鮮は日本の植民地支配を受けるようになりました。　（以下、略）

在日韓国大使館の日本語ページで紹介されている、韓国の歴史です。（抜粋）

・・・読みやすくするため、漢数字→アラビア数字、その他、改行箇所の修正を加えています。　

http://jpn-tokyo.mofat.go.kr/languages/as/jpn-tokyo/outline/korean/index.jsp

元々の＜歴史紹介 全文＞には　古代史として　古朝鮮、三国時代と伽倻、統一新羅と渤海、高麗　の他、現代史として　大韓民国の建国　の各項目が扱われていますが、ここでは＜朝鮮半島の近代化と独立の維持は、どうすれば可能だったか？何が可能性の芽を摘んでしまったのか？＞の観点から、日本で言えば 江戸時代～幕末・明治維新～日韓併合までの部分を紹介しました。

別のスレッドでも取り上げている、「歴史の if ・・・朝鮮王朝や大韓帝国において、近代化や独立の維持は不可能だったのか？何か、打つ手はなかったのか？」という設問に対する、答えの一つが、上に紹介した韓国大使館のサイトの＜歴史紹介＞にも表れていると思います。

正祖の改革（一部の重臣を重用しすぎた誤りもあったが）、正祖の死去（1800年） 以降、1910年の日韓併合までの期間、安東金氏の勢道政治、政治に感心がなかったといわれている高宗、それを利用して権力争いに終始した、大院君と閔妃・・・そのように、当時の朝鮮半島で行われていた腐敗や権力闘争に明け暮れた政治体制、それに対して一部で抵抗運動なども起きたが、有効な政治勢力としての受け皿が現れなかった事、東アジアにおいても、欧米列強の進出、中国の弱体化、新興勢力であった日本の富国強兵政策などに、全く対応できなかったという事実が、上に紹介したサイトの＜歴史＞には、ほとんど触れられていない。

まさに、その時期こそ、朝鮮半島が＜近代化の実現と独立の維持に失敗した＞という歴史上の一大汚点なのだが、韓国ではこの時期の歴史について、どのように学ぶのであろうか？

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【追記】中国の習副主席と李明博大統領との会談の際の習副主席の発言を巡る韓国内の政治問題に関する朝鮮日報の記事より。http://www.chosunonline.com/news/20101022000045　

朝鮮王朝時代に派閥抗争が起きるたびに中国の判定を待った「事大主義」が再現されたことになる。後継者を承認してもらうために訪中した金正日総書記、そして、習副主席の発言を歪曲（わいきょく）までして、政争の道具に活用した韓国の野党指導者を見て、中国は何を思うだろうか。自分たちで運命を切り開くことができず、清や日本を仰ぎ見て、植民地支配を招いた朝鮮王朝末期や大韓帝国時代の歴史が繰り返されないとは言い切れない。

やはり、当時の政治情勢については、問題があり、その事が植民地支配を招いたとも・・・