昔の釜山旅行

　初めて韓国を訪問したのは1993年の12月28日だった。
その日から3泊4日で、同じ大学に留学していたC君の家を訪問した。
大統領は金泳三、韓国もまだIMFとは無縁で、日本はバブル
崩壊後だが、まだそれほど深刻な不景気ではなかった時代だ。

　大韓航空の機内は日本語が飛び交い、外国へ飛ぶ外国籍の
飛行機という雰囲気ではなかった（あとで書くが、これが大きな勘違いだった）。
機内には大きなクリスマスリースが飾ってあった。Morning Calmという機内誌の
名前からこれから「朝鮮」に行くのだなと思った。Morning Calmも良い翻訳だと思う。
朝鮮は昔の国名ということで朝鮮と呼ぶのを嫌がる韓国人は多いが、いまの呼び名としてとして
ふさわしいかどうかはともかく、とても美しい響きを持つ言葉だ。

　大韓航空のスチュワーデスは一言で言うと「愛想の無い美人」で、
笑顔を一切見せない桜田淳子のような人がOBラガーを運んでくれた。
当時の韓国ではスチュワーデスといえば名門のお嬢様の仕事で、
地上に降りれば立場が逆転するような人だったそうだ。
本当かどうかは知らないが、C君はそう言っていた。これもちょっと新鮮だった。

　Morning Calmを読みながらOBラガーを飲み、これから行く
未知の国に思いをはせているうちに眠くなってしまった。
不安もたくさんあったが、緊張感と興奮と、適当な疲れの中で
眠ってしまった。これが初めての海外への一人旅だった。
寝ている間に入国カード、税関申告書が配られたのだが、私はそれを貰い損ねた。

　気づいたらもう金海国際空港に到着した飛行機は、冬の夕日を
浴びながら戦闘機の並ぶ飛行場を移動していた。
写真に撮りたかったが、当然撮影禁止だろうと思い、あきらめた。
入国審査の時に初めて書類を用意していなかったことに気づき、
審査場の隅で一人で記入する羽目になった。私が機内で日本人だと
思っていた多くの乗客は実は在日の人々で、彼らは要領よく書類を
用意し手続きも順調に進んでいた。私は時間がかかってしまい、
何百人といた乗客の中で一番最後の入国となった。出口の正面には
迎えに来たC君が笑っていて、「遅いですね、釜山はそんなに遠い街でしたか？」
と言われてしまった。

　何話かに分けて、昔の釜山旅行を書こうと思う。
残念ながら写真は紛失したが、大掃除で出てきたらそれも掲載したい。



夕食はここへ行きました。