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昨年8月24日、日本の東京電力は福島原発汚染処理水海洋放流を開始した。これを前後して一部の市民団体と政治家たちは「放射能で暴力的な魚を食べることになる」「日本の核テロだ」など恐怖感を助長する疑惑を多く提起した。政府は水産物の安全を検証し、国民の不安感を振るために各種検査と水産物消費促進行事で１兆５０００億ウォンを超える予算を投入した。

過去1年間、政府は韓国と日本の水産物、天日塩、海水を対象に放射能検査を計4万4000回実施したが、放射能基準値に近い検査結果はただ1件もないことが分かった。実際、検査結果は単に「基準値以下」という言葉では説明が不足している。韓日水産物に対して計3万7781回の検査を行ったが、そのうち99.8％（3万7703回）は放射能濃度があまりに低く、検出装置で初めて測定すらできない「火」検出だった。ただ78回(0.2%)だけ機械に放射能が感知されたが、そのやはりほとんど基準値の50分の1にもならなかった。各種怪談たちが模倣嘘で現れたのだ。チョン・ボムジン慶熙大原子核工学科教授は「福島放流による放射能リスクは事実上「全無」したことが科学的に立証されたわけだ」とした。

◇狂牛病怪談事態とは違った

昨年３月、ユン・ソクヨル大統領の日本訪問当時、「日本側が「福島産のぼう」輸入を要請した」という日本メディアの報道が出た。以後、野党は「福島のあごは買って、私たちの米は買えないと？」と書かれたプラカードを掲げた。尹大統領が財政で残る米を買う楊谷法に対して拒否権を行使したことを批判するために"ぼんやり怪談"を引き込んだのだ。しかし、野党の主張は事実と違った。韓国は2013年9月からアゴをはじめ、すべての福島産水産物を一切輸入していない。国内のアゴ消費量の１６％ほどを占める日本産のアゴは全量福島から５００キロ離れた北海道から輸入する。キム・テヒョンヨンゲ手下食水協組合長は「ヨンゲが最も多く売れる4～5月に怪談が回り打撃が大きかった」とした。だが、政府と漁民たちは割引行事や無料試食など消費促進行事で愚かに在庫を使い果たすことに成功した。海洋水産部によると、日本が汚染処理水を放流した昨年８月、大型マート３社（イマート・ロッテマート・ホームプラス）の水産物の売上は７月より１５％増え、９月には８月より１１％増えた。その後もこれまで水産物の売上は平年水準以上を維持している。

専門家たちは「米国産牛を食べると「雷送送穴卓」」のような怪談が回り、アメリカ産牛肉の輸入が禁止されるなど3兆7000億ウォン（韓国経済研究院推算）の被害を受けた狂牛病怪談事態とは異なり、韓国社会が怪談によく対処したと評価する。科学界は福島放流について「安全上問題がない」という一致した意見を出した。国際原子力機関（IAEA）が放流した月前の昨年7月、「日本の放流計画は国際安全基準を遵守している」という結論を出し、国内原子力学界専門家たちも各種怪談に対して積極的に反論した。政府も毎日関連ブリーフィングを進行するなど足早い対応で怪談拡散を遮断した。

◇3年間血税1.5兆投入

しかし対価が続いた。水産物安全性検査と各種消費促進行事のために、過去3年間に1兆5000億ウォン以上の国家予算が投入された。海水部は２０２１年に日本が汚染処理水海洋放流計画を発表すると、２０２２年には２９９７億ウォン（執行額基準）、昨年５２４０億ウォンの「対応予算」を投入した。今年の編成額（７３１９億ウォン）まで合わせれば３年間で１兆５５５６億ウォンだ。安全性検査費用を除いた90％以上は水産物消費促進と漁業である経営安定資金で、怪談がなければ出てこなかったお金だ。昨年６月、「汚染処理水が放流されれば三重水素が天日塩を汚染するだろう」という怪談が広がり、天日塩の射精現象が起こると、政府がこの予算を活用して天日塩公共の買い上げに乗り出した。

日本の汚染処理水放流は2051年までほぼ30年間進行される。専門家たちは、怪談が立場がないように検査と対国民広報など科学的「ファクト」を前面に出した対応を持続しなければならないと助言した。チョ・ヤンギソウル大地区環境科学部教授は「汚染処理水が通る道を定期的に検査し、国民に結果を知らせるなど国民不安を減らす努力を強化しなければならない」とした。