2018.1.18 10:13更新
実現しつつある超高速輸送システム「ハイパーループ」 米国の砂漠のど真ん中、建設現場に初めて潜入
ヴァージン・ハイパーループ・ワンが、真空チューブを利用した輸送システム「ハイパーループ」の試験施設を完成させた。『WIRED』US版は、メディアとして初めて現場に潜入。砂漠のど真ん中にできたチューブのスケール感と、その実現可能性はいかなるものだったのか。
PHOTOGRAPH COURTESY OF ALEXANDER ESSEVELD/VIRGIN HYPERLOOP ONE
2013年にハイパーループ構想が明らかになったとき、それはおなじみの「イーロン・マスクの無謀なアイデア」のひとつに過ぎなかった。つまり、わくわくするし、もしかしたら実現可能なのかもしれないが、どう考えても信じられない何かだ。
あれから5年。チューブを使った未来の輸送システムが。ネヴァダ州の砂漠地帯で現実のものになりつつある。
ラスヴェガスから北に35マイル（約56km）離れた建設地は、砂と岩、とげだらけの低木に囲まれ、はるか彼方には美しい赤みがかった山々を臨む。ヴァージン・ハイパーループ・ワンのための巨大な白いチューブがあっても、エンジニアたちがかわいがっている砂漠に住むカメを除けば、それほど人目を引かない孤立した世界だ。
シニアテストエンジニアのケヴィン・モックは「建設期間は約10ヶ月でした」と話す。現場取材が許可されたのは今回が初めてで、チューブの片側を歩きながらその長さを実感するのも初めてだ。
PHOTOGRAPH COURTESY OF KYLE COTHERN/VIRGIN HYPERLOOP ONE
■砂漠に延びゆく巨大な鋼管
直径11フィート（約3.35m）に近い鋼管が、沈む夕日のオレンジの光を反射しながら3分の1マイル（約536m）にわたって延びている。基本的には補強材で包んで塗装を施しただけのただの鉄だが、モックは「水道管に似ていますが、細かい仕様に基づいてつくられています」と説明する。
この無謀なアイデアは、マスクが57ページに上る文書を公開したことで世に広まった。テスラとスペースXで忙しかったマスクは、ほぼ真空のチューブに旅客や貨物を乗せたポッドを浮かせて、時速1,000km超で走らせるというこの輸送システムの実現に興味のある者を募った。
ヴァージン・ハイパーループ・ワンは、そこに名乗りを上げた1社だ。同社はハイパーループ・テクノロジーとして設立し、17年12月にリチャード・ブランソンが会長に就任するまではハイパーループ・ワンという名前だった。
ハイパーループはマスクらしい急進的で未来志向なアイデアだが、その素晴らしさは実現するのに革命は必要ないという点にある。この輸送システムは実際、既存の輸送および産業テクノロジーの組み合わせにすぎない。高架構造物、金属チューブ、高速列車、圧力容器、そして真空システムで構成されるキメラなのだ。
難題はここに運賃を払ってくれる乗客（言い換えれば利益だ）をうまく組み込むことで、ハイパーループ・ワンは21年には商業運用が可能との見通しを示している。だからこそ、彼らは前段階として砂漠に「デヴループ（DevLoop）」を建設した。この試験システムを利用して無数の工学的難題を解決し、商業ベースで展開できるものをつくり上げるのだ。
チューブから空気を吸い出すには、片側にある金属の建物の中に置かれたいくつかの小さなポンプを使用する。普通に購入できる製品で、スチール工場や食肉処理場で使われている（どう使うかの詳細は知らないほうがいいだろう）。
このポンプでチューブ内の空気圧を海抜ゼロメートルの大気の1,000分の1以下に落とすことができる。標高20万フィートとほぼ同じで、ここまでいくと大気中に残ったわずかな分子は高速の乗り物の邪魔をしない。
■気温の変化による膨張にどう対処するか
チューブの片方の端にある長さ100フィート（約30.5m）ほどのパイプはエアロックとして機能する。12フィート（約3.7m）の鉄の円盤がスライドすることでパイプをチューブから切り離すようになっており、この仕組みでチューブ内部の真空状態を保ったまま、ポッドやそのほかの乗り物を出し入れする。なお、チューブを真空にするには4時間かかる。
チューブは地面に専用の線路を敷設する手間を省くために、鉄の柱を使って空中に浮かせる計画である。これに関して、技術的に大きな問題はないという。また完全に水平ではなく地表の傾斜に沿ってわずかに傾けてあり、モックは「こうすることで、傾斜角をコントロールしながら建設コストを最小限に抑えることができます」と説明する。
建設総額220万ポンド（約3.4億円）のチューブと、それを支えるT字型のコンクリートの柱の間には、受け皿のようなものが置かれている。金属を使った建造物では気温の変化による素材の膨張・収縮に悩まされるのが常だが、ハイパーループも例外ではなく、砂漠に建設された比較的短い試験チューブでも全長は数フィート変化する。
モックは「かなりの大きさの変化が起こるため、設計ではそれも計算に入れなければなりませんでした」と言う。実物はロサンゼルスからサンフランシスコまでの350マイル（約563km）を結ぶことになるため、金属の熱膨張に対応可能なジョイントが必要になる。
昨年の夏からはプロトタイプのポッドを使った試験運転が始まり、これまでにさまざまなスピードであらゆるデータを収集しながら200回以上のテストを実施した。12月には可能な最高速度を調べるために、わずか数秒でポッドの時速を386kmまで加速する実験が行われている。これはハイパーループの新記録だという（もちろん、今後数年でたくさんの新記録が樹立されることになるだろう）。
プロジェクトのシステムエンジニアリング責任者のアニータ・セングプタは、「1種類のポッドで旅客と貨物のどちらにも対応する計画です」と話す。何かあっても生命が失われる危険のない貨物から始めるのが、合理的なやり方だ。
■まだまだ課題は山積
ハイパーループ・ワンも、ロサンゼルス港から内陸部の倉庫へのコンテナ輸送などでの試験展開を計画している。これには大気汚染物質を撒き散らす輸送用トラックが、人口の密集する都市部を通過する機会が減るというメリットもある。
イーロン・マスクの夢の実現に向けて、ヴァージン・ハイパーループ・ワンと競う企業はたくさんある。ハイパーループ・ワンの共同創業者で元最高技術責任者のブローガン・バンブローガンが立ち上げた「Arrivo」は、コロラド州デンヴァーで「ハイパーループにインスピレーションを受けたシステム」［日本語版記事］の建設を予定している。
また、マスクがロサンゼルスにつくったミニチュアのチューブを使って、世界の学生チームがスペースXが主催するコンペで競っている。マスク本人もこのゲームに再び興味をもっているらしく、昨年はアメリカ各地で建設中のトンネルでハイパーループを試す計画に言及している。
もちろん、エンジニアリング面での課題を解決するだけでは、ハイパーループは実現しない。建設地をめぐる争いや環境への影響の調査、政治的な調整も必要だろう。さらに、一般的にインフラ建設を非常に困難なものにしている資金の問題もある。
しかし、すべてをクリアすることができれば、ネヴァダ州の砂漠のこの一画には、カメの観察以外の目的を持った訪問者が増えるはずだ。
http://www.sankei.com/wired/news/180118/wir1801180001-n1.html
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試運転は順調なのかね。
本当に実用化出来るのかね。
（ ´－д－）
2018.1.18 10:13갱신
실현되면서 있다 초고속 수송 시스템 「하이퍼 루프」미국의 사막의 한가운데, 건설 현장에 처음으로 잠입
버진·하이퍼 루프·원이, 진공 튜브를 이용한 수송 시스템 「하이퍼 루프」의 시험 시설을 완성시켰다.「WIRED」US판은, 미디어로서 처음으로 현장에 잠입.사막의 한가운데로 할 수 있던 튜브의 스케일감과 그 실현 가능성은 어떠한 것이었는가.
PHOTOGRAPH COURTESY OF ALEXANDER ESSEVELD/VIRGIN HYPERLOOP ONE
2013년에 하이퍼 루프 구상이 밝혀졌을 때, 그것은 친숙한 「이론·마스크의 무모한 아이디어」의 하나에 지나지 않았다.즉, 두근거리고, 혹시 실현 가능할지도 모르지만, 어떻게 생각해도 믿을 수 없는 무엇인가다.
그때 부터 5년.튜브를 사용한 미래의 수송 시스템이.네바다주의 사막 지대에서 현실의 것이 되고 있다.
라스베가스로부터 북쪽으로 35마일( 약 56 km) 떨어진 건설지는, 모래와 바위, 가시 투성이의 낮은 나무에 둘러싸여 아득한 저 멀리는 아름다운 붉은 빛이 산 산들을 임한다.버진·하이퍼 루프·원을 위한 거대한 흰 튜브가 있어도, 엔지니어들이 귀여워하고 있는 사막에 사는 거북이를 제외하면, 그만큼 시선을 끌지 않는 고립한 세계다.
시니어 테스트 엔지니어 케빈·목크는 「건설 기간은 약 10개월이었습니다」라고 이야기한다.현장 취재가 허가된 것은 이번이 처음으로, 튜브의 한쪽 편을 걸으면서 그 길이를 실감하는 것도 처음이다.
PHOTOGRAPH COURTESY OF KYLE COTHERN/VIRGIN HYPERLOOP ONE
■사막에 늘어나 가는 거대한 강관
직경 11피트( 약 3.35 m)에 가까운 강관이, 가라앉는 석양의 오렌지의 빛을 반사하면서 3분의 1마일( 약 536 m)에 걸쳐서 늘어나고 있다.기본적으로는 보강재로 감싸 도장을 했을 뿐의 단순한 철이지만, 목크는 「수도관을 닮아 있습니다만, 세세한 사양에 근거해 만들어지고 있습니다」라고 설명한다.
이 무모한 아이디어는, 마스크가 57 페이지에 오르는 문서를 공개한 것으로 세상에 퍼졌다.테스라와 스페이스 X로 바빴던 마스크는, 거의 진공의 튜브에 여객이나 화물을 실은 포드를 띄우고, 시속 1000 km초로 달리게 한다고 하는 이 수송 시스템의 실현에 흥미가 있는 사람을 모집했다.
버진·하이퍼 루프·원은, 거기에 입후보한 1사다.동사는 하이퍼 루프·테크놀로지로서 설립해, 17년 12월에 리처드·브론슨이 회장으로 취임할 때까지는 하이퍼 루프·원이라는 이름이었다.
하이퍼 루프는 마스크인것 같은 급진적이고 미래 지향인 아이디어이지만, 그 훌륭함은 실현되는데 혁명은 필요없다고 하는 점에 있다.이 수송 시스템은 실제, 기존의 수송 및 산업 테크놀로지의 편성에 지나지 않는다.고가 구조물, 금속 튜브, 고속 열차, 압력 용기, 그리고 진공 시스템으로 구성되는 키메라다.
난제는 여기에 운임을 지불해 주는 승객(바꾸어 말하면 이익이다)을 잘 짜넣는 것으로, 하이퍼 루프·원은 21년에는 상업 운용이 가능과의 전망을 나타내고 있다.그러니까, 그들은 전단층으로서 사막에 「데브르프(DevLoop)」를 건설했다.이 시험 시스템을 이용해 무수한 공학적 난제를 해결해, 상업 베이스로 전개할 수 있는 것을 만들어 낸다.
튜브로부터 공기를 빨아내려면 , 한쪽 편에 있는 금속의 건물가운데에 놓여져 따분한가？`후 작은 펌프를 사용한다.보통으로 구입할 수 있는 제품으로, 스틸 공장이나 식육 처리장에서 사용되고 있다(어떻게 사용할까의 자세한 것은 모르는 편이 좋을 것이다).
이 펌프로 튜브내의 공기압을 해발 제로 미터의 대기의 1,000분의 1 이하에 떨어뜨릴 수 있다.표고 20만 피트로 거의 같고, 여기까지 가면 대기중에 남은 몇 안 되는 분자는 고속의 탈 것의 방해를 하지 않는다.
■기온의 변화에 의한 팽창에 어떻게 대처할까
튜브의 다른 한쪽의 구석에 있는 길이 100피트( 약 30.5 m) 정도의 파이프는 에아록크로서 기능한다.12피트( 약 3.7 m)의 철의 원반이 슬라이드하는 것으로 파이프를 튜브로부터 떼어내게 되어 있어 이 구조로 튜브 내부의 진공 상태를 유지한 채로, 포드나 그 다른 탈 것을 출납한다.덧붙여 튜브를 진공으로 하려면 4시간 걸린다.
튜브는 지면에 전용의 선로를 부설하는 수고를 생략하기 위해서, 철의 기둥을 사용하고 공중에 띄울 계획이다.이것에 관해서, 기술적으로 큰 문제는 없다고 한다.또 완전하게 수평은 아니고 지표의 경사에 따라서 조금 기울여 있어, 목크는 「이렇게 하는 것으로, 경사각을 컨트롤 하면서 건설 코스트를 최소한으로 억제할 수 있습니다」라고 설명한다.
건설 총액 220만 파운드( 약 3.4억엔)의 튜브와 그것을 지지하는 T자형의 콘크리트의 기둥의 사이에는, 인수태세와 같은 것이 놓여져 있다.금속을 사용한 건조물에서는 기온의 변화에 의한 소재의 팽창·수축에 골치를 썩이는 것이 상이지만, 하이퍼 루프도 예외가 아니고, 사막에 건설된 비교적 짧은 시험 튜브에서도 전체 길이는 수피트 변화한다.
목크는 「상당한 크기의 변화가 일어나기 위해, 설계에서는 그것도 계산에 넣지 않으면 안되었습니다」라고 한다.실물은 로스앤젤레스로부터 샌프란시스코까지의 350마일( 약 563 km)을 묶게 되기 위해, 금속의 열팽창에 대응 가능한 조인트가 필요하게 된다.
작년의 여름부터는 프로토 타입의 포드를 사용한 시험 운전이 시작되어, 지금까지 다양한 스피드로 모든 데이터를 수집하면서 200회 이상의 테스트를 실시했다.12월에는 가능한 최고속도를 조사하기 위해서, 불과 몇 초로 포드의 시속을 386 km까지 가속하는 실험을 하고 있다.이것은 하이퍼 루프의 신기록이라고 한다(물론, 향후 수년으로 많은 신기록이 수립되게 될 것이다).
프로젝트의 시스템 엔지니어 링 책임자의 아니타·셍프타는, 「1 종류의 포드로 여객과 화물의？`누등에도 대응할 계획입니다」라고 이야기한다.무엇인가 있어도 생명이 없어지는 위험이 없는 화물로부터 시작하는 것이, 합리적인 방식이다.
■아직도 과제는 산적
하이퍼 루프·원도, 로스앤젤레스항에서 내륙부의 창고에의 컨테이너 수송등에서의 시험 전개를 계획하고 있다.이것에는 대기오염 물질을 마구 뿌리는 수송용 트럭이, 인구의 밀집하는 도시지역을 통과할 기회가 줄어 든다고 하는 메리트도 있다.
이론·마스크의 꿈의 실현을 향해서, 버진·하이퍼 루프·원과 겨루는 기업은 많이 있다.하이퍼 루프·원의 공동 창업자로 원최고 기술 책임자의 블로우 암·밴 블로우 암이 시작한 「Arrivo」는, 콜로라도주 덴버에서 「하이퍼 루프에 인스피레이션을 받은 시스템」［일본어판 기사］의 건설을 예정하고 있다.
또, 마스크가 로스앤젤레스에 만든 미니츄어의 튜브를 사용하고, 세계의 학생 팀이 스페이스 X가 주최하는 공모로 겨루고 있다.마스크 본인도 이 게임에 다시 흥미를 갖고 있는 것 같아서, 작년은 미국 각지에서 건설중의 터널에서 하이퍼 루프를 시험할 계획에 언급하고 있다.
물론, 엔지니어링면에서의 과제를 해결하는 것 만으로는, 하이퍼 루프는 실현되지 않는다.건설땅을 둘러싼 싸움이나 환경에의 영향의 조사, 정치적인 조정도 필요할 것이다.게다가 일반적으로 인프라 건설을 매우 곤란한 것으로 하고 있는 자금의 문제도 있다.
그러나, 모든 것을 클리어 할 수 있으면, 네바다주의 사막의 이 한 획에는, 거북이의 관찰 이외의 목적을 가진 방문자가 증가할 것이다.
http://www.sankei.com/wired/news/180118/wir1801180001-n1.html
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시운전은 순조롭는 건가.
정말로 실용화 할 수 있는 거니.
( ′-д-)