"대장금"(大長今, Jewel in the Palace)은 2003년 MBC에서 방영된 한국 사극 드라마입니다. 조선 시대를 배경으로 한 이 드라마는 실존 인물인 **장금(長今)**이라는 여성의 이야기를 중심으로 펼쳐지며, 그녀가 궁중에서 최고의 의녀(女医, 여성 의사)로 성장하는 과정을 그렸습니다.

1. 기본 정보

• 방송 기간: 2003년 9월 15일 ~ 2004년 3월 23일
• 방송사: MBC
• 총 회차: 54부작
• 극본: 김영현
• 연출: 이병훈
• 주연 배우:
  • 이영애 (서장금 역)
  • 지진희 (민정호 역)
  • 홍리나 (최상궁 역)
  • 견미리 (최고상궁 역)

2. 줄거리

어린 시절 부모를 잃은 장금은 궁녀로 들어가고, 궁중 요리사로 성장하며 수많은 역경을 겪습니다. 조선 시대의 엄격한 신분제와 권력 싸움 속에서 그녀는 끊임없는 노력과 재능으로 궁중 최고의 요리사가 됩니다. 하지만 음모에 휘말려 궁에서 쫓겨난 뒤 의술을 배우게 되고, 이후 조선 최초의 여성 어의(御醫, 왕의 주치의)로 성장합니다.

드라마는 장금이 요리와 의술을 통해 어려움을 극복하며 성장하는 모습을 중심으로, 조선 시대의 궁중 문화, 음식, 의학, 권력 다툼 등을 사실적으로 묘사합니다.

3. 주요 등장인물 및 역할

• 서장금(이영애 분): 어린 시절 부모를 잃었지만, 궁중에서 요리사로 성장하고 후에 의녀가 되어 조선 최초의 여성 어의가 되는 인물입니다. 뛰어난 요리 실력과 의술을 바탕으로 조선 왕실과 백성들을 치료하며, 강인한 의지와 지혜를 보여줍니다.
• 민정호(지진희 분): 장금을 도와주는 조선의 무관이자 그녀를 사랑하는 인물입니다. 정의롭고 강직한 성품을 지녔으며, 장금이 어려움을 겪을 때마다 도움을 줍니다.
• 최상궁(홍리나 분): 장금과 대립하는 궁중 요리사입니다. 조선의 궁중 요리를 지배하는 가문 출신으로, 장금과 끊임없이 갈등을 빚습니다.
• 최고상궁(견미리 분): 궁중 권력을 장악하려는 인물로, 장금이 성장하는 과정에서 가장 큰 장애물이 됩니다.

4. 드라마의 특징과 인기 요인

1. 강한 여성 주인공
   • 조선 시대 여성의 한계를 뛰어넘어 요리사에서 의녀로 성장하는 장금의 모습을 통해 희망과 도전 정신을 보여줍니다.
2. 궁중 요리와 전통 의학
   • 조선 시대의 궁중 요리와 한의학이 상세히 묘사되어 시청자들에게 색다른 재미를 선사했습니다.
3. 권력과 음모 속 성장 이야기
   • 궁중 권력 싸움과 인간적인 갈등을 통해 극적인 전개가 이어집니다.
4. 해외에서도 큰 인기
   • "대장금"은 한국뿐만 아니라 중국, 일본, 동남아, 중동, 유럽 등 세계 여러 나라에서 큰 인기를 끌었으며, 한류 열풍을 일으킨 대표적인 작품이 되었습니다.

5. "대장금"이 남긴 영향

• 한국 드라마의 글로벌 인기를 높이는 데 큰 역할을 했으며, 한류의 대표작으로 자리 잡았습니다.
• "대장금"의 인기로 인해 한국 궁중 요리에 대한 관심이 높아졌고, 관광 산업에도 긍정적인 영향을 미쳤습니다.
• 이후 여성 주인공이 중심이 되는 역사 드라마의 성공 사례로 평가받으며, "동이", "마의" 등 비슷한 장르의 드라마 제작에도 영향을 주었습니다.