2025년 2월 22일, 일본의 메모리 반도체 기업인 키오크시아가, 332층의 NAND 플래쉬 메모리를 개발했다고 발표했습니다.

이 기술은, 한국의 SK하이 닉스(321층)나 삼성 전자(286층)를 웃돌아, 현재 공개되고 있는 가운데는 가장 높은 적층 기술을 자랑합니다.

NAND 플래쉬 메모리는, 전원이 끊어져도 데이터를 보관 유지할 수 있는 특징이 있어, 정보를 겹쳐 쌓는 것으로 대용량의 팁을 작성할 수 있습니다.

일본의 반도체 기술의 부활을 시사

이 기술 혁신은, 2012년에 삼성이 토시바(현재의 키오크시아)를 제쳐 NAND 시장에서 1위에 선 이래, 일본의 반도체 업계가 다시 한국을 웃돌 가능성을 시사하는 것입니다.

특히 100층 이상의 적층 기술이 진화하는 가운데, 삼성과 SK하이 닉스가 시장을 리드해 왔기 때문에, 키오크시아가 최첨단 기술을 발표한 것은, 업계에 큰 충격을 주고 있습니다.

향후의 기술 경쟁은?

키오크시아의 332층 기술의 공개에 의해, 반도체 업계의 기술 경쟁은 한층 격화할 것으로 예상되고 있습니다.일본은, 삼성이나 SK하이 닉스에 이어 급속히 기술 따라잡고 있어 차세대 기술의 개발이 급무가 되고 있습니다.

현재, 세계의 NAND 시장에서는, 삼성이 35.2%로 톱을 차지해 SK하이 닉스(20.6%), 키오크시아(15.1%), 미국의 마이크론(14.2%)가 계속 되고 있습니다.

일본 정부의 지원으로 반도체 산업의 부활을 목표로 한다

일본의 반도체 업계는 1990년대까지 세계의 NAND 시장을 석권 하고 있었습니다만, 한국의 기업이 적층 기술을 가속시키는 가운데, 키오크시아는 오랫동안 「세계 최초」의 타이틀을 손에 넣을 것은 없었습니다.

그러나, 2017년에 경영위기에 빠진 도시은행으로부터 분사화 되어 근래에는 일본 정부 주도의 반도체 산업 부활 프로젝트에 의해 재기를 이루어 있습니다.특히, 작년에는 일본 정부로부터 2조엔의 보조금을 받아 미국의 웨스탄데지탈과 함께, 7조엔 규모의 투자를 실시해, NAND 설비의 확장을 진행시키고 있습니다.

기술의 진전과 경쟁의 격화

키오크시아는 332층 기술에 대하고, 데이터 전송 속도가33%, 면적 근처의 기억용량이59% 증가해, 전력 효율은10% 향상했다고 보고되고 있습니다.

그러나, 이 기술이 본격적으로 시장에 등장하기까지는, 6개월 이상의 시간이 걸릴 것으로 예상되고 있습니다.시장에서의 쉐어를 얼마나 빨리 획득할 수 있을지가, 향후의 열쇠가 되겠지요.

또, 미국, 중국, 또 한국 기업으로부터의 기술 추격도 더욱 더 어려워지고 있습니다.중국의 YMTC(양자 메모리)는, 작년, 294층의 NAND 플래쉬 메모리를 양산화하는 등, 급속히 기술력을 높이고 있습니다.미국의 마이크론도 176층, 232층의 제품을 세계에서 처음으로 상업화해, 한국 기업에 대한 위협이 되고 있습니다.

앞으로의 반도체 업계에 있어서의 경쟁은 어떻게 되는지?

현재, 세계의 반도체 시장은 격동의 시기를 맞이하고 있습니다.한국 기업은 일본, 중국, 미국으로부터의 기술적인 압력을 받고 있어 기술 혁신과 경쟁력을 유지하기 위한 전략이 필요합니다.

또, 일본 정부의 지원에 의해 키오크시아가 다시 부활한 것은, 향후의 반도체 업계에 새로운 바람을 불어올 가능성을 시사하고 있습니다.