한국 해군의 숙원이던 기동함대사령부(기동함대)가 제주해군기지를 모항으로 지난 2월 1일 창설됐다.

기동함대는 북한 핵·미사일 위협 대응을 위한 해상기반 한국형 3축 체계(킬체인-한국형 미사일 방어-대량 응징 보복)의 핵심부대이자 국가 생명줄인 해상교통로를 보호하는 역할을 한다. 기동성이 뛰어난 기동함대는 수상·수중·공중의 표적을 원거리에서 조기 탐지하고, 긴 사거리의 대함·대공·대잠·대지 무장으로 타격할 능력을 갖추고 있다.

기동함대는 구축함 10척과 군수지원함 4척 등이 주요 전력이다. 정조대왕함급(8200t)·세종대왕함급(7600t) 이지스 구축함과 충무공이순신함급(4400t) 구축함 등으로 이뤄진 71·72·73기동전대와 소양함 등 군수지원함으로 구성된 77기동군수전대, 육상 기지방호 및 지원 임무를 맡는 1개 기지전대 등 5대 예하 부대가 있다. 정조대왕함이 기동함대의 기함(지휘함)이다.

기동함대는 동·서·남해를 각각 담당하는 해군 1·2·3해역함대와는 별도로 그때그때 임무와 역할에 따라 모든 해역에서 활동한다. 해군은 ‘북한의 핵·미사일 위협 억제’, ‘대한민국 해양권익 보호’, ‘해상교통로 보호 및 해외 파병’ 등이 주요 임무라고 밝혔다. 유사시에는 압도적 전력으로 북방한계선(NLL) 등 임무해역에 투입돼 해양우세권을 달성하고, 북한 탄도탄 등 미사일을 조기 탐지 및 요격하는 대탄도탄작전을 수행하기도 한다. 장거리 타격 능력을 바탕으로 핵심표적에 대한 정밀타격 등도 맡는다.