한국 정부가 「큰 고래」라고 명명된 토카이(일본명·일본해) 심해의 가스논유망 구조에 경제성은 없는 것이라고 판단되었다.큰 고래 유망 구조에 대한 탐사 볼링을 끝낸 결과, 더 이상 팔 필요는 없다고 하는 것이 한국 정부의 잠정 결론이다.

한국산업 통상 자원부 고위 관계자는 6일, 정부 세종(세종) 청사에서 취재진에게 「이번 큰 고래 구조 볼링 작업으로 가스의 징조를 일부 잠정적이면서 확인했지만, 규모는 유의미인 수준은 아니었다.경제성을 확보하는 수준은 아니었다」라고 분명히 했다.작년 12월부터 토카이의 유망 구조 해역에서 탐사 볼링 작업을 진행시킨 웨스트 카펠라호는 4일에 작업을 끝내 한국을 떠났다.

동관계자는 「큰 고래 구조의 탄화수소 가스 포화도가 충분히 높지 않기 때문에, 추가의 탐사 볼링의 필요성은 크지 않다」라고 이야기했다.이번 탐사 볼링으로 큰 고래 구조에 석유·가스를 존재할 수 있는 탄화수소 저류층, 이것을 가리는 캡 락등이 존재하는 것은 확인했다.그러나 결정적으로 중요한 탄화수소가 충분히 나오지 않았다고 하는 것이 정부의 발표다.

가스논사업에서는 실제로 가치가 있는 석유·가스가 있다 의 것인지 경제성이 평가되어도, 채굴 비용에 대해 이익이 나올까 채산성까지 확인할 수 없으면 상업 생산을 할 수 없다.그러나 큰 고래 구조는 최초의 경제성 평가 단계에서 사실상 실패한 상황이다.볼링구멍을 판 유망 구조는 원상회복했다.

한국 정부는 이번 탐사 볼링 결과를 나머지의 토카이 심해 6개소의 유망 구조의 유망성에 대한 오차 보정에 사용할 계획이다.상교도리상자원부 고위 관계자는 「1차 유망성 연구자료를 이번 탐사 볼링 결과와 비교한 결과, 가스의 징조는 만족할 수 있을 정도의 성과를 올릴 수 없었지만, 저류층이나 캡 락 등 전반적인 석유 시스템 구조의 관점에서 보면 기존 자료의 신뢰성을 확보할 수 있었다.남는 6개소의 유망 구조에 대한 오차 보정 작업과 향후 탐사를 진행시키면보다 많은 실수를 보정할 수 있을 것이다」라고 주장했다.

한국 정부는 남는 6개소의 유망 구조에는 해외 기업의 투자 유치를 받아 탐사 볼링을 진행시킬 방침이다.관계자는 「해외 기업을 통해서 탐사를 추가로 계속하는 것이 자원 개발 생태계를 위해서 좋다고 하는 생각.투자 유치 조건과 예산의 필요성, 전문가의 의견과 국민의 여론을 종합 해 추진한다」라고 이야기했다.

상교도리상자원부는 윤 주석기쁨(윤·소크욜) 대통령이 직접 발표해, 안토쿠뿌리(안·족쿤) 장관이 「삼성 전자의 시가총액의 5배」라고 강조한 이번 큰 고래 프로젝트의 사실상의 실패에 대해, 「1차 발표는 우리가 생각할 수 없었던 정무적인 영향이 많이 개입하는 과정에서 의도하지 않았지만 이러한 결과가 나왔던 것에 미안하다고 생각한다」라고 사죄했다.게다가로 「1차 발표때의 다양한 과정을 거쳐 자료 공개·발표의 유무와 관련한 질책을 받고 있어 주식시장에 영향을 미치는 경우도 있어 생각할 수 없는 피해가 발생할 가능성이 있다라는 염려가 있어 이번 발표를 매듭지었다」라고 이야기했다.