리그명은 1987년부터 1992년까지 한국 프로 축구 선수권 대회에, 1993년부터 1995년까지 하이트 맥주·코리안 리그에, 1996년부터 1997년은 삼성물산(주) 라피드캅·프로 축구 대회라고 개칭되었다.그러나 한국의 매스컴에서는 일본의J리그를 흉내내K리그라고 하는 통칭이 사용되게 되어, 1998년부터는 한국 프로 축구 연맹도 K리그의 명칭을 정식으로 이용하게 되었다.
韓国プロサッカーリーグ「Kリーグ」って呼び方、完全に日本のJリーグのパクりです
リーグ名は1987年から1992年まで韓国プロサッカー選手権大会に、1993年から1995年までハイトビール・コリアンリーグに、1996年から1997年は三星物産ラピドカップ・プロサッカー大会と改称された。しかし韓国のマスコミでは日本のJリーグを真似てKリーグという通称が使われるようになり、1998年からは韓国プロサッカー連盟もKリーグの名称を正式に用いるようになった。