한국계 여성 총격 사건 관련의 기자 회견을 실시하는 재뉴저지 한인 협의회.［사진 재뉴저지 미주 한인 협의회］

미국 뉴저지주에서 쌍극성 장해를 병을 앓고 있던 20대의 한국계 여성이 출동한 경찰의 총격에 의해서 사망한 사건이 발생해, 경찰의 과잉 대응을 둘러싼 논쟁이 일어나고 있다.

8일(현지시간), 재뉴저지 미주 한인 협의회(이하, 한인 협의회)와 피해자측의 변호사, 뉴저지주 검찰의 발표등에 의하면, 뉴저지주의 포트리만션에 사는 빅토리아·리씨(26)는 지난 달 28일 오전 1시 25분쯤, 자택에 출동한 현지 경찰관이 공격한 총에 총격당해 사망했다.

사건 당일, 리씨의 가족은 쌍극성 장해의 증상이 심해진 리씨를 평상시 진료를 받고 있던 병원에 반송하기 위해서 911번에 구급차를 요청했다.리씨가족은 구급차만을 요청했지만, 대응 요원은 관련 규정상, 경찰이 동행해야 한다고 가족에게 알렸다.

리씨는 경찰이 출동한다고 하는 이야기에 병원 반송을 거부해, 택배상자를 열 때에 사용하는 소형 접이식의 포켓 나이프를 손에 잡아, 리씨가족은경찰이 상황을 오해하지 않고 잘 대처할 수 있도록 이러한 사실을 추가로 911번에 알렸다.

리씨는 평상시부터 폭력 성향을 보이지 않고, 나이프는 사람을 위협하려고 한 것은 아니었다고 리씨유족은 전했다.구급대원 없이 경찰만이 출동한 상황으로,상황의 악화를 염려한 리씨가족은, 출동한 경찰에 도어를 열지 않고, 리씨가 침착하는 것을 기다리고 있었다고 한다.

이지만, 경찰은 현관을 부수어 리씨의 집에 진입해, 당시 19리터의 대용량의 미네랄 워터 패트병을 가지고 있던 리씨를 향해 총격을 1회더했다.총탄은 리씨의 흉부를 관통해, 리씨는 병원에 옮겨졌지만, 사건 당일 오전 1시 58분쯤 사망 판정을 받았다.

리씨의 유족은경찰이 도어를 부수어 들어 온 당시 , 포켓 나이프는 리씨의 손은 아니고 마루에 놓여져 있었다고 설명했다.또, 리씨가 도어를 부수는 소리에공포를 느끼고 보틀을 가지고 있었다뿐이지만, 경찰은 리씨를 보자 마자 총격을 더했다라고 주장했다.흉기를 반입하거나 출동 경찰을 위협하거나 한 행위가 없었던에도 불구하고, 과잉 대응을 취했다고 하는 것이다.

뉴저지주 검찰은, 사건 발생 1주일 후에 총격을 더한 경찰관의 이름이 토니·켄손·쥬니어씨라고 공개해, 관련 법규에 따라서 경찰이 적법으로 대응했는지를 조사하고 있다고 밝혔다.단지, 현재 조사가 진행중이라고 하는 이유로 자세한 사건의 경위는 공개하지 않았다.

뉴저지 한인 협의회와 리씨유족의 변호사는 7일, 한인 협의회 사무실에서 기자 회견을 열어, 경찰의 보디 카메라 영상의 공개와 함께 투명한 진상 조사를 주 당국에 촉구했다.한인 협의회는 「병원 반송을 위해서 구급차를 요청한 가족의 요청에경찰이 무력을 먼저 사용한 이번 사건은 상식적으로 이해 하기 어려운 비극」이라고 소리를 높였다.