2024 파리올림픽 사격 은메달리스트 김예지(32·임실군청) 열풍이 이어지고 있다.

전 세계 사회관계망서비스(SNS)에서 폭발적 인기를 누리고 있는 상황에 주요 외신들도 주목하면서다.

CNN은 31일(현지시간) ‘인터넷, 한국의 신기록을 세운 올림픽 저격수와 사랑에 빠지다’라는 제목의 기사를 통해 “믿기지 않을 정도로 멋지고, 무심하게 세계 기록을 깬 인터넷 스타”라고 김예지를 소개했다. 해당 기사는 CNN 홈페이지 내 스포츠 분야 주요 기사로 배치되기도 했다.

CNN은 경기 당시 김예지의 스타일을 두고 “그의 모자와 안경은 사격에서 단지 기능적인 장식품일 뿐이지만, 스트리트 스타일에서 영감을 받은 런웨이에 있어도 어색하지 않다”고 보도했다.

가디언과 허핑턴포스트 또한 김예지의 멋진 스타일과 분위기에 찬사를 보냈다. 가디언은 김예지의 사격장면과 SNS에 올라온 누리꾼들의 코멘트를 함께 보여주는 영상을 게재하며 “김예지는 스포츠 기술뿐 아니라 어마어마하게 멋진 자세로 스타가 됐다”고 보도했다.

허핑턴포스트는 “김예지는 2024년 파리 올림픽의 주인공이 됐다”고 치켜세우며 엑스(X·옛 트위터) 등 각종 SNS에서 회자되는 김예지에 관한 코멘트들을 나열했다. 전 세계 인플루언서 및 누리꾼들은 “영화 캐릭터같다. 실화냐”, “보안정보국은 그녀를 고용해야 한다”, “이렇게 ‘주인공 에너지’를 가진 사람은 본 적이 없다” 등의 반응을 보였다.

앞서 테슬라 최고경영자(CEO)이자 엑스의 소유주인 일론 머스크 또한 김예지 관련 영상에 여러 차례 반응을 보였다. 그는 “김예지를 액션 영화에 캐스팅해야 한다. 연기는 필요하지 않다”, “액션 영화에도 사격 세계 챔피언이 나온다면 멋질 것 같다” 등의 찬사를 보냈다.