수도·한성(현재의 서울)에는 도로조차 충분히 없었다.그렇다고 하는 것도, 한성의 토지는 모두 국유지이며, 평민이 허가를 얻고 토지를 빌려 건물을 건설하려면 긴 세월을 필요로 했다.그 때문에, 노상의 불법 점거가 당연이 되어, 무허가의 건물이 하야시다치 해 도 폭은 자꾸자꾸 좁아졌던 것이다.
일본이 근대국가로 다시 태어나기 이전의 에도와 비교해도, 아무리 도시계획이 존재하지 않았는지를 알 수 있다.
집은 수혈식 주거에 가까운 것이 있었다.프랑스인 선교사, 샤를르·다레가 1874년으로 정리한 「조선 교회사」의 「서론」(일본에서는 동양문고 「조선 사정」으로서 번역 출판)에는 이렇게 쓰여져 있다.
〈당신은, 초라한 초가집이라는 것을 보았던 것이 있다지요.그럼 당신이 알고 있는 가장 궁핍한 초가집을, 그 아름다움과 강고함의 정도를 한층 더 떨어뜨려 상상해 봐 주세요.그러자(면) 그것이, 초라한 조선의 거주지에 대한, 거의 정확한 모습이 되겠지요〉
首都・漢城（現在のソウル）には道路すらろくになかった。というのも、漢城の土地はすべて国有地であり、平民が許可を得て土地を借り、建物を建設するには長い年月を必要とした。そのため、路上の不法占拠が当たり前となり、無許可の建物が林立して道幅はどんどん狭くなったのだ。
日本が近代国家に生まれ変わる以前の江戸と比較しても、いかに都市計画が存在しなかったかがわかる。
家は竪穴式住居に近いものがあった。フランス人宣教師、シャルル・ダレが1874年にまとめた『朝鮮教会史』の「序論」（日本では東洋文庫『朝鮮事情』として翻訳出版）にはこう書かれている。
〈あなたは、みすぼらしい茅屋というものを見たことがあるでしょう。ではあなたの知っている最も貧しい茅屋を、その美しさと強固さの程度をさらに落として想像してみて下さい。するとそれが、みすぼらしい朝鮮の住まいについての、ほとんど正確な姿となるでしょう〉
儒教思想が強いため、王宮よりも高い建物を建てることは許されず、2階建ては存在しなかった。