세계경제포럼 연례 “성 격차 보고서”…
아시아 순위 낮아 中 107위·日 125위
”세계 남녀평등은 2154년에야 가능”

지난 1월 서울역에서 마스크를 쓴 시민들이 걸음을 옮기고 있다. /AFPBBNews=뉴스1한국이 양평 평등 지표인 세계경제포럼(WEF) “성 격차(Gender Gap) 지수”에서 세계 146개국 중 105위를 기록하며 하위권에 머물렀다. 한해 전보다도 6계단 미끄러졌다.

WEF는 20일(현지시간) 각국의 남녀평등 정도를 평가해 종합한 “글로벌 성 격차 보고서 2023”을 공개했다. 보고서에 따르면 한국은 올해 성 격차 지수 0.68을 기록했다. 이 지수는 0~1까지로 표시되며 1에 가까울수록 양성평등에 가까운 것으로 간주한다. WEF는 2006년부터 경제 참여·기회, 교육 수준, 보건, 정치 권한 등 4개 부문에서 국가별 성별 격차를 지수화해 매년 순위를 발표해왔다.

한국은 올해 경제 참여·기회(0.597)에서 114위, 교육 수준(0.977)에서 104위로 낮은 순위를 기록했다. 보건(0.976)에선 46위, 정치 권한(0.169)에선 88위를 차지했다.

구체적으로 경제 참여·기회 부문의 경우 소득(119위)과 고위직 진출(128위) 평가에서 상대적으로 뒤처졌다. 남녀 소득 격차가 크고 여성의 고위직 진출이 부진하다는 의미다. 교육 수준 부문에선 대학을 포함한 고등교육 등록이 115위로 낮았다.

사진=WEF 보고서성 격차가 가장 작은 나라는 아이슬란드(0.912)였다. 14년 연속 1위다. 노르웨이(0.879)와 핀란드(0.863)가 그 뒤를 이었다. 미국(0.748)은 43위다. 아시아 국가들은 대체로 하위권에 몰렸다. 중국(0.678)은 한국보다 조금 아래인 107위였고, 일본(0.647)은 125위로 주요 7개국(G7) 가운데 가장 낮았다. 인도는 127위, 사우디 아라비아는 131위였다. 필리핀(16위)과 싱가포르(49위)는 상대적으로 높았다.

선진국 가운데 비교적 출산율이 높은 북유럽 국가들이 양성평등에서도 좋은 점수를 받은 점이 눈에 띈다. 많은 전문가들은 저출산의 원인으로 여성이 육아 부담을 고스란히 짊어지면서 경제 활동이 제약되는 성 차별적 사회 환경에 있다고 지적해왔다. 북유럽과 독일(6위), 벨기에(10위) 등은 출산율 하락을 겪은 뒤 적극적으로 성평등 정책을 펼치며 분위기를 바꾼 나라들이다.

한편 WEF는 올해 보고서에서 전반적인 성 격차가 코로나19 팬데믹 이전 수준을 회복했지만 개선 속도가 둔화하고 있다고 밝혔다. 성 격차가 지난해보다 0.3% 줄어드는 데 불과했다는 설명이다. 그러면서 이대로라면 전 세계에서 남녀평등이 실현되는 건 131년 뒤인 2154년이 될 것이라고 추정했다.

WEF는 “코로나19 팬데믹이 성 격차에 미친 충격에서 회복하는 과정은 느리고 불완전하며, 현재 진행 중인 기술 혁명과 기후 변화까지 고려한다면 앞으로 경제적 권한에서 남녀 격차가 더 벌어질 위험이 있다”면서 “이는 여성에 경제적 참여 기회를 빼앗을 뿐 아니라 세계 경제에도 광범위한 영향을 미친다”고 지적했다.