러시아가 극동 에너지 개발 사업인 사할린 1.2호 유전 개발 프로젝트에 투자한 일본 기업에 달러 대신 위안화로 배당금을 지급했다고 로이터 통신과 니혼게이자이(닛케이)신문 등이 16일 보도했다.

사할린 1호 유전개발 현장.
해당 거래는 러시아 국영 석유회사 가즈프롬의 자회사인 가즈프롬뱅크가 처리한 것으로 추정된다. 배당금은 이 프로젝트 지분을 가진 일본 무역회사들에게 지급됐다. 러시아 당국은 사할린 프로젝트에서 발생한 배당금을 지급하기 위해 올해 1~3월 새로운 송금 경로를 만들고 지급 통화를 달러화에서 위안화로 변경한 것으로 알려졌다.

일본 경제산업성과 일본상사는 사할린 1호의 지분 30%를 갖고 있으며, 2호는 미쓰이와 미쓰비시가 12%와 10%씩 갖고 있다. 로이터는 미국과 유럽 기업들이 우크라이나 전쟁 이후 철수했지만 일본 기업들은 그대로 지분을 유지하고 있다고 전했다.

닛케이에 따르면 사할린 1과 사할린 2 프로젝트에 대해 러시아 정부는 지난해 수익 등을 관리하는 회사를 신설하고 기존의 배당금 지급 방식을 바꿨다. 우크라이나 침공에 대한 서방의 제재로 러시아가 달러 결제망에서 배제되면서 러시아 측의 달러화 지급이 어려워진 데 따른 영향으로 분석된다.

제재로 인해 러시아의 외환거래에서 위안화 비중은 39%로 사상 최대를 기록한 반면 달러 비중은 34%로 떨어졌다. 제재 이전까지 사할린 프로젝트 배당금은 싱가포르 계좌를 통해 연간 2회가량 달러로 송금됐다.

한편 파이낸셜타임스(FT)는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 미국과 유럽 등 서방 기업의 러시아 내 자산을 압류하고 국유화를 추진하고 있다고 15일(현지 시각) 보도했다. 앞서 서방이 3000억달러 상당의 러시아 자산을 압류한 데 대한 보복성 조치로 보인다.