투석전은 고구려시대부터 존재하고 있었다고 여겨지고 있어 당초는 국가 행사적인 취급을 받기도 했다.조선시대에는 정월이나 단오의 날에 행해진 놀이.내용은 그 이름과 같이석을 서로 던져 싸우는 놀이이며, 마을과 마을이 들판이나 강을 사이에 두어 싸웠다.승부는 한편이 항복할 때까지 계속되기 위해 몇 일간이나 계속 되는 경우도 있었다고 한다.사상자가 다수 나오는 위험한 놀이인 만큼 당국으로부터 금지되지만 자주 있었다.일본이 한국을 병합 한 1910년에 금지되어 그 다음은 행해지지 않았다.

정월을 앞에 둔 1903년 2월 5일, 서울·공덕동의 만리치로로 투석전이 개최되었다.9000명을 넘는 참가자가 모여, 구경꾼의 수도 수만인에 달했다.

투석전을 관전하고 있던 쿠모야마 금광에서 일하는 미국인의 종업원, 쿠레아·헤스(Clare W. Hess)는, 발밑에 굴러 온 돌을 투석전을 하고 있는 회장으로 향해 던졌다.이것이 불행한 일로, 참가하고 있던 한국인에 해당되어 버렸다.헤스의 주위에는 6명의 서양인이 있었지만, 6명 모두, 돌이 부딪힌 것으로 격노한 군중이 그 울분에 덤벼 들어 오는 것은 아닐까 공포를 느끼고 있었다.그러나, 다행스럽게도 한국인은 욕설이나 항의 등은 갔지만, 그 이상는 하지 않았다고 한다.이것은 이탈리아의 외교관, 칼로·로셋티가 남긴 기록이다.

▲1902년 2월 8일에 소개된 투석전의 묘사

▲투석을 하는 님 아이