방위비 증액 등 행보 소개

기시다 후미오 일본 총리가 미국 시사지 <타임>의 표지 인물로 선정됐다. 타임은 ‘일본의 선택’이란 제목과 함께 기시다 총리가 “오랜 평화주의를 버리고 자국을 진정한 군사대국으로 만들려 한다”고 10일(현지시간) 소개했다. 기시다 총리가 표지를 장식한 타임(사진)은 12일 발매된다.

타임은 기시다 총리가 방위비를 증액해 일본을 “세계 3위 경제대국에 맞는 군사적 영향력을 가진 나라로 만들고자 한다”고 전했다. 이어 기시다 총리가 오는 19~21일 일본 히로시마에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에서 중국, 러시아, 북한 등에 맞서기 위해 민주주의 국가의 단결을 도모한다고 설명했다.

타임은 기시다 총리가 지난해 12월 각의에서 안보 3문서 개정을 단행하고 2027년까지 방위비를 국내총생산(GDP)의 2%까지 늘리기로 결정한 것을 전하며, 이는 지난해 7월 암살된 아베 신조 전 총리가 오랫동안 추진해왔던 것이라고 했다.

타임은 전쟁을 금지하는 평화헌법을 채택하고 있는 일본에서 재무장에 대한 논란이 없는 것은 아니라고 보도했다. 재무장 반대파는 일본의 군비 증강이 불안정한 지역 안보 상황에 기름을 부을 수 있다고 우려한다.

타임은 일본이 방위비 증액의 재원을 어떻게 마련할 수 있을지도 불분명하다고 지적했다. 일본은 정부 부채 비율이 미국의 두 배인 데다, 중국과 경제적으로 밀접하게 연관돼 있기 때문이다.

타임은 기시다 총리가 강조하는 ‘핵무기 없는 세상’과 ‘방위력 강화’가 서로 충돌해 모순된다는 의견도 소개했다. 세계 2차대전 당시 원폭 피해를 입은 히로시마에서 태어난 기시다 총리는 지난 3월 민간인 집단학살이 벌어진 우크라이나 부차를 직접 방문해 부차가 히로시마와 닮은꼴이라는 점을 강조한 바 있다. 기시다 총리는 “(G7 히로시마 정상회의의) 유일한 목표는 히로시마와 같은 비극이 다시 일어나는 일을 막는 것”이라며 “오늘의 우크라이나는 내일의 동아시아가 될 수 있다”고 말했다. 그러나 타임은 기시다 총리가 G7 정상회의의 초점이 우크라이나 전쟁에 맞춰졌다고 하는 것은 솔직하지 못한 것이라고 지적했다.