우크라이나 바흐무트에 백린탄 추정 물질이 투하된 모습./트위터
러시아가 이번 전쟁의 최대 격전지인 우크라이나 바흐무트에 ‘악마의 무기’로 불리는 백린탄으로 추정되는 무기를 투하했다는 주장이 제기됐다.

6일(현지시각) BBC에 따르면 우크라이나 국방부는 트위터를 통해 “러시아가 점령하지 못한 바흐무트 지역을 소이탄으로 공격하고 있다”며 관련 영상들을 공개했다. 영상이 촬영된 정확한 시점은 밝히지 않았다.

러시아군이 우크라이나 바흐무트에 백린탄을 투하했다는 주장이 제기됐다./트위터
드론으로 촬영된 이 영상을 보면 도시 곳곳이 빛으로 번쩍인다. 곳곳에선 크고 작은 폭발과 함께 연기가 치솟는 모습도 포착된다. 공중에선 소이탄 잔해로 추정되는 섬광이 비처럼 흩뿌려져 내려오고 있다. 또 다른 영상엔 빌딩 인근이 화염에 휩싸인 모습이 담겼다.

러시아군이 우크라이나 바흐무트에 백린탄을 투하했다는 주장이 제기됐다. 영상은 공격을 받은 바흐무트 도시가 화염에 휩싸인 모습./트위터
소이탄(燒夷彈, incendiary bomb)은 사람이나 시가지·밀림·군사시설 등을 불태우기 위한 폭탄류로, 항공 폭탄이나 로켓탄, 수류탄 등에 소이제를 넣은 것이다.

백린탄은 소이탄의 한 종류다. 가연성이 매우 강한 백린 파편을 타격 지점 주변에 광범위하게 뿌리는 화학 무기다. 영국에서 개발한 이 무기는 끔찍하고 무서운 살상력 때문에 ‘악마의 무기’로 불린다.

백린탄은 산소가 닿으면 계속 연소하기 때문에, 한 번 불이 붙으면 소화하기가 매우 어렵다. 연기를 흡입하는 것만으로도 사망에 이를 수 있다.

이 때문에 제네바 협약에 따라 국제법상 연막용과 조명용으로만 사용 범위가 제한돼 있다.

지난해 우크라이나 동부 도네츠크 지역에서 러시아군이 투하한 것으로 보이는 소이탄 세례가 포착됐다. /트위터
러시아는 전쟁 초기 마리우폴 포위전을 포함해 지난해 우크라이나에 대한 본격적인 침공을 시작한 이후 여러 차례 백린탄을 사용했다는 비난을 받아왔다.

다만 러시아가 백린탄 사용을 공식적로 인정한 적은 없다. 지난해 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 러시아의 백린탄 사용을 주장하자 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 “러시아는 국제 협약을 위반한 적이 없다”고 밝히기도 했다.