5200 m까지 파고 들어 남해 해구의 수수께끼에 강요한다
해양 연구 개발 기구의 지구 심부 탐사선 「공」이 10일, 시즈오카시의 시미즈항으로부터, 기이반도바다의 남해 해구 굴착 조사에 출항한다.거대 지진이 일어난다고 여겨지는 플레이트(암판) 경계에 해당하는 지하 약 5200미터 부근까지 해저를 파고 드는 첫 조사에서, 경계 부근의 암석등을 채취해, 지진이나 해일의 발생 메카니즘의 해명에 활용한다.
조사는 2007년부터 와카야마현 싱구우시바다의 쿠마노 나다에서 시작되었다.지금까지 해저의 15 지점에서 68의 구멍을 파, 시료를 채취해 왔다.이번 굴착은 동시의 앞바다 75킬로·미터, 수심 약 1900미터의 해저에서 실시한다.벌써 지하 약 3000미터까지 판 구멍을 한층 더 약 2200미터 파고 들어 플레이트 경계에 도달한다.
남해 해구는 시즈오카현의 스루가만으로부터 큐슈바다에 걸쳐 늘어나 일본 열도가 있다 륙측의 플레이트아래에 해측의 플레이트가 연간수센치씩 침울해지고 있다.경계에 쌓인 폐해가 단번에 해방되면, 거대 지진이 일어난다.
５２００ｍまで掘り下げ、南海トラフの謎に迫る
海洋研究開発機構の地球深部探査船「ちきゅう」が１０日、静岡市の清水港から、紀伊半島沖の南海トラフ掘削調査に出航する。巨大地震が起こるとされるプレート（岩板）境界にあたる地下約５２００メートル付近まで海底を掘り下げる初の調査で、境界付近の岩石などを採取し、地震や津波の発生メカニズムの解明に生かす。
調査は２００７年から和歌山県新宮市沖の熊野灘で始まった。これまでに海底の１５地点で６８の穴を掘り、試料を採取してきた。今回の掘削は同市の沖合７５キロ・メートル、水深約１９００メートルの海底で行う。すでに地下約３０００メートルまで掘った穴をさらに約２２００メートル掘り下げ、プレート境界に到達する。
南海トラフは静岡県の駿河湾から九州沖にかけて延び、日本列島がある陸側のプレートの下に海側のプレートが年間数センチずつ沈み込んでいる。境界にたまったひずみが一気に解放されると、巨大地震が起きる。