今年もやってきた！　世界各国の激辛料理が大集合する「激辛グルメ祭り2016」が!!　毎年、真夏ど真ん中のこの時期、大久保公園で約3週間もの長きにわたり開催されるこの祭り。去年もレポートした私（中澤）にとっては、すっかり夏の風物詩である。この祭りが終わったらもう秋か……（遠い目）

それはさておき、「激辛」という言葉に引いてしまった人もいると思うが、その辛いだけではなくウマい料理の数々は、激辛料理初心者の私でも十分に楽しめる内容だ。さっそく、祭りに行ってきたので個人的にオススメの3店をご紹介しよう！

・1stラウンドの店舗

期間ごとに店舗を入れ替えて開催されるこの祭り。1stラウンドは8月25日から31日の間で、2ndラウンドは9月2日から11日、3rdラウンドは9月13日から19日まで。1stラウンドに出店しているのは以下の9店舗だ。

・日本ラーメン「蒙古タンメン中本」
・モンゴル・中国料理「モンゴリアン・チャイニーズ BAO」
・中国料理「陳家私菜」
・韓国料理「プングム」

・ベトナム料理「BANH XEO SAI GON（バインセオ サイ ゴン）」
・タイ料理「ヌアサヤム」
・インド料理「サフラン池袋 幻のインド料理」
・中国料理「天府舫」
・とうがらし料理専門店「赤い壺」

赤い赤い赤い！　どの店舗の料理も燃えるような赤さを発しているぞ。やっぱり灼熱の暑さだからこそ、料理は赤いに限るよな!!　それでは、以下に私のオススメをご紹介したい。

・ヌアサヤム「特製激辛カオマンガイ（1000円）」

食べた中でも抜群のウマさだったのが、ヌアサヤムの「特製激辛カオマンガイ」。

ひと口食べると、ジューシーな鶏肉にコクのある甘いタレとピリッとした唐辛子、オリエンタルな香菜の風味が鼻に抜けてご飯が進む進む！　つけ添えのキュウリも「ナイス箸休め」な爽やかさである。そこまで辛くないため、激辛料理初心者にオススメだ。

・サフラン池袋 幻のインド料理「世界一辛いカレー（1200円）」

商品名で堂々と「世界一辛い」とうそぶくこのカレー。

「夢に出る辛さ」と言われた昨年の激辛グルメ祭りのエチオピアカレーしかり、「X JAPAN YOSHIKI伝説 キレ辛カレー」しかり、数々の激辛カレーを食してきた私相手によくぞ言った！　本当に世界一か確かめてやろうじゃないか!!　パクリ。

辛っ!!!!!!!　ルーが舌に触れた瞬間、ビリビリとする焼けるような感触。噴き出す冷や汗、一瞬でカラカラになる喉。これは火や……ワイは今、火を食べてるんや。マジ、調子乗ってすんませんでした……。

ハッキリ言って味とか分からない。今まで食べたカレーの中で間違いなく最強だった。辛さを食べているような感じなので、激辛マニアはチャレンジしてみてくれ。

・北の綿雪（600円）

そしてもうひとつは、激辛料理ではないが口をクールダウンさせてくれるふわっふわのかき氷「北の綿雪」。暑い中、激辛料理を食べまくった後に食べる「北の綿雪」は宇宙一ウマい。その冷たさと甘さと柔らかさが、舌を包み込んだ時、このフェスの醍醐味を悟った気がした。最後に食べることをオススメするぞ。


──以上である。2013年の開始から今年で4回目を数えるこのイベント。今年は過去最多の23店舗の出店数となっている。去年、行かずに後悔した人は、ぜひ行ってみてくれよな。

・今回ご紹介したイベントの詳細データ

名称　激辛グルメ祭り
会場　大久保公園
住所　東京都新宿区歌舞伎町2−43
期間　1st ROUND：2016年8月25日～2016年8月31日、2nd ROUND：2016年9月2日～2016年9月11日、3rd ROUND：2016年9月13日～2016年9月19日
時間　11:00～21:00

参考リンク：激辛グルメ祭り2016
Report：中澤星児
Photo：Rocketnews24.