2015년, 우주 정책 위원회의 우주 과학・탐사 소위원회의 제2회 회합에 대하고, 우주 항공 연구 개발 기구(JAXA)의 우주 과학 연구소(ISAS)는, 「화성 위성 탐사」에 임해서 보고를 실시했다.화성의 주위를 도는 위성으로부터, 모래나 바위등의 시료를 지구에 가지고 돌아가는 것(이것을 샘플・리턴이라고 한다)을 목표로 한, 극히 야심적인 계획이다.
목적지는 화성의 위성
만약 이 계획이 실현되면, 「희망」에 뒤잇는, 일본에서 2기눈이 되는 화성 탐사기가 된다.단지, 이번 계획은 화성에 가는 것은 아니고, 그 주위를 도는「포보스」, 혹은「다이 모스」라고 하는 위성이 목적지로서 설정되어 있다.
JAXA의 탐사기의 발사는 2022년도로 예정되어 있다.포보스나 다이 모스의 어느 쪽으로 착륙할까는 아직 미정이지만, 포보스이면, 예정 대로 2022년에 밀려와 성공하면, 포바스・그룬트의 2호기에 앞서 세계 최초에, 또 다이 모스에게의 착륙에서도 세계 최초의 쾌거가 된다.
일본이 지금까지 개발한 최대의 탐사기인「가구점」의 3000 kg도 넘게 된다.
2015年、宇宙政策委員会の宇宙科学・探査小委員会の第2回会合において、宇宙航空研究開発機構(JAXA)の宇宙科学研究所(ISAS)は、「火星衛星探査」について報告を行った。火星の周囲を回る衛星から、砂や岩などの試料を地球に持ち帰ること(これをサンプル・リターンという)を目指した、きわめて野心的な計画だ。
目的地は火星の衛星
もしこの計画が実現されれば、「のぞみ」に次ぐ、日本で2機目となる火星探査機となる。ただ、今回の計画は火星に行くわけではなく、その周囲を回る「フォボス」、もしくは「ダイモス」という衛星が目的地として設定されている。
フォボスとダイモスは共に1877年に発見された火星の衛星だ。火星の衛星はこの2つしかない。フォボスのほうがダイモスより大きく、また軌道もフォボスのほうがダイモスより内側の軌道を回っている。共にどこかから飛んできた小惑星が火星の重力に捕らえられて衛星になったと考えられているが、まだ結論は出ていない。
JAXAの探査機の打ち上げは2022年度に予定されている。フォボスやダイモスのどちらに着陸するかはまだ未定だが、フォボスであれば、予定通り2022年に打ち上げられて成功すれば、フォーバス・グルーントの2号機に先んじて世界初に、またダイモスへの着陸でも世界初の快挙となる。
日本がこれまでに開発した最大の探査機である「かぐや」の3000kgをも超えることになる。