큐슈로부터 동태 보존 SL가 자취을 감추는𠟬나이를 맞이하는 「SL히토요시」의 하치로크 2023년도 한정
JR큐슈는 10월 24일,「SL히토요시」를 견인하고 있는 8620형 58654호기의 운행을 2023년도 마지막으로 종료하는이라고 발표했다.
일반적으로 「하치로크」라고 불리고 있는 8620형은 구식의 수입 증기기관차를 옮겨놓는 목적으로, 1914년부터 1929년까지 총원 687량이 등장한 여객용의 국산 텐다식 증기기관차로, 그것까지 해외에 의존하고 있던 차량 제조를 국산으로 조달하는 의미로, 같은 타이쇼 태생의 화물용 9600형과 대등한 신기원 메이킹적인 존재였다.
간선으로부터 로컬선까지 폭넓게 운용할 수 있도록 설계되었지만, 1930년대에 들어오면 C11나 C57, C58등의 대두에 의해, 점차 로컬선주체의 운용이 되었다.가라후토청철도나 대만 총독부 철도, 홋카이도의 홋카이도타쿠쇼쿠 철도(1968년 폐지)에 신제 투입된 것도 있었지만, 1975년도까지 은퇴하고 있다.
58654호기는 1922년 11월에 히타치 제작소 가사도 공장(야마구치현 쿠다마츠시)에서 제조되어 나가사키현의 우라카미 기관구를 시작으로, 후쿠오카현의 와카마츠 기관구, 쿠마모토현의 히토요시 기관구를 거쳐 큐슈 외곬에게 달렸지만, 유노마에선(현재의 기미 카와사키 제철도)으로의 운행을 마지막으로 1975년 3월에 폐차.그 다음은 히사쓰선야타케(야타케) 역(쿠마모토현 히토요시시) 옆의 히토요시시 SL전시관에 정태 보존되고 있었다.
그러나, JR큐슈 발족 후의 1988년 7월에 차적이 부활해, 동8월에 호히본선쿠마모토 미야지간의 「SLBOY」로 운행을 재개.JR큐슈에 있어서의 관광 열차의 여명기를 장식했다.
영업 운행을 행하고 있는 JR의 동태 보존 SL로서는 유일한 타이쇼 태생이라고 하는 것으로 주목도는 높기는 했지만, 2005년 8월에는 노후화에 의한 일그러짐이 눈에 띄어 온 것으로부터 「SLBOY」로의 운행을 종료했지만, 그 후도 부활을 바라는 소리가 높고, JR큐슈라고 해도 관광 열차로서 활용하는 길을 모색할 수 있도록 제적을 회피해, 대 범위를 신제 할 정도의 대개수를 베푼 다음, 2009년 4월, 히사쓰선을 포함한 쿠마모토 히토요시간의 「SL히토요시」에서 재차의 부활을 완수했다.근래에는령화 2년 7월 호우의 영향으로 히사쓰선을 달릴 수 없게 되어, 카고시마본선토스 쿠마모토간이 주된 무대가 되고 있었다.
2022년 11월에는 제조로부터 100년의 고비를 맞이하게 되지만, 유감스럽게, 부품의 조달이나 멘테넌스 요원의 확보가 어려워졌다고 해서, JR큐슈는 운행 계속을 단념.큐슈로부터 동태 보존 SL가 사라지게 되었다.
덧붙여 JR큐슈에서는 58654호기의 100세를 기념한 이벤트를 11월 18일에 팔대역(쿠마모토현 야츠시로시)에서 개최하지만, 이것에 맞추어「SL히토요시 58654호기백세호」가 쿠마모토 팔대역에서 운행되게되어 있다.
카고시마본선쿠마모토 토스간을 주행하는 「SL히토요시」편성.
시각은, 쿠마모토 10시 21분 발팔대 11시 16분 벌·12시 10분 발쿠마모토 13시 4분 벌로, 58654호기는 팔대분에게 연결된다(쿠마모토분에게는 디젤 기관차를 연결).
이 외 , 동구간으로는 관광 열차의 특급 「좋음인 체하자 1호」(쿠마모토 10시 55분 발팔대 11시 26분 벌), 특급 「신병 4호」(팔대 12시 발쿠마모토 12시 33분 벌)도 운행된다.
九州から動態保存SLが姿を消す…100歳を迎える『SL人吉』のハチロク 2023年度限り
JR九州は10月24日、『SL人吉』を牽引している8620形58654号機の運行を2023年度限りで終了すると発表した。
俗に「ハチロク」と呼ばれている8620形は旧式の輸入蒸気機関車を置き換える目的で、1914年から1929年までに総勢687両が登場した旅客用の国産テンダー式蒸気機関車で、それまで海外に依存していた車両製造を国産で賄う意味で、同じ大正生まれの貨物用9600形と並ぶエポックメイキング的な存在だった。
幹線からローカル線まで幅広く運用できるように設計されたが、1930年代に入るとC11やC57、C58などの台頭により、次第にローカル線主体の運用となった。樺太庁鉄道や台湾総督府鉄道、北海道の北海道拓殖鉄道（1968年廃止）へ新製投入されたものもあったが、1975年度までに引退している。
58654号機は1922年11月に日立製作所笠戸工場（山口県下松市）で製造され、長崎県の浦上機関区を皮切りに、福岡県の若松機関区、熊本県の人吉機関区を経て九州一筋に走ったが、湯前線（現在のくま川鉄道）での運行を最後に1975年3月に廃車。その後は肥薩線矢岳（やたけ）駅（熊本県人吉市）横の人吉市SL展示館に静態保存されていた。
しかし、JR九州発足後の1988年7月に車籍が復活し、同8月に豊肥本線熊本～宮地間の『SLあそBOY』で運行を再開。JR九州における観光列車の黎明期を飾った。
営業運行を行なっているJRの動態保存SLとしては唯一の大正生まれということで注目度は高かったものの、2005年8月には老朽化による歪みが目立ってきたことから『SLあそBOY』での運行を終了したが、その後も復活を望む声が高く、JR九州としても観光列車として活用する道を模索するべく除籍を回避し、台枠を新製するほどの大改修を施した上で、2009年4月、肥薩線を含む熊本～人吉間の『SL人吉』で再度の復活を果たした。近年では令和2年7月豪雨の影響で肥薩線を走ることができなくなり、鹿児島本線鳥栖～熊本間がおもな舞台となっていた。
2022年11月には製造から100年の節目を迎えることになるが、残念なことに、部品の調達やメンテナンス要員の確保が難しくなってきたとして、JR九州は運行継続を断念。九州から動態保存SLが消えることになった。
なお、JR九州では58654号機の100歳を記念したイベントを11月18日に八代駅（熊本県八代市）で開催するが、これに合わせて「SL人吉 58654号機百歳号」が熊本～八代駅で運行されることになっている。
時刻は、熊本10時21分発～八代11時16分着・12時10分発～熊本13時4分着で、58654号機は八代方に連結される（熊本方にはディーゼル機関車を連結）。
このほか、同区間では観光列車の特急『いさぶろう1号』（熊本10時55分発～八代11時26分着）、特急『しんぺい4号』（八代12時発～熊本12時33分着）も運行される。