토요타는 그동안 글로벌 1위 자동차기업임에도 국내시장에서는

 BMW, 메르세데스 벤츠, 폴크스바겐, 아우디에 이어 중위권에 머물러 왔다.

토요타는 한국시장에서 2006년 렉서스 브랜드가 잠깐 1위를 기록한 뒤

대규모 리콜과 동일본 대지진으로 인한 공급 차질 등으로 중위권으로

떨어졌다.

이후 토요타와 렉서스 브랜드를 합쳐 2014년 1만3,304대,

 2015년 1만5,781대로 줄곧 5위를 유지해왔다.

그러다 지난 2016년에는 전년 대비 25.8% 증가한 1만9,859대로

메르세데스 벤츠, BMW에 이어 3위로 뛰어 올랐다.

이같은 상승세는 올해까지 이어지고 있다. 지난 2월까지 토요타와

렉서스의 한국시장 판매량은 3,256대로 전년동기대비 무려 80.7%

폭증했다.

4위 포드와는 배 이상 차이가 벌어졌고 2위 BMW와는 2,400여대

차이로 따라 붙었다.

물론 기존의 3위 폴크스바겐과 4위 아우디의 판매 중단에 따른

반사이익도 있다. 하지만 지난해부터 토요타와 렉서스의 상승세는

벤츠나 BMW등 독일업체들이 두려워할 정도로 위협적이다.

올 상반기 출시될 플러그인 하이브리드 프리우스 프라임과

올 가을 출시가 예정돼 있는 신형 캠리의 공급 물량만 뒷받침 돼 준다면

 BMW를 제치고 2위에 오르는 것도 어렵지 않을 전망이다.

한 때 국내 토요타와 렉서스 판매점들은 엔고로 심각한 경영난을

겪기도 했으나 2015년 이후부터 10억원에서 20억 원 가량

영업이익을 기록해오고 있다.

아직 공식 발표는 나오지 않고 있지만 디엔티와 효성, 신라교역,

베스트 토요타 등 토요타와 렉서스 판매점들은 지난해에

평균 20~30억 원에 달하는 사상 최고의 수익을 기록한 것으로

파악되고 있다.