가구·잡화 양판점을 세계적으로 전개하는 이케아(IKEA)의 영국 법인(영국 이케아)은 8월 2일, 영Solarcentury사로 제휴해 주택용 태양광 발전 시스템과 정치형 축전지의 판매를 개시한다고 발표했다.
태양광 발전 시스템과 정치형 축전지를 세트로 구입하는 경우의 최저가격은 6925 파운드( 약 99만엔), 정치형 축전지만을 구입하는 경우 5000 파운드( 약 71만엔)로부터로 하고 있다.
축전지는 한국 LG화학제로, 최소 구성의 용량은 3.3kWh.6.5 kWh의 축전지를 포함한 시스템 전체의 가격은, 8750 파운드( 약 125만엔)이다.태양광 패널의 자세한 것은 비공표이지만, Solarcentury사가 EPC(설계·조달·시공) 서비스를 담당한다고 보여진다.
이케아에 의하면, 영국에서 태양광 패널을 설치하고 있는 평균적인 주택에서는 발전한 전력의 약 40%를 소비해, 나머지의 60%를 National Grid사의 전력망에 역조 흘리게 하고 있다.이 경우, 영국에서는 매입 가격이 낮고 전력 요금이 비교적 비교적 비싸기 때문에, 태양광 패널의 소유자는 경제적 메리트를 얻지 못하고 있다고 한다.
태양광 발전 시스템에 축전지를 추가하는 것으로, 태양광의 잉여 전력을 역조 흘려 없고 모아 두어 다음에 사용하도록 운용하면, 주택에서 소비하는 전력량을 최대로 80%과 배증시키게 되어, 전기요금을 최대 70%절약할 수 있다라는 시산을 나타내고 있다.
영국 이케아와의 제휴를 같은 날에 발표한 Solarcentury로 주택용 태양광 사업을 담당하는 SusannahWood 마네이징·디렉터는, 「정치형 축전지는 가정용 에너지 시장에 큰 변혁을 가져온다.태양광 발전의 도입 코스트는, 요 몇년간 큰폭으로 하락하고 있어, 35년전과 비교하면 100배 싸지고 있다.이번 이케아와 제휴해 제공하는 주택용의 태양광 발전 시스템은, 시장에서 가장 경쟁력이 있다 패키지라고 생각하고 있다」라고 자신을 나타낸다.
이케아는 지금까지 세계 각국의 점포등에서 태양광 발전을 적극적으로 도입해 왔다.이번 Solarcentury와의 제휴에 의해서, 주택용 태양광 발전 시스템과 축전지의 시장에 참가한 것이 된다.
Solarcentury사는 지금까지 산업용 세그먼트(segment)로의 메가 솔러(대규모 태양광 발전소) 개발등을 사업의 중심으로 하고 있었다.동사가 거점으로 하는 영국에 가세하고, 아프리카나 중남미등으로 많은 메가 솔러나 마이크로 구라두의 프로젝트를 다루어 온 실적이 있다.한편, 주택용의 시장에의 본격적인 참가는, 이번이 처음된다.
가구등으로 비싼 브랜드력이나 판매력을 가지는 이케아와 산업용 태양광의 분야에서 기술이나 풍부한 실적이 있는 Solarcentury사가 연계 하는 것으로, 경쟁이 격화해 온 주택용 태양광의 시장에서 쉐어를 확대할 수 있을지에 주목이 모여 있다.
家具・雑貨量販店を世界的に展開するイケア（IKEA）の英国法人（英国イケア）は8月2日、英Solarcentury社と提携し住宅用太陽光発電システムと定置型蓄電池の販売を開始すると発表した。
太陽光発電システムと定置型蓄電池をセットで購入する場合の最低価格は6925ポンド（約99万円）、定置型蓄電池だけを購入する場合5000ポンド（約71万円）からとしている。
蓄電池は韓国LG化学製で、最小構成の容量は3.3kWh。6.5kWhの蓄電池を含むシステム全体の価格は、8750ポンド（約125万円）である。太陽光パネルの詳細は非公表だが、Solarcentury社がEPC（設計・調達・施工）サービスを担当するとみられる。
イケアによると、英国で太陽光パネルを設置している平均的な住宅では発電した電力の約40％を消費し、残りの60％をNational Grid社の電力網に逆潮流させている。この場合、英国では買取価格が低く電力料金が比較的割高であるため、太陽光パネルの所有者は経済的メリットを得られていないという。
太陽光発電システムに蓄電池を追加することで、太陽光の余剰電力を逆潮流しないで貯めておき、後で使用するように運用すれば、住宅で消費する電力量を最大で80％と倍増させることとなり、電気料金を最大70％節約できるとの試算を示している。
英国イケアとの提携を同日に発表したSolarcenturyで住宅用太陽光事業を担当するSusannah Woodマネージング・ディレクターは、「定置型蓄電池は家庭用エネルギー市場に大きな変革をもたらす。太陽光発電の導入コストは、この数年で大幅に下落しており、35年前と比較すると100倍安くなっている。今回イケアと提携して提供する住宅用の太陽光発電システムは、市場で最も競争力があるパッケージだと考えている」と自信を示す。
イケアはこれまで世界各国の店舗などで太陽光発電を積極的に導入してきた。今回Solarcenturyとの提携によって、住宅用太陽光発電システムと蓄電池の市場に参入したことになる。
Solarcentury社はこれまで産業用セグメントでのメガソーラー（大規模太陽光発電所）開発などを事業の中心としていた。同社が拠点とする英国に加えて、アフリカや中南米などで多くのメガソーラーやマイクログリッドのプロジェクトを手がけてきた実績がある。一方、住宅用の市場への本格的な参入は、今回が初めてとなる。
家具などで高いブランド力や販売力を持つイケアと産業用太陽光の分野で技術や豊富な実績のあるSolarcentury社が連繋することで、競争が激化してきた住宅用太陽光の市場でシェアを拡大できるかどうかに注目が集まっている。