妖怪好きの黒猫です。

今日は、日本の鬼の話でも。。。

鳥山石燕「今昔画図続百鬼」より「鬼」

 その昔、楽楽福神社の御祭神の孝霊天皇、当国に御幸遊ばすに、鬼住の山に悪鬼ありて人民を大いに悩ます。天皇、人民の歎きを聞召し、これを退治召さんとす。
　先づ、南に聳える高山の笹苞の山に軍兵を布陣し給うに、鬼の館直下手元に見下し給う。その時、人民笹巻きの団子を献上し奉り、士気盛となる。山麓の赤坂というところに団子三つ並べ鬼をおびき出され給うに、弟の乙牛蟹出来。大矢口命、大矢を仕掛けるに、矢、鬼の口に当たりて、鬼、身幽る。この山を三苞山とも言い。赤坂より、今に団子石出づ。
　されど、兄の大牛蟹、手下を連ね、武く、仇なすことしきり、容易に降らず。
　或夜、天皇の枕辺に天津神現れ曰く。
「笹の葉刈にて山の如せよ、風吹きて鬼降らむ。」と、天皇、お告に随い、刈りて待ち給うに、三日目の朝後先き無き程の南風吹きつのる。あれよ、あれよ、笹の葉、独り手に鬼の住いへと向う。天皇、これぞとばかり、全軍叱咤し給う。軍兵は笹の葉手把（たばね）て向う。笹の葉軍兵を尻辺にし鬼に向う。鬼、笹の葉を相手に、身に纏われ、成す術知らず。
　うず高く寄りし春風に乾きたる軽葉、どうと燃えたれば、鬼一たまりもなく逃げ散り、天皇一兵も失わず勝ち給う。
　麓に逃れた鬼、蟹の如くに這い蹲いて、
「我れ、降参す、これよりは手下となりて、北の守り賜わん」と、天皇「よし、汝が力もて北を守れ」と、許し給う。後に人民喜びて、笹で社殿を葺き天皇を祭る。これ、笹福の宮なり。

楽楽福神社古文書より

この文体が苦手な人は、伯耆町のホームページで紙仕立てにした物語があるので覗いてみてください。

http://www.houki-town.jp/p/new5/4/

日本最古の鬼伝説といわれている溝口の鬼伝説です。

朝鮮半島や中国で伝えられる鬼とは異なり、日本における鬼はこのように実体のある物として、荒らしまわり、土地の人間と交渉したり、戦ったりする存在として描かれます。

もともとは、日本においても鬼は「源氏物語」で描写されていたように、霊魂のようなものをさしていた様ですが、平安時代中頃から現在思い浮かべられる鬼の姿が出来上がっていったと言われています。

日本妖怪は、当時理解できなかった自然現象、動物などを妖怪として理解した、という側面があると言われていますが、「鬼」の正体は何であったのか、と言うのは様々な意見があります。

その中でも、現在のところ恐らく最も説得力を有している説が、「古代製鉄に関係する民」ではないか、と言うものです。

と言うのも、鬼伝説はだいたい「何々山」「何々地方」に、等と鬼が住んでいた場所が併せて語られる事が多いのですが、これが不思議と古代製鉄に関する古墳が発掘する土地と重なる事が多いのです。

この話の伯耆町にしてもそうですし、酒呑童子、茨木童子の大江山、温羅の吉備地方、等々。

伯耆町、古くはその近辺を伯耆の国と呼んでいたようですが、この近辺にも多数の四隅突出墳や鉄器が発掘される妻木晩田遺跡をはじめ多数の古墳遺跡群があり、伯耆地方を流れる日野川沿って古代「たたら製鉄」の残滓が出土する古代製鉄群が発見されており、古代の一大製鉄地帯であった事が判明してきています。

ここでは、あえて大陸との力関係がどのようなものであったのかについての論評は避けておく事にします。

それはスレの趣旨とは関係のない事項と思いますので。

ただし、四隅突出墳が見られる事、出雲地方の鉄製品から、大陸と文化的交流が盛んであったであろうという事は間違いありません。

しかし、同地域では大陸では見られない「たたら製鉄」に関わる古墳も見つかっているところが興味深い所となっています。

よって、この溝口の鬼伝説を以下のように解釈する人もいます。

かつて、伯耆の国には大陸と縁の深い集団が一大勢力を築いていた。

しかし、「たたら製鉄」を確立した国内勢力によって、大陸に縁の深い勢力は討伐された後に残党は「たたら製鉄」を確立した勢力に服従し、以降大陸からの侵攻を防ぐ集団となっていった。

この説を論ずる研究者は、伝承にある笹（ささ）の葉が吹き上げて鬼を退治する箇所や、「楽楽福神社」（ささふくじんじゃ）は、「砂鉄（ささ）を吹く」という事を暗示しているのだ、という説も述べている事も多いです。

しかし、こと楽楽福神社に関しては祭神に製鉄に縁のある神が祭られていないので、この説には無理があるのではないか、との反対意見があったりと様々な面から意見が寄せられている状況です。

最後に伯耆町の位置ですが、

大きな地図で見る

こんな場所にあります。

古代には、きっと半島との交易も盛んだったのでしょうね。