< 본 글의 모든 내용은 제 개인의 매우 주관적 의견임을 분명히 합니다. >

개인적으로 강대국의 제국주의적 세계경영은 아직 끝나지 않았다고 본다.

정치, 군사적 제국주의는 세계대전으로 막을 내렸지만... 문화, 기술, 무역, 경제 분야에서는 사실상 제국주의적 세계경영이 수면 아래에서 계속되고 있다고 보고 있다.

대충 예를 들어보자면

영국, 프랑스 vs 아프리카 국가들

영국 vs 인도

일본 vs 대만, 태국 그리고 약 15여년 전까지의 한국

미국 vs 일본, 한국, 필리핀 및 중동 일부 국가

러시아 vs 과거 독립국가 연합 소속 및 동유럽 지역의 일부 국가들

중국 : 내부적으로 中華崛氣를 외치며, 외부로   一帶一路를 시도했지만... 최근 거의 실패 수순을 밟고 있는 것 같다.

한국은 19~20세기 중반 당시 세계 최빈국, 약체국으로서  굴욕, 수치, 아픔의 역사만 기억하고 있지만...

1970년대 부터 미친듯이 달리기 시작해 지금은 대충 전세계에서 5~9위권에 해당하는 평가를 받고 있는 강국이다.

한국은 인구, 국토, 해양의 물리적 한계가 분명하기 때문에 해외진출과 시장개척이 필수적인 여건하에 있다.

한국의 공격적 해외 진출이 시작된 것은 1990년대 중반부터라고 할 수 있다.

당시에는 정부차원에서 본격화된 것은 아니고, 민간 분야 소위 한국의 재벌에서 시작된 것으로 알고 있다.

대우 그룹의 동남아시아 석유개발 사업, 아프리카 모리셔스에서의 대규모 농지 매입 사업은 현지 정치권의 비리와 깊이 연루되어 국가 이미지까지

심각하게 실추시킨 사건으로 상당히 알려져 있다.

한국의 선생은 일본이라고, 아마도 당시 대우 그룹의 전략팀은 과거 20세기 초중반 일본의 해외진출 전략을 따라한 것 같은데.... 

이미 시대에 너무 뒤떨어진 낡은 전략(대규모 자본투입 + 권력층에 대한 어두운 로비)이었고, IMF 경제사태가 터지며, 그룹 자체가 파산, 해체되어 버렸다. 알려지지 않았을 뿐, 대우 그룹 이외의 재벌 등 한국의 대규모 자본 세력들은 당시 유사한 시도를 했을 것으로 짐작된다.

(소문일 뿐이지만, 국가 부도 도미노가 시작된 동남아시아 지역 시장의 비중이 크지 않았던 한국(당시에만 해도 일본, 미국에 절대적으로 의지하고

있었고, 이제 막 개방된 중국시장의 확대 덕분에  국민 소득 규모가 1만불에 진입)인데, 이제 막 자본의 해외진출을 시작한 한국을 견제하기 위해

일본 금융권이 한국 기업에 대한 단기 채권의 연장을 예고없이 불허했고, 덕분에 한국 경제가 급작스럽게 파단 국면에 내몰렸다 라는 주장도

있습니다. 이런 주장이 어느 정도 설득력을 가지는 이유는 한국기업에 대한 LED 공급 중단 등 언론과 대중에 알려지지는 않았지만, 일본의 금융권과

기업계는 한국에 대한 기습적 제재를 단행한 크고 작은 사례가 적지 않습니다.)

한국의 국가 및 산업계 전반 차원에서 외국 시장의 공격적 진출이 본격화 된 것은 2000년대 중반부터 라고 생각된다.

러시아 극동 지역의 생활 소비품 시장

베트남, 필리핀, 인도네시아를 거점으로 한 동남아시아의 국가 기반산업

아프리카 중남부 지역, 중남미 국가의 농산업

전략도 세련되어 90년대와 같이 노골적이고 침략적인 시도를 하지않아, 대상 국가들과의 여론, 외교관계도 돈독해지고 있다.

성과도 꾸준히 축적되어, 무역규모도 커졌고 최근에는 한국 대중문화 진출의 효과와 현 정부의 신남방 정책에 힘을 얻고 있다.

2020년대 접어들어서는 전통적 강대국들과 은근한 경쟁구도까지 나타나고 있는데... 또 다시 직면한 새로운 상황, 새로운 도전이라고 생각된다.

동남아시아 지역을 예로 들자면, 동남아시아 지역은 과거 200여년간 서구 유럽과 일본의 시장이었다.

하지만, 최근 10여년 사이 일본의 영향력이 현저하게 위축되면서 프랑스와 영국이 복귀를 시도하고 있고, 중국이 위협적인 간섭을 하고 있으며,

일본의 뒤를 잇는 전략으로 한국이 뛰어 다니고 있다.

현재까지 가시적인 무역지표에서는 한국이 가장 성공하고 있지만... 프랑스와 영국이 꾸준히 관리해 온 해당지역 정치 유력집단과의 오랜 유대관계,

중국의 양적 우위를 앞세운 노골적이고 공격적인 진출도 무시할 수는 없다.

인도네시아와 호주의 군사무기 시장에서 한국과 유럽이 직접적인 경쟁관계에 돌입하고 있고, 인도의 중국과의 국경 분쟁에서 한국의 군사적 협력이

인도의 군사활동을 상당히 back-up하고 있다.

라오스와 태국의 반정부 시위활동의 뒤에는 한국의 민주화 시민단체와 언론들이 은근히 깊게 관여하고 있다.

남부 아프리카 식량 문제 해결을 위한 벼재배 도입 노력에 한국정부가 깊이 관여되어, 한국은 해당 지역 자연환경에 맞춤 30여종 이상의 벼 품종을

개발했고, 그 중 2~3개 품종의 재배면적이 최근 10배 이상 증가하고 있다.

자유무역, 자본주의 체제에서 국가가 영향력과 발전을 지속하기 위해서 제국주의적 진출은 어쩔 수 없는 전략이라고 생각한다.

20세기 초반과 같이 폭력적, 물리적, 강압적, 노골적 점령 행위와 구조적인 착취로는 절대 성공할 수 없는 시대이지만, 자본주의 경제가 가진 근본적

속성을 그 누구도 어찌할 수 없는 것이다.

개인적으로 가까운 일본, 미국을 보면서 과거 제국주의 세계경영의 경험을 가진 사회는 사회저면의 가치기준부터 다르다는 생각을 많이 했었다.

그런 경험이 전혀없는 우리 한국이... 과연 본격적인 선진사회로 발전해 갈 수 있을까...의구심과 탄식이 깊었다.

결론적으로... 내 작은 눈과 머리로 걱정할 필요는 전혀 없을 것 같다.

우리 한국인들의 의지와 노력에 감탄하고, 역사에 고개를 숙일 수 밖에 없다.