여행이야기 GreenZonePositiveRelationship

이렇게 말하면서, 어슬렁어슬렁고양이가 나왔다.그리고 말했다.

 

「오늘의 오사카는 맑음.봄이군요.

 

따뜻한 쾌활하게 싸이고 있네요.

 

그런데 타이틀이군요.학력 컴플렉스군요.

 

뭐, 그러한 것을 가지지 않는 훌륭한 사람도 여럿 있습니다만,

 

왜일까 게시판에는 많네요.

 

특히 수학 컴플렉스를 느끼네요.

 

쓰는 말하는 고양이씨도 수학은 서툴렀지요.

 

그러한 꼭에서도 좋은 것에 컴플렉스를

 

느낄 필요는 없게 생각하네요.이상하네요.

 

수학에 약한 인간과 서투른 고양이와의 차이는 무엇입니까?

 

사정에 밝은 사람에게 설명해 주었으면 하네요.

 

오늘도 오·헨리-잤다군요.이하 인용.「

 

경관과 찬미가

  • The Cop and the Anthem
  • O·헨리-
  • O Henry

매디슨·스퀘어의 평소의 벤치에서, 소피는 불안한 듯하게 안절부절 하고 있었다.야성의 아조가 밤에 경고의 울음 소리를 지를 때, 바다표범가죽의 코트를 가지지 않는 여성이 남편에게 상냥해질 때, 소피가 센츄럴·파크의 평소의 벤치에서 안절부절 할 때, 겨울은 가깝다고 생각한 만여 상관없다.

고엽이1매 소피의 무릎에 춤추어 떨어졌다.잭·프로스트(서리의 요정)의 명함이다.매디슨·스퀘어의 주민에게 친절한 잭은, 연1도의 방문의 때, 분명히 그것을 알려 준다.요츠츠지의 (*분기점)모퉁이에서, 그는 자신의 명함을 올·아웃도어·맨션의 집박을 맡는 북풍에 전한다.그 덕분에, 맨션의 주민은 준비에 착수하게 해 줄 수 있다는 것이다.

소피의 마음은, 나무인 나무 한기에 대비하기 위해, 생활 대책 위원회의 유일한 위원이 될 때가 왔다고 하는 것에 눈치채기 시작했다.그래서 그는 평소의 벤치에서 불안한 듯하게 안절부절 하고 있다.

소피의 가슴에 있는 월동 계획은, 그만큼 훌륭한 것은 아니었다.거기에는 지중해의 크루징도 없고, 베스비안만에 떠오르는 졸음을 불러 일으키는 남국의 하늘도 없다.아일랜드(와이트섬에 있는 형무소를 가리킨다)로의3개월.그야말로가 그가 마음 속 열망하는 것이었다.3개월에 이르러, 식사와 숙소와 기질이 만나는 동료에게 부족할 것은 없고, 보레아스(그리스 신화의 북풍의 신)나 경관을 무서워할 것도 없다.소피에 있어서, 그것은 바래야 할 것의 진수와 같이 생각되었다.

몇 년의 사이, 대접이 좋은 블랙 웰즈섬이 그의 피한소가 되어 있었다.뉴욕의 비교적 풍족한 무리가 팜·비치라든지 리비에라에의 티켓을 사는 것과 같이, 소피도 또한 아일랜드에의 피난이라고 하는 신주위 준비를 매년 반복해 왔던 것이다.그리고, 금년도 또 그 때가 왔다.어젯밤은, 일요일판의 신문을3부, 코트에서(보다) 아래, 무릎이나 과주위에 씌우고 있었지만, 옛스러운 광장에 있는 활동중의 분수에 가까운 벤치에서 자면서 추위를 격퇴하는 것은 무리가 있었다.그러니까, 소피의 마음 속에 타이밍 좋게 아일랜드가 떠올랐기 때문에 있다.그는, 시중의 피부양자들을 위해, 자선이라고 하는 이름의 아래에서 되는 활동을 혐오 하고 있었다.소피의 의견으로는, 법률 쪽이 박애보다 상냥한 것이다.공공이든지 자선단체든지의 시설은 다하는 일 없이 있어, 거기까지 나가면 심플한 생활을 보낼 수 있을 만한 숙소와 식사를 받게 될지도 모른다.그러나, 소피의 자부심 강한 정신의 하나로부터 말하면, 자선의 선물은 반대로 마음이 괴로운 것이었다.만약 금전을 가지지 않은 것이라면, 박애의 손으로부터 주어지는 모든 이익에는 정신적 굴욕으로 지불을 해야 한다.시저에게 브루터스가 있던 것처럼, 자선의 침대에는 입욕이라고 하는 대가가 다해 것이고, 빵에는 사적 개인적 질문이라고 하는 대상이 동반한다.따라서, 규칙에 따라서 운영되는 법률에 기식 하는 편이, 신사의 사적인 사물에 과도하게 간섭하지 않는다고 하는 점으로, 그래도 낫다.

소피는 아일랜드행을 결의하는 것과 동시에, 즉시 소망의 달성에 착수했다.간단하게 이것을 해치우는 방법이 얼마든지 있었다.그 중에서도 제일심 즐거운 방법은, 어딘가의 고급 레스토랑에서 매우 호화로운 식사를 하는 것이다.그리고, 지불하는 돈이 없는 것을 공표해, 온 경관에게 점잖게 체포되면 좋다.나중 일은 친절한 치안 판사가 해 준다.

소피는 벤치를 떠나고 거리를 흔들거려, 브로드 웨이로부터5번 큰 길에 만만과 가득 채울 수 있고 있는 평탄한 아스팔트의 바다를 건넜다.브로드 웨이에 붙었더니 방향을 바꾸어 깔끔한 카페의 앞에서 멈춰 섰다.여기는, 최고로 엄선된 포도나 누에나 원형질을 원료로 하는 제품이, 밤마다 모여 걷는 장소이다.

소피는 베스트의 맨 밑의 버튼으로부터 위에는 자신이 있었다.자는 깎아 있고, 윗도리도 보기 흉하지 않고, 흑의 넥타이도, 감사때에 부인 전도사로부터 보내진 제대로 된 기성품이다.레스토랑의 테이블에마저 붙어 버리면, 이미 여기의 것이었다.테이블 위로부터 나와 있는 부분만큼이라면, 웨이터의 의념을 부르지 않고 끝날 것이다.소피는 생각했다.마가모의 로스트 정도가 타당한 곳인가—거기에 샤브리 와인을1개, 그리고 카망베르 치즈, 데미탓세에 여송연을1개.여송연은1달러라고 보면 충분하다.토탈에서도 경영자로부터 극도의 보복을 부를 만큼 높지는 되지 않든지 해, 그래서 있고, 겨울의 피난소로 가득 차 충분한 행복한 기분으로 여행을 떠날 수 있을 정도로의 맛있는 음식으로는 될 것이다.

하지만, 소피가 레스토랑의 도어를 빠져 나가자 마자, 헤드 웨이터의 눈이 그 닳아서 떨어진 바지와 퇴폐적인 구두에 떨어뜨려졌다.강력한 손이 빨리 소피로 돌 수 있는 오른쪽시켜, 한마디도 걸치지 않은 채로 보도로 쫓아 돌아가고, 무전취식의 위협에 노출되어 있던 마가모를 불명예스러운 운명으로부터 구했다.

소피는 브로드 웨이에 등을 돌렸다.동경의 섬으로 향하는 길은 음식의 길은 아니었던 것 같다.연옥에 들어가기 위한 무엇인가 다른 길을 생각하지 않으면 안 된다.

6번가의 길거리에는, 라이트 업 하면서 교묘하게 상품을 진열하는 것으로, 남의 눈을 모으고 있던 쇼 윈도우가 있었다.소피는 포석을 주우면 , 유리로 향해 내던졌다.사람들이, 경관을 필두로, 길거리 주변에 달려 왔다.소피는 포켓에 손을 돌입한 채로 서있었지만, 경관의 제복의 놋쇠의 버튼을 보자 마자, 미소를 띄웠다.

「이것을 저지른 녀석은 어디에 갔다?」라고, 경관은 아름답게 물들어 끊어 물었다.

「내가 했다든가 말할 가능성은 생각해 보지 않는 것인지?」라고 소피는, 야유 빼고, 붙임성 잘 말했다.마치, 행운을 맞이해 넣으려고 하는 것 같이.

경관의 정신은 소피를 하나의 단서로서조차 받아들이지 않았다.쇼 윈도우를 가루들로 한 인간이 법의 사도와 서로 이야기하기 위해서 단념하는 등이라고 하는 것은 있을 수 없다.쏜살같이 도망가는 것이다.경관은, 전철에 뛰어 올라타기 위해서 반블록처를 달려 가는1명의 남자를 보았다.경봉을 뽑아 내, 추적에 걸린다.소피는,2회에 이르는 실패에 진절머리 난 기분으로, 어슬렁어슬렁 걷기 시작했다.

대로의 정면에, 그다지 볼품의 하지 않는 레스토랑이 있었다.식욕은 왕성하면서 지갑의 끈은 단단하다고 한 무리를 위해서 있는 레스토랑이다.접시와 분위기는 답답하고, 스프와 테이블 하는 도중은 얇았다.소피는 점내로, 난 투성이의 구두와 말이 많은 바지를 몸에 지닌 채로, 검문당하는 일 없이 들어갔다.테이블에 무심코 모여들 수 있는은, 비프스테이크, 팬케이크, 도너츠에 파이를 먹어치웠다.그리고 웨이터를 불러, 자신이 잔돈과조차 인연이 없는 인간이라고 하는 사실을 털어 놓았다.

「, 서둘러 순경을 불러」(이)라고 소피는 말했다.「신사를 기다리게 하는 것이 아닌거야」

「너에게 순경 어째서 있는 것일까」라고 웨이터는, 맨하탄·칵테일에 떠오르는 체리와 같은 눈초리로 버터 케이크와 같이 소리를 냈다.「두어 안녕!」

2명의 웨이터는, 교묘하게도 좌이가 제대로 아래에 오도록(듯이) 하고, 소피를 야박한 보도 위에 내던졌다.소피는, 목수가 자를 꺾어 넓히도록(듯이) 관절 하나하나를 늘려서 가 마지막에 옷의 먼지를 지불했다.체포는 장미색의 꿈에 지나지 않는 것처럼 생각되었다.아일랜드는 멀고 저 멀리 있는 것처럼 생각되었다.2처마끝의 약국의 전에 서있던 경관이 웃고 대로를 걸어 갔다.

5블록 걸었더니, 소피의 마음에 체포를 요구하는 용기가 다시 옆이고라고 왔다.이번은, 그가 어리석게도 「간단히 이김」인 일이라고 불러 붙이고 있던 기회가 찾아왔던 것이다.젊은 여성이 쇼·윈도우의 앞에 서서, 안에 진열되고 있는 자면도용의 머그 컵이나 잉크 스탠드를 흥미로운 듯이  응시하면서, 신깐다, 또 즐거운 듯이 서있었다.윈도우로부터2미터의 곳에서는, 고지식한 태도의 몸집이 큰 경관이 급수전에 기대어 가고 있었다.

소피의 의도는, 업신여겨는 비쳐야 한다 「헌팅사」의 역할을 연기하는 곳(중)에 있었다.피해자의 품위있고 우아한 외관은, 바로 옆의 양심적인 경관의 마음에, 지금 곧이라도 소피의 팔에 기분 좋은 체포의 손을 찔러 늘릴 것이다 해, 거기까지 오면 자그마하고 거북한 겨울의 피난소는 보증된 것 같은 것이었다.

소피는 부인 전도사가 준 관례적인 넥타이를 즉각 늘려, 인포함 사안인 커프스를 겉(표)에 끌어내, 모자를 기울여 젊은 여성에게 바짝 다가왔다.추파를 던져, 느닷없이 「네에 」(이)라고 헛기침 해 보여 생긋 미소지어, 허물없게 웃어 가 뻔뻔스럽게 철면피인, 무작법 가장자리 만 「헌팅사」의 농간을 대충 연기해 보였다.시야의 구석에서, 경관이 이쪽에 주목하고 있는 것을 잡았다.젊은 여성은 무슨보나 거리를 취해, 다시, †œ을 잃는 시선을 자면도용의 머그 컵에 따랐다.소피는 그 뒤를 쫓아, 뻔뻔스럽지도 여자의 곁에 서, 모자를 취하고 입을 열었다.

「이런, 베데리아가 아닌가! 집에 놀러 올 생각은 없는가?」

경관은 아직 상태를 보고 있었다.폐를 공무는 있는 젊은 여성이 손가락을 아주 조금 움직이는 것만으로, 소피는 안식의 섬에의 티켓을 거의 손에 넣은 것이  된다.이제(벌써) 벌써, 소피는 구치소의 기분 좋은 따스함을 느낄 수 있을 정도였다.젊은 여성은 소피와 얼굴을 맞대어 손을 뻗고, 윗도리의 소매를 잡았다.

「가요, 마이크」라고, 그녀는 기쁜 듯이 말했다.「맥주를 한턱 내 준다면.나는 당장이라도 이야기하고 싶었지만, 순경이 보고 있었던 것이니까」

떡갈나무에 제대로 관련되어 붙은 조같은 모습의 젊은 여자를 동반한 소피는, 치는 것히치아기분으로 경관의 너무 옆을 지나갔다.자유의 몸인 것을 숙명 지을 수 있고 있는 것처럼 생각되었다.

다음이 모퉁이를 돌았더니, 그는 동료를 거절해 풀어 도망갔다.무엇보다 밝은 거리수준과 노래와 가장 가벼운 마음과 약속이, 밤까지의 사이 여기저기에서 봐 받게 되는 지구에서, 발을 멈춘다.

모피의 여자들, 코트의 남자들이, 겨울의 공기안을 즐거운 듯이 돌아다니고 있었다.소피 맨발 빠짐에 공포를 느꼈다.자신은 무엇인가 무서운 마법에 걸리고, 체포되지 않는 몸이 되어 버린 것은 아닐까.그렇게 생각해 약간 어지른 소피는, 화려하게 장식할 수 있었던 극장의 정면을 대단한 듯이  흔들거리고 있다, 조금 전과는 다른 경관을 우연히 만나면, 「치안 문란 행위」라고 하는 민첩한 짚에 매달렸다.

포장 도로 위에서 소피는 자신이 낼 수 있는 한의 불쾌한 목소리를 높여 주정꾼 소란의 흉내를 시작했다.춤추어, 포네, 아우성쳐, 어쨌든 오로지, 천지를 울리 듯이 기세로 마구 떠들었다.

경관은 경봉을 빙글빙글 돌리면서, 소피에 등을 돌려 한 통 행인에게 설명했다.

「예일 대학의 무리예요, 하트퍼드대에 완승 했다고 그리고 축하 소란중입니다.소란스럽지는 있습니다만, 해는 없으니까.위로부터도 그대로 두라고 말해지고 있기에」

슬픔에 가라앉아, 소피는 무익한 야단 법석을 중지했다.경관은 내를 잡아 주지 않는가? 아일랜드는 도달 불가능한 아루카데아와 같이 생각되었다.동이라고 붙는 바람으로, 그는 얇은 윗도리의 버튼을 세웠다.

담배가게안에서, 옷차림이 좋은 남자가 흔들리는 등불아래에서 담배에 불붙이려 하고 있는 것을 소피는 보았다.남자의 실크의 우산이 입구의 도어의 곁에 기대어 세워놓을 수 있고 있었다.소피는 안에 들어와, 우산을 손에 넣으면, 그대로 천천히 밖에 나왔다.담배에 불붙이려 하고 있던 남자가 당황해서 뒤쫓아 왔다.

「 나의 우산에 무엇을 한다」라고 남자는 따지도록(듯이) 말했다.

「편, 그런가?」라고 해 소피는 능글능글 웃었다.이 인색한 절도에 모욕까지 추가하자고 하는 것이다.「자, 어째서 경찰을 부르지 않는 것인지? 나는 너의 우산을 취했다.너의 우산을! 어째서 순경을 부르지 않는다? 저기의 모퉁이에 서있는」

우산의 소유자의 다리가 무디어졌다.소피도 또한 거기에 맞추었다.행운이 또 도망쳐 갈 것 같은 예감을 느끼면서.경관은 흥미 진진하고2명을 응시하고 있었다.

「물론」이라고 우산의 소유자는 말한—「그것은 그—뭐라고 하는지, 이 손의 틀림이 어째서 일어난 것일까, 아시는 바라고는 생각합니다 하지만—나로서는—그, 만약 그 쪽의 우산이므로 하면 어떤가 용서 주세요—오늘 아침, 레스토랑에서 주운 것이라서—그것을, 자신의 우산이라고 알았던 것입니다라면,—어떨까—」

「물론 나의 것이야」라고 소피는 심술궂게 감히 말해버렸다.

우산의 전 소유자는 해산했다.경관은,2블록처로부터 가까워져 오는 전철의 정면을 횡단하려 하고 있는 야회복을 입은 키가 큰 블론드의 여자에게 손을 빌려 줄 수 있도록, 달리고 갔다.

소피는, 도로 공사중대로를 동쪽으로 빠졌다.그는 분노한 나머지 우산을 공사 현장의 구멍안에 던져 넣었다.헬멧을 써 경봉을 가지고 가는 무리에게의 불만을 중얼거린다.여기는 저 편으로 잡아 갖고 싶어한다는데, 저 편은 여기를 잘못을 범하는 것 등 있을 수 없는 절대 군주라고도 생각하는 것 같다.

이윽고 소피는, 히가시구로 향하는 큰 길의 하나에 간신히 도착했다.꾸밈의 적은 조용한 참이다.그는 매디슨·스퀘어의 방위에 얼굴을 향했다.귀소 본능이라는 것은, 공원의 벤치를 보금자리로 하고 있는 경우이며 조차 사라지지 않는 것이다.

하지만, 어떤 기묘하게 한적한 길거리에 왔더니, 소피는 발을 멈추었다.거기에는, 정취가 있는 낡은 교회가 있었다.뱃집지붕 구조로, 여기저기에 내다 붙이고 있다.진보라의 스테인드 글라스로부터 부드러운 빛이 흘러넘쳐이고라고 있었다.창 속에서는, 혐의나름도 없고, 오르간 연주자가, 건반도라고 놀아 안식일의 찬미가를 빈틈없이 연주할 수 있을지를 확인하고 있다.귀를 간질이는 감미로운 음악이 소피를 잡아 소피를 철망의 곁으로 들이마셔 대었다.

달은 밤하늘 높고, 온화하게 빛나고 있었다.교통량도 왕래도 거의 없었다.제비가 처마 밑에서 졸린 듯이  재잘거리고 있던—극히 얼마안되는 일이었지만, 그 광경은 시골의 교회의 부지를 생각하게 했다.오르간 연주자가 연주하는 찬미가를 들은 소피는 철망에 매달렸다.그렇다고 하는 것도, 그는 이전에 그 찬미가를 알고 있었기 때문이다.한 때의, 어머니라든지 장미라든지 대망이라든지 친구라든지 더러워지지 않는 사상이라든지 순백이라고 한 것이 있던 날마다.

감극한 정신 상태와 옛스러운 교회의 감화력이 상 겹치고, 소피의 영혼은, 갑자기 이상한까지의 변화를 이루었다.금새, 자신의 존재를 형태 만들고 있던 수많은의 마다 공포를 느꼈다.자신이 다리를 돌입하고 있던 함정, 타락 한 날들, 취하는 기에 부족한 소망, 무너진 희망, 안되게 된 재능, 천한 목적.

그리고 또, 그의 마음도 이 신선한 분위기에의 감동에 쳐 떨렸다.순간적인 강한 충동이, 그를 절망적인 운명과의 싸우러 달리게 했다.그는 자신의 신상을 수렁으로부터 인 나무두냈다.그는 다시 자신을 되찾았다.그는 자신을 지배하고 있던 사악을 떨었던 것이다.시간은 있다.그는 아직 그 나름대로 젊다.소생해 온 한 때의 열의로 가득 찬 대망을, 실패하는 일 없이 뒤쫓자.그 엄숙하면서 감미로운 오르간의 조사가 그의 결의를 굳히게 했다.내일은, 소란으로 가득 찬 다운타운으로 향해 가, 일을 찾아낸다.어떤 모피 무역상이, 이전에 마부로서의 일을 걸어 왔던 적이 있었다.내일은 거기에 가고, 아직 그 직장이 남아 있는지, 물어 보자.세상에 대면 할 수 있는 생활을 시작한다.그리고—

소피는 자신의 팔에 누군가가 손을 대었는데 눈치챘다.서둘러 체 벗겼는지 의 눈에, 경관의 큰 얼굴이 비쳤다.

「여기서 무엇을 하고 있는 거니?」라고 경관은 말했다.

「굳이」라고 소피는 말했다.

「자, 조금 와 줄까」라고 경관은 말했다.

「아일랜드에3개월」이라고, 이튿날 아침, 치안 판사는 형사 법정에서 말했다.

 

오늘의 음악의 선물이군요.

 

http://www.youtube.com/watch?v=aUVnAKThTis&feature=related

 

야옹.」라고 하면 고양이는 없게 되었다.

 


猫が言った。「久しぶりの学歴ネタですね。ヤオング。」

と言いながら、のこのこと猫が出てきた。そして言った。

 

「今日の大阪は晴れ。春ですね。

 

暖かい陽気に包まれていますね。

 

さてタイトルですね。学歴コンプレックスですね。

 

まあ、そういうものを持たない立派な人も大勢居ますが、

 

何故か掲示板には多いですね。

 

特に数学コンプレックスを感じますね。

 

かく言う高揚李氏も数学は苦手でしたね。

 

そういうどうでもでも良いものにコンプレックスを

 

感じる必要は無い様に思いますね。不思議ですね。

 

数学が苦手な人間と苦手な猫との違いは何でしょうかね?

 

事情に詳しい人に説明してほしいですね。

 

今日もオー・ヘンリーねたですね。以下引用。「

 

警官と賛美歌

  • The Cop and the Anthem
  • O・ヘンリー
  • O Henry

マジソン・スクエアのいつものベンチで、ソーピーは不安そうにそわそわしていた。野性の鵞鳥が夜に警告の鳴き声をあげるとき、アザラシ革のコートを持たない女性が夫に優しくなるとき、ソーピーがセントラル・パークのいつものベンチでそわそわするとき、冬は近いと思っていただいてかまわない。

枯葉が1枚ソーピーの膝に舞い落ちた。ジャック・フロスト(霜の妖精)の名刺だ。マジソン・スクエアの住民に親切なジャックは、年1度の訪問の折、はっきりとそれを知らせてくれる。四辻の曲がり角で、かれは自分の名刺をオール・アウトドア・マンションの執僕を務める北風に手渡す。そのおかげで、マンションの住民は準備にとりかからせてもらえるというわけだ。

ソーピーの心は、きたるべき寒気に備えるため、生活対策委員会の唯一の委員になるときがきたということに気づきはじめた。それでかれはいつものベンチで不安そうにそわそわしているのだ。

ソーピーの胸にある越冬計画は、それほど立派なものではなかった。そこには地中海のクルージングもなく、ベスビアン湾に浮かぶ眠気を催すような南国の空もない。アイランド(ワイト島にある刑務所を指す)での3ヶ月。それこそがかれが心底熱望するものだった。3ヶ月に及び、食事と宿と気心のあう仲間に不足することはなく、ボレアス(ギリシャ神話の北風の神)や警官を恐れることもない。ソーピーにとって、それは望むべきものの真髄のように思えた。

何年もの間、もてなしのいいブラックウェルズ島がかれの避寒所になっていた。ニューヨークの比較的恵まれた連中がパーム・ビーチとかリヴィエラへのチケットを買うのと同じように、ソーピーもまたアイランドへの避難という慎ましい手配を毎年くりかえしてきたのだ。そして、今年もまたそのときがやってきた。昨晩は、日曜版の新聞を3部、コートより下、膝や踝まわりにかぶせていたものの、古めかしい広場にある活動中の噴水に近いベンチで眠りながら寒さを撃退するのは無理があった。だから、ソーピーの心の中にタイミングよくアイランドのことが浮かんできたのである。かれは、市中の被扶養者たちのため、チャリティーという名のもとになされる活動を嫌悪していた。ソーピーの意見では、法律のほうが博愛よりも優しいものなのだ。公共なり慈善団体なりの施設は尽きることなくあり、そこまで出向けばシンプルな生活を送れるだけの宿と食事を受けられるかもしれない。けれども、ソーピーの誇り高い精神のひとつからいえば、チャリティーの贈り物は逆に心苦しいものだった。もし金銭を持ち合わせていないのならば、博愛の手から与えられるあらゆる利益には精神的屈辱で支払いをしなければならない。シーザーにブルータスがいたように、チャリティーのベッドには入浴という代価がつきものだし、パンには私的個人的質問という代償がともなう。よって、規則にしたがって運営される法律に寄食するほうが、紳士のプライベートな物事に過度に干渉しないという点で、まだましなのだ。

ソーピーはアイランド行きを決意すると同時に、さっそく願望の達成にとりかかった。簡単にこれをやってのける方法がいくつもあった。中でもいちばん心楽しい方法は、どこかの高級レストランで豪勢な食事をとることだ。それから、支払う金のないことを公表し、やってきた警官におとなしく逮捕されればよい。あとのことは親切な治安判事がやってくれる。

ソーピーはベンチを離れて街中をぶらつき、ブロードウェイから5番大通りに満々と湛えられている平坦なアスファルトの海を渡った。ブロードウェイについたところで向きを変え、こぎれいなカフェの前で立ち止まった。ここは、最高に厳選された葡萄や蚕や原形質を原料とする製品が、夜な夜な集まってまくる場所である。

ソーピーはベストの一番下のボタンから上には自信があった。髭は剃ってあるし、上着も見苦しくないし、黒のネクタイも、感謝際に婦人伝道師から送られたちゃんとした既製品だ。レストランのテーブルにさえついてしまえば、もはやこっちのものだった。テーブルの上から出ている部分だけなら、ウェイターの疑念を招かずに済むだろう。ソーピーは考えた。マガモのローストくらいが妥当なところか――それにシャブリを1本、それからカマンベールチーズ、デミタッセに葉巻を1本。葉巻は1ドルと見れば十分だ。トータルでも経営者から極度の報復を招くほど高くはなるまいし、それでいて、冬の避難所へと満ち足りた幸せな気分で旅立てるくらいのご馳走にはなるはずだ。

が、ソーピーがレストランのドアをくぐったとたん、ヘッドウェイターの目がそのすりきれたズボンと退廃的な靴に落とされた。力強い手がすぐにソーピーに回れ右させ、一言もかけないままに歩道へと追い帰して、食い逃げの脅威にさらされていたマガモを不名誉な運命から救った。

ソーピーはブロードウェイに背を向けた。憧れの島へと向かう道はグルメの道ではなかったようだ。煉獄に入るための何か別の道を考えなければならない。

6番街の街角には、ライトアップしつつ巧妙に商品を陳列することで、人目を集めていたショーウィンドウがあった。ソーピーは敷石を拾い上げると、ガラスに向かって投げつけた。人々が、警官を筆頭に、街角周辺に駆け寄ってきた。ソーピーはポケットに手を突っこんだまま立っていたが、警官の制服の真鍮のボタンを見たとたん、ほほえみを浮かべた。

「これをしでかしたやつはどこに行った?」と、警官は色めきたって尋ねた。

「おれがやったとかいう可能性は考えてみないのかね?」とソーピーは、皮肉抜きで、愛想よく言った。あたかも、幸運を迎えいれようとするかのように。

警官の精神はソーピーをひとつの手がかりとしてすら受けつけなかった。ショーウインドウを粉々にした人間が法の使徒と話し合うために踏みとどまるなどということはありえない。一目散に逃げ出すものなのだ。警官は、電車に飛び乗るために半ブロック先を走って行く1人の男を目にした。警棒を引きぬき、追跡にかかる。ソーピーは、2回に及ぶ失敗にうんざりした気分で、ぶらぶら歩きはじめた。

通りの向かいに、さほど見栄えのしないレストランがあった。食欲は旺盛ながら財布の紐は固いといった連中のためにあるようなレストランである。皿と雰囲気は重苦しく、スープとテーブル掛けは薄かった。ソーピーは店内へと、難だらけの靴とおしゃべりなズボンを身につけたまま、咎められることなく入っていった。テーブルについたかれは、ビーフステーキ、パンケーキ、ドーナッツにパイを平らげた。それからウェイターを呼び、自分が小銭とすら縁のない人間だという事実を打ち明けた。

「さ、急いでお巡りを呼びな」とソーピーは言った。「紳士を待たせるもんじゃないぜ」

「きさまにお巡りなんぞいるもんか」とウェイターは、マンハッタン・カクテルに浮かぶサクランボのような目つきでバターケーキのような声をだした。「おい、コン!」

2人のウェイターは、巧妙にも左耳がきちんと下にくるようにして、ソーピーを無情な歩道の上に放り出した。ソーピーは、大工が定規を折り広げるように関節一つ一つを伸ばしていき、最後に服の埃を払った。逮捕はバラ色の夢にすぎないかのように思えた。アイランドは遠く彼方にあるように思えた。2軒先のドラッグストアの前に立っていた警官が笑って通りを歩いて行った。

5ブロック歩いたところで、ソーピーの心に逮捕を求める勇気がふたたびわきだしてきた。今回は、かれが愚かにも「楽勝」なことと呼びつけていた機会が訪れたのである。若い女性がショー・ウィンドウの前に立って、中に陳列されている髭剃り用のマグカップやインクスタンドを興味深そうに見つめながら、慎ましく、また楽しげに立っていた。ウィンドウから2メートルのところでは、生真面目な態度の大柄な警官が給水栓にもたれかかっていた。

ソーピーの意図は、見下げはてるべき「ナンパ師」の役割を演じるところにあった。被害者の上品で優美な外見は、すぐそばの良心的な警官の心に、いますぐにでもソーピーの腕に心地よい逮捕の手をさし伸ばすであろうし、そこまでくればささやかで窮屈な冬の避難所は保証されたようなものであった。

ソーピーは婦人伝道師がくれたお仕着せのネクタイをぴんと伸ばし、引っ込み思案なカフスを表に引きずり出し、帽子を傾げて若い女性にすりよった。色目を使い、だしぬけに「えへん」と咳払いしてみせ、にっこりほほえみ、なれなれしく笑いかけ、ずうずうしく恥知らずな、無作法きわまる「ナンパ師」の手管を一通り演じてみせた。視界の隅で、警官がこちらに注目しているのを捕らえた。若い女性は何歩か距離を取り、ふたたび、うっとりするような視線を髭剃り用のマグカップに注いだ。ソーピーはその後を追い、あつかましくも女のそばに立ち、帽子を取って口を開いた。

「おや、ベデリアじゃないか! うちに遊びにくる気はないか?」

警官はまだ様子を見ていた。迷惑をこうむっている若い女性が指をほんの少し動かすだけで、ソーピーは安息の島へのチケットをほぼ手にしたことになる。もうすでに、ソーピーは拘置所の心地よい温もりを感じることができるほどだった。若い女性はソーピーと顔を合わせ、手を伸ばして、上着の袖を捕らえた。

「行くわよ、マイク」と、彼女はうれしそうに言った。「ビールをおごってくれるんなら。あたしはすぐにでも話したかったんだけど、お巡りが見てたもんだから」

樫にしっかりと絡みついた蔦みたいな格好の若い女を連れたソーピーは、打ちひしがれた気分で警官のそばを通りすぎた。自由の身であることを宿命づけられているように思えた。

次の角を曲がったところで、かれは連れをふりほどいて逃げだした。もっとも明るい街並と歌ともっとも軽い心と約束が、夜までの間あちこちで見うけられる地区で、足を止める。

毛皮の女たち、コートの男たちが、冬の空気の中を楽しげに動きまわっていた。ソーピーはだしぬけに恐怖を覚えた。自分はなにか恐ろしい魔法をかけられて、逮捕されない体になってしまったのではないだろうか。そう考えてやや取り乱したソーピーは、派手に飾りつけられた劇場の正面をえらそうにぶらついている、さっきとは別の警官に出くわすと、「治安紊乱行為」という手っ取り早い藁にすがった。

舗道の上でソーピーは自分がだせるかぎりの不快な声を励まして酔いどれ騒ぎの真似事をはじめた。踊り、咆え、喚き、とにかくひたすら、天地を轟かさんばかりの勢いで騒ぎまくった。

警官は警棒をくるくると回しながら、ソーピーに背を向け、一通行人に説明した。

「エール大学の連中ですよ、ハートフォード大に完勝したってんでお祝い騒ぎ中なんですな。騒がしくはありますが、害はないですから。上からも放っておけと言われてますんで」

悲しみに沈み、ソーピーは無益な馬鹿騒ぎを中止した。警官はおれを捕らえてはくれないのか? アイランドは到達不可能なアルカディアのように思えてきた。凍てつくような風に、かれは薄い上着のボタンをとめた。

煙草屋の中で、身なりのいい男が揺れる灯りの下で煙草に火をつけようとしているのをソーピーは目にした。男のシルクの傘が入り口のドアのそばに立てかけられていた。ソーピーは中に入り、傘を手にすると、そのままゆっくりと外に出た。煙草に火をつけようとしていた男が慌てて追いかけてきた。

「私の傘になにをする」と男は詰るように言った。

「ほう、そうかい?」と言ってソーピーはにやにや笑った。このけちな窃盗に侮辱まで上乗せしようというわけだ。「じゃあ、どうして警察を呼ばないのかね? おれはあんたの傘をとった。あんたの傘をね! なんでお巡りを呼ばない? あそこの角に立ってるぜ」

傘の持ち主の足が鈍った。ソーピーもまたそれに合わせた。幸運がまた逃げて行きそうな予感を覚えながら。警官は興味津々で2人を見つめていた。

「もちろん」と傘の持ち主は言った――「それはその――なんというか、この手のまちがいがどうしておきるものか、ご承知だとは思いますけれど――私としては――その、もしそちらの傘なのでしたらどうかご勘弁ください――今朝、レストランで拾ったものでして――それを、ご自分の傘だと分かったのでしたなら、そのう――どうか――」

「もちろんおれのだよ」とソーピーは意地悪く言ってのけた。

傘の前持ち主は退散した。警官は、2ブロック先から近づいてくる電車の正面を横切ろうとしている夜会服をまとった背の高いブロンドの女に手を貸すべく、走っていった。

ソーピーは、道路工事中の通りを東に抜けた。かれは憤怒のあまり傘を工事現場の穴の中に放りこんだ。ヘルメットをかぶり警棒を携える連中への不満をつぶやく。こっちは向こうに捕まえてほしがっているというのに、向こうはこっちを誤りを犯すことなどありえない絶対君主とでも思っているらしい。

やがてソーピーは、東区に向かう大通りのひとつにたどりついた。飾り気の少ないひっそりとしたところだ。かれはマジソン・スクエアの方角に顔を向けた。帰巣本能というものは、公園のベンチをねぐらとしている場合であってさえ消えないものなのだ。

だが、とある奇妙に閑静な街角にきたところで、ソーピーは足を止めた。そこには、趣のある古い教会があった。切妻造りで、あちこちに張り出している。菫色のステンドグラスから柔らかな光が溢れだしていた。窓の中では、疑いようもなく、オルガン奏者が、鍵盤をもてあそんでは安息日の賛美歌をきっちり奏でることができるかどうかを確認しているのだ。耳をくすぐる甘美な音楽がソーピーを捕らえ、ソーピーを金網のそばへと吸い寄せた。

月は夜空高く、穏やかに輝いていた。交通量も人通りもほとんどなかった。ツバメが軒下で眠たそうにさえずっていた――ごくわずかのことだったが、その光景は田舎の教会の敷地を思わせた。オルガン奏者が奏でる賛美歌を耳にしたソーピーは金網にしがみついた。というのも、かれは以前にその賛美歌を知っていたからだ。かつての、母とかバラとか大望とか友人とか汚れない思想とか純白といったものがあった日々に。

感極まった精神状態と古めかしい教会の感化力が相重なって、ソーピーの魂は、突如として不思議なまでの変化を遂げた。たちまち、自分の存在を形作っていた数々のものごとに恐怖を感じた。自分が足を突っこんでいた陥穽、堕落した日々、取るにたりない願望、潰えた希望、だめになった才能、卑しい目的。

そしてまた、かれの心もこの新鮮な雰囲気への感動に打ち震えた。瞬間的な強い衝動が、かれを絶望的な運命との戦いに走らせた。かれは自分の身上を泥沼から引きずりだした。かれはふたたび自分をとりもどした。かれは自分を支配していた邪悪を打ち払ったのだ。時間はある。かれはまだそれなりに若い。よみがえってきたかつての熱意に満ちた大望を、しくじることなく追いかけよう。あの厳粛でありながら甘美なオルガンの調べがかれの決意を固めさせた。明日は、喧騒に満ちたダウンタウンに赴き、仕事を見つけるのだ。とある毛皮貿易商が、以前に御者としての仕事を持ちかけてきたことがあった。明日はそこにいって、まだその勤め口が残っているか、尋ねてみよう。世間に顔向けできる生活をはじめるのだ。そして――

ソーピーは自分の腕にだれかが手をかけたのに気づいた。あわててふりむいたかれの目に、警官の大きな顔が映った。

「ここでなにをしているのかね?」と警官は言った。

「なにも」とソーピーは言った。

「じゃあ、ちょっときてもらおうか」と警官は言った。

「アイランドに3ヶ月」と、翌朝、治安判事は刑事法廷で言った。

 

今日の音楽の贈り物ですね。

 

http://www.youtube.com/watch?v=aUVnAKThTis&feature=related

 

ヤオング。」と言うと猫は居なくなった。

 



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