石川県立大学、生物資源工学研究所（野々市町）の三沢典彦教授は１４日までに、 カニなどに含まれる抗酸化物質「アスタキサンチン」を、野菜で生産する技術を開発した。
レタスなど野菜に特定の遺伝子を組み込む手法で、植物では生み出せないとされてきた
アスタキサンチンの大量生産を可能にした。
実用化されれば、現在より手軽かつ安価にアスタキサンチンを摂取できるようになるという。
アスタキサンチンはカニやエビなどの甲殻類、サケやタイなどの魚類に含まれる 赤い色素成分。三沢教は、サケの切り身なら６切れ、イクラなら６００グラム分である アスタキサンチンの一日必要摂取量（６ミリグラム）をレタスの葉２、３枚でまかなえると 見込んでいる。将来的には野菜を食べるだけでアスタキサンチンを摂取できるようになる可能性がある。
研究は経済産業省の新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）の委託を受けた。 三沢教授は、海洋細菌や緑藻から切り離したアスタキサンチンを合成する酵素遺伝子を 野菜の遺伝子に組み込み、野菜に含まれるベータカロテンからアスタキサンチンを生み出すことに成功した。
研究ではレタス、菜種、ジャガイモ、トマトを使用した。アスタキサンチンの生産量が最も多かった レタスでは、葉緑体の遺伝子を組み換えた葉を培養した。葉から出た芽を切り離して培養する 方法を繰り返した結果、赤い色素により茶色のレタスができ、大量のアスタキサンチンを蓄積していた。
アスタキサンチンは現在、国内企業で生産量が最も多い富士化学工業（富山県上市町）などが 国内外で藻類を使って生産している。生産コストが高いため、アスタキサンチンを使った食品は
高価になっているという。
この研究で三沢教授は９月に、医学・薬学研究者らが中心となる全国組織の 第６回アスタキサンチン研究会で最高賞を受けた。
遺伝子組み換えの野菜は商品化までに、厚労省の安全評価試験などをクリアする必要がある。
三沢教授は「北陸から新産業が創出できるよう、研究を進めたい」としている。
이시카와현립 대학, 생물자원 공학 연구소(노노이치마치)의 미사와전언교수는 14일까지, 게 등에 포함되는 항산화물질 「아스타 크산틴」을, 야채로 생산하는 기술을 개발했다.
양상추 등 야채에 특정의 유전자를 짜넣는 수법으로, 식물에서는 낳을 수 없다고 여겨져 왔다
아스타 크산틴의 대량생산을 가능하게 했다.
실용화되면, 현재보다 간편하고 염가로 아스타 크산틴을 섭취할 수 있게 된다고 한다.
아스타 크산틴은 게나 새우등의 갑각류, 연어나 타이등의 어류에 포함되는 붉은 색소 성분.미사와교는, 연어의 토막이라면 6끊어져 이크라라면 600그램분인 아스타 크산틴의 하루 필요 섭취량(6밀리 그램)을 양상추의 잎 2, 3매로 조달할 수 있다고 전망하고 있다.장래적으로는 야채를 먹는 것만으로 아스타 크산틴을 섭취할 수 있게 될 가능성이 있다.
연구는 경제 산업성의 신 에너지·산업기술 종합 개발 기구(NEDO)의 위탁을 받았다. 미사와 교수는, 해양 세균이나 녹조로부터 떼어낸 아스타 크산틴을 합성하는 효소 유전자를 야채의 유전자에 짜넣어, 야채에 포함되는 베이타카로텐으로부터 아스타 크산틴을 낳는 것에 성공했다.
연구에서는 양상추, 유채, 감자, 토마토를 사용했다.아스타 크산틴의 생산량이 가장 많았던 양상추에서는, 엽록체의 유전자를 재편성잎을 배양했다.잎으로부터 나온 싹을 떼어내 배양하는 방법을 반복한 결과, 붉은 색소에 의해 갈색의 양상추가 생겨 대량의 아스타 크산틴을 축적하고 있었다.
아스타 크산틴은 현재, 국내 기업에서 생산량이 가장 많은 후지 화학 공업(토야마현 카미치마치)등이 국내외에서 해초류를 사용해 생산하고 있다.생산 코스트가 높기 때문에, 아스타 크산틴을 사용한 식품은
고가로 되어 있다고 한다.
이 연구로 미사와 교수는 9월에, 의학·약학 연구자외가 중심이 되는 전국조직의 제6회 아스타 크산틴 연구회에서 최고상을 받았다.
유전자 조작의 야채는 상품화까지, 후생 노동성의 안전 평가 시험등을 클리어 할 필요가 있다.
미사와 교수는 「호쿠리쿠로부터 신산업을 창출할 수 있도록, 연구를 진행시키고 싶다」라고 하고 있다.