조남철9단이 어린 조카 조치훈을 일본유학을 보낸다.

대한민국의 바둑기사. 호는 송원(松垣).

대한민국 바둑계의 개척자이자 최고 원로로 평가받는다. 조남철-김인-조훈현-이창호-이세돌-박정환-신진서로 이어지는 대한민국 바둑계를 대표하는 기사 계보의 시초이기도 했다.[3] 그를 대표하는 별칭은 "조국수".[4] 50년대부터 60년대 중반까지 확고한 국내 바둑계의 정점을 차지하고 있었다 보니 아예 국수 칭호 자체가 조남철을 의미하는 것이 된 것.[5]

1941년 일본기원 입단

1945년 한성기원 창립

1948년 한성기원은 조선기원으로 개칭

1948년 제1회 전국위기선수권 우승 (이후 1955년 제5회까지 5연패)

1949년 조선기원은 대한기원으로 개칭

1954년 대한기원은 한국기원으로 개칭

1956년 제1기 국수 제1위전 우승 (이후 1964년 제9기까지 9연패)

1958년 제1기 왕좌전 우승

1959년 제1기 5강전 우승 (이후 1962년 제4기까지 4연패)

1960년 제1기 최고위전 우승 (이후 1967년 제7기까지 7연패)

1968년 제1기 명인전 우승

1969년 제3기 왕좌전 우승

1971년 제3기 명인전 우승

1973년 제1기 최강자전 우승

1983년 九단 승단 (특별승단)

1984년 한국기원 명예이사장

1989년 은관문화훈장[6]

1994년 제18기 국기전 최고령 본선진출(당시 나이 71세)

1997년 명지대학교 예체능대학 체육학부 바둑지도학전공 객원교수

2000년 6월 1일 국가유공자 지정[7]

2006년 7월 2일 사망

2006년 7월 4일 금관문화훈장 추서

2006년 사후 대국수(大國手) 칭호 헌정

2019년 일본기원 제16회 바둑 명예의 전당(囲碁殿堂)에 헌액

1950년대 초대 국수위에 올라 국수위를 9연패하는 등 한국바둑의 초창기에는 그야말로 적수가 없던 최강자였다. 

이후 프로 현역에선 물러나 9단도 1980년대 들어 땄다. 국내 세번째 九단. 참고로 국내 최초의 九단은 조남철보다 한참 나이가 어린 조훈현 九단이다.[12] 조훈현이 최초의 九단이 된 것은, 조남철 九단이 八단으로 승단한 후(대략 1960년대 초중반) 더이상 승단 대회에 출전하지 않고 바둑 보급에 힘썼기 때문이다

조훈현 九단이 승단대회를 통해 九단 승단이 확실시되자 한국기원 일각에서는 이제라도 조남철 국수에게 특별승단을 통해 九단 승단을 했어야 한다는 주장 또한 제기되었지만 이행되진 않았다. 1982년 조훈현이 九단에 오르고, 1983년 김인이 두번째로 九단에 오른 뒤, 그제서야 조남철도 특별 승단 형식으로 九단에 올랐다.