空自現役パイロット激白！「最新ステルス戦闘機」なぜ強い？ 知られざる秘訣とは「航空祭の飛び方見ればわかるよ」
最新鋭戦闘機が見せる迫真フライト
三沢基地航空祭で機動飛行を行う航空自衛隊のF-35A（布留川 司撮影）。
F-35A「ライトニングII」は第5世代戦闘機と呼ばれる戦闘機で、その性能の高さは航空祭で行われる機動飛行、すなわちデモンストレーションフライト（デモフライト）でも見ることができます。
【理解すれば通ぶれる？】一目瞭然な飛び方を順追って解説します（写真）
今年（2024年）9月に行われた青森県三沢基地の航空祭では、地元のF-35部隊である第301飛行隊と第302飛行隊がデモフライトを披露し、その能力の高さを実演しました。このときは、会場上空で急旋回や高速飛行などのアクロバティックな飛行を繰り返し実施。その挙動は、航空自衛隊がこれまで運用してきた戦闘機と比べて明らかに異なっており、軍事に詳しくない人々でも釘付けになるほどの迫力がありました。
そんな大迫力のF-35による機動飛行ですが、操縦していたパイロットからすると飛行するにあたってのコツなどはあったのでしょうか。パイロット目線で注目してほしかったポイントなど含め、実際にハナシを伺いました。
対応してくれたのは第302飛行隊のパイロット。この飛行隊では2機のF-35がデモフライトを実施しています。そのうちの1機を担ったパイロットに、まずは機動飛行について聞いてみました。
「機動飛行で注目してほしい点は、F-35のFCS（フライト・コントロール・システム）による広い速度帯における機動性の高さです。F-35の操縦は、パイロットの入力が直接操舵に反映されるわけではなく、FCSというコンピューターによって速度や高度に応じて適切な機動ができるように設計されています。F-15などでは、速度や高度に応じてパイロットが適切な操舵量を感覚で身に着ける必要がありましたが、このF-35においては優れたFCSにより機体が常に最高の機動性を発揮してくれます」（第302飛行隊F-35Aパイロット）
FCSの効果が発揮される演技はコレ！
機動飛行について模型を使って説明してくれた第302飛行隊の担当パイロット（布留川 司撮影）。
現代の航空機の多くは飛行をコンピューターで制御しています。この制御は、一般的にはFBW（フライ・バイ・ワイヤ）の名称で知られますが、F-35ではそれをFCSと呼んでいます。航空機は機体各所にある可動翼を動かすことで機体を制御していますが、FBWやFCSではパイロットの操縦をそのまま可動翼に伝えるのではなく、コンピューターが機体の速度や姿勢などの状態を加味して、適切な動きに補正して制御してくれます。
F-35のFCSの効果は機動飛行でも見ることができます。低速での飛行中などに、水平尾翼が小刻みに動くことがありますが、これはパイロットがそのように操縦桿を動かしているのではなく、FCSが機体の姿勢を維持するために自動で微調整を行っている動きそのものになります。
また、急旋回や機首を急激に上げる機動をしたとき、機体後方が滑るようなドリフト的な動きをすることもありますが、これも飛行の安定性確保と高機動性を両立させようとするFCSの効果の表われだといえます。
F-35の機動飛行ではさまざまな演目が行われますが、その中でFCSの効果が特に表われているものがあるといいます。
「F-35の機動飛行ではすべての課目に注目してほしいですが、特に見どころなのは『ペダルターン』という課目で、低速度帯における機動性の良さが現れる課目となっています」
通常、航空機が旋回する場合、操縦桿の操作によって機体を横に傾けて機首の上下の動きで旋回を制御します。しかし、ペダルターンでは、その名前のとおり、パイロットは操縦桿を手前に引いて固定した状態でラダーペダルを右に踏み込み、機体を左右に動かすヨーイングによって360度の下降旋回を行います。
通常の航空機でラダーペダルを踏み続けると、主翼の片側だけに揚力が発生して機体が不安定な状況となり、回復が困難なスピン（錐もみ降下）状態となってしまいます。しかし、F-35ではFCSが自動的にスピンに入らないように補正してくれるので、安定した降下旋回を行うことができるのです。
F-35Aの強さは機動飛行だけじゃない！
機動飛行中の第302飛行隊のF-35A「ライトニングII」。機体表面の煙のようなものは、ベイパーと呼ばれる空気中の水分か圧縮されてできた水蒸気（布留川 司撮影）。
「戦闘機に限らず、航空機というのは速い速度においては高い機動性を持っており操縦は容易ですが、低速度帯においてはそれが途端に難しくなります。着陸が難しいと言われるのもこれが理由です。その低速度帯においてF-35の強みとなるのが、先ほど述べたFCSであり、ペダルターンはその恩恵を最大限に発揮したものです」（第302飛行隊F-35Aパイロット）
機動飛行はデモンストレーションですが、そこで披露される性能は機体の機動性を示したものであり、それは戦闘に役立つ部分もあるそうです。
「この機動性は戦闘機同士の空中戦、いわゆるドッグファイトにおいて役立ちます。戦闘機にとってあらゆる場面において機動性は重要なものですが、F-35の低速域での機動性と安定性はドッグファイトなど、その戦闘機の機動性が問われる場面において特に大きな強みとなります」（第302飛行隊F-35Aパイロット）
とはいえ最も重要なのは、機動性の高さがF-35Aの全てではないという点です。
「確かに機動性はF-35の強みではありますが、F-35はステルス性とセンサーフュージョンといった能力を持っており、現代の航空戦において高い戦闘能力を有しています。そのため、良好な機動性というのはあくまでもF-35の強さという点でいうとそのうちの一部に過ぎません」（第302飛行隊F-35Aパイロット）
F-35は、冒頭に記したように一般的には第5世代機と呼ばれますが、その特徴はレーダーに映りにくいステルス性や、戦域の情報を統合化できるセンサーフュージョン能力であり、脅威に対して遠距離から戦闘を行うことが可能です。こうした性能をフルに発揮すると、映画のようなドッグファイトを行うことはないでしょう。
しかし、ミサイルを撃ち尽くした時や突発的な状況によっては、ドッグファイトや激しい飛行が必要となる状況が発生する可能性もあることから、F-35にはそれらに対応できるだけの十分な能力が付与されているのです。
これにステルス性などの第5世代戦闘機としての性能も合わせて考えれば、この機体は非常に能力の高い戦闘機であると、今回の三沢基地でのパイロットインタビューを終えて改めて感じました。
타카시 현역 파일럿격백!「최신 스텔스 전투기」왜 강해? 알려지지 않은 비결과는 「항공제의 나는 방법 보면 알게」
최신예전투기가 보이는 박진 플라이트
미사와 기지 항공제로 기동 비행을 실시하는 항공 자위대의 F-35 A(후루강사촬영).
F-35 A 「라이트닝 II」는 제5세대 전투기로 불리는 전투기로, 그 성능의 높이는 항공제로 행해지는 기동 비행, 즉 데먼스트레이션 플라이트(데모 플라이트)에서도 볼 수 있습니다.
【이해하면 통 흔들려?】일목 요연한 나는 방법을 순서 쫓아 해설합니다(사진)
금년(2024년) 9월에 행해진 아오모리현 미사와 기지의 항공제에서는, 현지의 F-35 부대인 제301 비행대와 제302 비행대가 데모 플라이트를 피로해, 그 능력의 높음을 실연했습니다.이 때는, 회장 상공에서 급선회나 고속 비행등이 곡예적인 비행을 반복해 실시.그 거동은, 항공 자위대가 지금까지 운용해 온 전투기와 비교해서 분명하게 달라, 군사에 자세하지 않은 사람들이라도 못부가 될 정도의 박력이 있었습니다.
그런 큰 박력의 F-35에 의한 기동 비행입니다만, 조종 하고 있던 파일럿으로는 비행하는 에 해당하는 요령 등은 있었는지요.파일럿 시선으로 주목해 주었으면 했던 포인트등 포함해 실제로 하나시를 물었습니다.
대응해 준 것은 제302 비행대의 파일럿.이 비행대에서는 2기의 F-35가 데모 플라이트를 실시하고 있습니다.그 중의 1기를 담당한 파이 로트에, 우선은 기동 비행에 대해 (들)물어 보았습니다.
「기동 비행으로 주목해 주었으면 하는 점은, F-35의 FCS(플라이트·컨트롤·시스템)에 의한 넓은 속도대에 있어서의 기동성의 높이입니다.F-35의 조종은, 파일럿의 입력이 직접 조타에 반영되는 것은 아니고, FCS라고 하는 컴퓨터에 의해서 속도나 고도로 응해 적절한 기동이 생기도록(듯이) 설계되고 있습니다.F-15등에서는, 속도나 고도로 응해 파일럿이 적절한 조타량을 감각으로 몸에 댈 필요가 있었습니다만, 이 F-35에 대하고는 뛰어난 FCS에 의해 기체가 항상 최고의 기동성을 발휘해 줍니다」( 제302 비행대 F-35 A파일럿)
FCS의 효과가 발휘되는 연기는 코레!
기동 비행에 대하고 모형을 사용해 설명해 준 제302 비행대의 담당 파일럿(후루강사촬영).
현대의 항공기의 상당수는 비행을 컴퓨터로 제어하고 있습니다.이 제어는, 일반적으로는 FBW(플라이 바이(fly-by) 와이어)의 명칭으로 알려집니다만, F-35에서는 그것을 FCS라고 부르고 있습니다.항공기는 기체 각처에 있는 가동날개를 움직이는 것으로 기체를 제어하고 있습니다만, FBW나 FCS에서는 파일럿의 조종을 그대로 가동날개에게 전하는 것이 아니라, 컴퓨터가 기체의 속도나 자세등의 상태를 가미하고, 적절한 움직임에 보정해 제어해 줍니다.
F-35의 FCS의 효과는 기동 비행에서도 볼 수 있습니다.저속으로의 비행중 등에, 수평꼬리가 조금씩 움직이는 것이 있어요가, 이것은 파일럿이 그처럼 조종간을 움직이고 있는 것이 아니라, FCS가 기체의 자세를 유지하기 위해서 자동으로 미조정을 실시하고 있는 움직임 그 자체가 됩니다.
또, 급선회나 기수를 급격하게 올리는 기동을 했을 때, 기체 후방이 미끄러지는 드리프트적인 움직임을 하는 일도 있어요가, 이것도 비행의 안정성 확보와 수직기구의 하나동성을 양립 시키려고 하는 FCS의 효과의 표현이라고 말할 수 있습니다.
F-35의 기동 비행에서는 다양한 상연 목록을 합니다만, 그 중에 FCS의 효과가 특별히 나타나고 있는 것이 있다라고 합니다.
「F-35의 기동 비행에서는 모든 과목에 주목해 주었으면 합니다만, 특히 볼 만한 곳인 것은 「페달 턴」이라고 하는 과목으로, 저속도대에 있어서의 기동성의 좋은 점이 나타나는 과목이 되고 있습니다」
통상, 항공기가 선회하는 경우, 조종간의 조작에 의해서 기체를 옆에 기울여 기수의 상하의 움직임으로 선회를 제어합니다.그러나, 페달 턴에서는, 그 이름대로, 파일럿은 조종간을 앞에 당겨 고정한 상태로 라다-페달을 오른쪽으로 발을 디뎌, 기체를 좌우에 움직이는 yawing에 의해서 360도의 하강 선회를 실시합니다.
통상의 항공기로 라다-페달을 계속 밟으면 , 주 날개의 한쪽 편에만 양력이 발생해 기체가 불안정한 상황이 되어, 회복이 곤란한 스핀(송곳도 봐 강하) 상태가 되어 버립니다.그러나, F-35에서는 FCS가 자동적으로 스핀에 들어가지 않게 보정해 주므로, 안정된 강하 선회를 실시할 수 있습니다.
F-35 A의 힘은 기동 비행만이 아니다!
기동 비행중의 제302 비행대의 F-35 A 「라이트닝 II」.기체 표면의 연기와 같은 것은, 베이 파로 불리는 공기중의 수분이나 압축되어서 할 수 있던 수증기(후루강사촬영).
「전투기에 한정하지 않고, 항공기라고 하는 것은 빠른 속도에 대해 높은 기동성을 가지고 있어 조종은 용이합니다만, 저속도대에 대하고는 그것이 바로 그때 어려워집니다.착륙이 어렵다고 말해지는 것도 이것이 이유입니다.그 저속도대에 대해 F-35의 강점이 되는 것이, 방금전 말한 FCS이며, 페달 턴은 그 혜택을 최대한으로 발휘한 것입니다」( 제302 비행대 F-35 A파일럿)
기동 비행은 데먼스트레이션입니다만, 거기서 피로되는 성능은 기체의 기동성을 나타낸 것이어, 그것은 전투에 도움이 되는 부분도 있다고 합니다.
「이 기동성은 전투기끼리의 공중전, 이른바 공중전에 대해서 도움이 됩니다.전투기에 있어서 모든 장면에 대해 기동성은 중요한 것입니다만, F-35의 저속역으로의 기동성과 안정성은 공중전 등, 그 전투기의 기동성이 추궁 당하는 장면에 대해 특히 큰 강점이 됩니다」( 제302 비행대 F-35 A파일럿)
(이)라고 해도 가장 중요한 것은, 기동성의 높이가 F-35 A의 모두는 아니라고 하는 점입니다.
「확실히 기동성은 F-35의 강점입니다만, F-35는 스텔스성과 센서 퓨전이라고 하는 능력을 가지고 있어 현대의 항공전에 있어 비싼 전투능힘을 가지고 있습니다.그 때문에, 양호한 기동성이라고 하는 것은 어디까지나 F-35의 힘이라고 하는 점으로 말하면 그 중의 일부에 지나지 않습니다」( 제302 비행대 F-35 A파일럿)
F-35는, 모두에 기록한 것처럼 일반적으로는 제5세대기로 불립니다만, 그 특징은 레이더-에 비치기 어려운 스텔스성이나, 전역의 정보를 통합화할 수 있는 센서 퓨전 능력이며, 위협에 대해서 원거리로부터 전투를 실시하는 것이 가능합니다.이러한 성능을 풀로 발휘하면, 영화와 같은 공중전을 실시할 것은 없을 것입니다.
그러나, 미사일을 다 쏘았을 때나 돌발적인 상황에 따라서는, 공중전이나 격렬한 비행이 필요한 상황이 발생할 가능성도 있는 것부터, F-35에는 그것들에 대응 가능한 한의 충분한 능력이 부여되고 있습니다.
이것에 스텔스성등의 제5세대 전투기로서의 성능도 맞추고 생각하면, 이 기체는 매우 능력의 높은 전투기이라고, 이번 미사와 기지에서의 파일럿 인터뷰를 끝내 재차 느꼈습니다.