アメリカのバイデン大統領が10月25日、先住民の子どもたちを同化するために強制的に寄宿学校に入れた過去の連邦政府の政策を謝罪した。
バイデン大統領は、アリゾナ州ヒーラリバー先住民族の居住地で開かれた式典で、「アメリカ合衆国の大統領として、我々が行ったことを正式に謝罪します」と述べた。
「これは遅きに失した謝罪です。はっきり申し上げて、この謝罪に50年もかかったことに言い訳の余地はありません。連邦政府による先住民族の寄宿学校政策は、不名誉な汚点としてアメリカの歴史に残り続けるでしょう」
米内務省は1819～1969年まで、先住民族を同化、根絶することを目的とした何百もの寄宿学校を運営していた。
先住民族の子どもたちは家族やコミュニティから強制的に引き離され、遠く離れた寄宿学校へ送られた。数万人がこの学校で心理的、身体的、性的な虐待を受け、死亡したり、行方不明になったりした子どもたちもいる。
代表的な一校の創設者であるリチャード・ヘンリー・プラット中佐は1879年、学校の目的を「先住民族を殺し、人間を救う」と表現している。
バイデン氏は25日の式典で、この寄宿学校を「アメリカ史上最も恐ろしい出来事の一つ」と呼んだ。
「私たちは恥じねばなりません。ほとんどのアメリカ人はこの出来事を知りません。大多数がその存在すら知らないのです」
バイデン氏のスピーチを聞いて、出席者の一部は涙を流した。
式典には、先住民族初の政府閣僚で、この寄宿学校の問題に取り組み続けているデブ・ハーランド内務長官も出席した。
ハーランド氏は、母方の祖父母が8歳の時にコミュニティから連れ去られ、寄宿学校で5年間過ごしたことを明かし、「私たちの過去のトラウマについて、アメリカの閣僚が語るのは歴史上初めてです。このトラウマを引き起こしたのは、私が今トップに就いている機関なのです」と語った。
「この恐ろしい出来事は何十年もの間、歴史の教科書から隠されてきました。しかし、この出来事が決して忘れられないように政府は取り組んでいきます」
内務省はこの同化を目的とした寄宿学校についての調査を実施している。
その一つ「癒しへの道」プロジェクトでは、全米12か所を巡り、寄宿学校に入学させられた生存者やその子孫から、学校でどのような経験をしたのかについて聞き取り調査をするツアーを実施した。
また、寄宿学校で何が起きたのか、何人の子どもたちが死亡もしくは行方不明になったのかを調査し、報告書でまとめている。
ハーランド氏は、政府が意図的に先住民族の子どもたちを家族から引き離し、言語や文化、伝統を奪おうとしたことは調査から疑う余地がないと述べた。
「しかし、私は今ここに友人や親族たちとともに立ち、連邦政府が過ちを犯したことを知っています。彼らは私たちの言語や伝統、生活様式を根絶できませんでした。私たちが耐え忍んだからです」
式典ではアメリカのパレスチナ支援に抗議する参加者もいた（2024年10月25日）バイデン大統領の謝罪は、民主、共和両党の連邦議員から称えられた。
共和党のリサ・マーカウスキー上院議員は、「今も寄宿学校時代の痛ましい影響に苦しんでいる生存者と先住民コミュニティに謝罪を表明した大統領を称賛します」とコメントした。
「遅くはありますが、先住民族のコミュニティに対する痛みと不正義を認めることは、癒しのための非常に重要な一歩です」
民主党のエリザベス・ウォーレン上院議員も「遅きに失したとはいえ、先住民族の子どもとコミュニティに危害が加えられたことへの責任追及として、大統領の謝罪は歴史的な一歩です」と述べている。
「公に真実を認めることは、想像を絶するトラウマからコミュニティが回復して癒され、連邦政府と先住民族の関係を修復する助けとなります」
ウォーレン氏とマーカウスキー氏は、寄宿学校政策で行われた不正を調査、記録する「真実と癒しの委員会」の設立を求める法案を提出している。
ウォーレン氏は、この委員会の設立のためのために引き続き尽力するとも述べている。
미국의 바이덴 대통령이 10월 25일, 선주민의 아이들을 동화하기 위해서 강제적으로 기숙 학교에 들어갈 수 있던 과거의 연방 정부의 정책을 사죄했다.
바이덴 대통령은, 애리조나주 히라리바 선주 민족의 거주지에서 열린 식전으로, 「아메리카 합중국의 대통령으로서 우리가 실시한 것을 정식으로 사죄합니다」라고 말했다.
「이것은 지 나무가 지나친 사죄입니다.분명히 말씀드리고, 이 사죄에 50년이나 걸렸던 것에 변명의 여지는 없습니다.연방 정부에 의한 선주 민족의 기숙 학교 정책은, 불명예스러운 오점으로서 미국의 역사에 계속 남겠지요」
요나이무성은 18191969년까지, 선주 민족을 동화, 근절 하는 것을 목적으로 한 몇백의 기숙 학교를 운영하고 있었다.
선주 민족의 아이들은 가족이나 커뮤니티로부터 강제적으로 갈라 놓아져 멀게 떨어진 기숙 학교에 보내졌다.수만인이 이 학교에서 심리적, 신체적, 성적인 학대를 받아 사망하거나 행방 불명이 되거나 한 아이들도 있다.
대표적인 전교의 창설자인 리처드·헨리-·플랫 중령은 1879년, 학교의 목적을 「선주 민족을 죽여, 인간을 구한다」라고 표현하고 있다.
바이덴씨는 25일의 식전으로, 이 기숙 학교를 「미국 사상 가장 무서운 사건의 하나」라고 불렀다.
「우리는 부끄러워하지 않으면 되지 않습니다.대부분의 미국인은 이 사건을 모릅니다.대다수가 그 존재조차 모릅니다」
바이덴씨의 스피치를 (듣)묻고, 출석자의 일부는 눈물을 흘렸다.
식전에는, 선주 민족 첫 정부 각료로, 이 기숙 학교의 문제에 계속 임하고 있는 뚱뚱이·하란드 내무 장관도 출석했다.
하란드씨는, 외가의 조부모가 8세 때에 커뮤니티로부터 데리고 사라져 기숙 학교에서 5년간 보낸 것을 밝혀, 「우리의 과거의 트라우마에 대해서, 미국의 각료가 말하는 것은 역사상 처음입니다.이 트라우마를 일으킨 것은, 내가 지금 톱에 오르고 있는 기관입니다」라고 말했다.
「이 무서운 사건은 몇 십년의 사이, 역사의 교과서로부터 숨겨져 왔습니다.그러나, 이 사건이 결코 잊을 수 없게 정부는 임해서 갑니다」
내무성은 이 동화를 목적으로 한 기숙 학교에 대한 조사를 실시하고 있다.
그 하나 「위안에의 길」프로젝트에서는, 전미 12나 곳을 돌아 다녀, 기숙 학교에 입학 당한 생존자나 그 자손으로부터, 학교에서 어떠한 경험을 했는지에 임해서 청취 조사를 하는 투어를 실시했다.
또, 기숙 학교에서 무엇이 일어났는지, 몇 사람의 아이들이 사망 혹은 행방 불명이 되었는지를 조사해, 보고서로 정리하고 있다.
하란드씨는, 정부가 의도적으로 선주 민족의 아이들을 가족으로부터 갈라 놓아, 언어나 문화, 전통을 빼앗으려고 한 것은 조사로부터 의심하는 여지가 없다고 말했다.
「그러나, 나는 지금 여기에 친구나 친족들과 함께 서, 연방 정부가 잘못을 범한 것을 알고 있습니다.그들은 우리의 언어나 전통, 생활 양식을 근절 할 수 없었습니다.우리가 참았기 때문에입니다」
식전에서는 미국의 팔레스타인 지원에 항의하는 참가자도 있던(2024년 10월 25일) 바이덴 대통령의 사죄는, 민주, 공화 양당의 연방 의원으로부터 칭할 수 있었다.
공화당의 리사·마카우스키 상원의원은, 「지금도 기숙 학교 시절의 참혹한 영향에 괴로워하고 있는 생존자와 선주민 커뮤니티에 사죄를 표명한 대통령을 칭찬합니다」라고 코멘트했다.
「늦지는 있어요가, 선주 민족의 커뮤니티에 대한 아픔과 부정도리를 인정하는 것은, 위안을 위한 매우 중요한 한 걸음입니다」
민주당의 엘리자베스·워렌 상원의원도 「지 나무가 지나쳤다고는 해도, 선주 민족의 아이와 커뮤니티에 위해가 더해진 것에의 책임 추궁으로서 대통령의 사죄는 역사적인 한 걸음입니다」라고 말하고 있다.
「공에 진실을 인정하는 것은, 상상을 초월하는 트라우마로부터 커뮤니티가 회복해서 치유되어 연방 정부와 선주 민족의 관계를 수복하는 도움이 됩니다」
워렌씨와 마카우스키씨는, 기숙 학교 정책으로 행해진 부정을 조사, 기록하는 「진실과 위안의 위원회」의 설립을 요구하는 법안을 제출하고 있다.
워렌씨는, 이 위원회의 설립을 위한 위해(때문에) 계속해 진력한다고도 말하고 있다.