1950年の韓国戦争以降で、韓半島で戦争発生の可能性が最も高まっている状況にあるという米シンクタンクの分析が発表された。

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　外交専門誌フォーリン・ポリシー（FP）は7日（現地時間）、こうした内容を含む米シンクタンク「スティムソン・センター」のロバート・マニング特別研究員の寄稿文を掲載した。 この寄稿文でマニング研究員は「『韓半島で戦争』という最悪の状況が近く発生するとは思えない」としながらも「北朝鮮は今後6カ月から18カ月の間に劇的な行動に出る可能性を高めている」と説明した。北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）総書記が核保有を宣言し、韓国と北朝鮮を「敵対的な2国家関係」と規定するなど、緊張が高まっていることに対する見方を示したものだ。

　また、マニング研究員は「北朝鮮の軍事力が韓国を圧倒し、北朝鮮の核が米国の介入を抑止すると確信するならば、金総書記はさらに挑発的な姿勢を取るだろう」という米国家情報会議（NIC）の昨年の報告書の内容を引用した。

　その上で、韓国人専門家らとNICのこれまでの分析をまとめ、二つの戦争シナリオを提示した。一つは、北朝鮮が韓米合同軍事演習に反発して北方限界線（NLL）に近い韓国・延坪島を砲撃した後、兵士を上陸させるというシナリオだ。韓国は空軍力と海軍力で北朝鮮の艦艇を攻撃し、海兵隊を延坪島に投入する。西海（黄海）で攻防が続けば、北朝鮮は西海の無人島で戦術核兵器を爆発させる。マニング研究員は、このシナリオが現実のものとなったら、状況管理は不可能になるとみている。

　マニング研究員はさらに、NIC出身のマーカス・ガーラウスカス氏＝現：アトランティック・カウンシル・スコウクロフト戦略安全保障センター・インド太平洋安全保障イニシアチブ・ディレクター＝が昨年発表した台湾と韓半島での同時戦争発生の可能性をもう一つのシナリオとして提示した。このシナリオは、中国による台湾侵攻時、米国がアジアの軍事力を同地域に投入する「隙」を狙い、北朝鮮が韓国を攻撃する可能性があるというものだ。また、中国と北朝鮮が同時に台湾と韓国にそれぞれ侵攻するシナリオも可能性があるという。ただし、このような状況の中で、米国と中国は韓半島問題を急務だと考えていない、というのがマニング研究員の見解だ。マニング研究員は「金正恩氏は外部に向けて何かメッセージを送りたいと思っているだろう」と指摘した。