チャイナ・タウンと化す済州、看板・飲食・従業員も「中国人に合わせりゃ商売繁盛」
韓国人観光客は前年比8.3％減、中国人観光客は766.5％増
▲グラフィック＝パク・サンフン
行楽シーズンだった8月14日午後5時ごろ、済州市でも観光客が最も多く訪れるという「済州東門市場」に入るやいなや、中国語で客引きする声が聞こえてきた。ある店の前で声を張り上げ中国語で客寄せしていた女性従業員は、中国人夫婦の観光客が店の前に立ち止まり、済州島のみかんチョコレート、牛島のピーナツサンドなどに目をやると、試食を勧め、中国語で商品説明を行っていた。ここで20年間、済州の特産品を販売しているというパクさん（42）は「中国人観光客が2倍に増えたことで、今年2月に中国人の従業員を雇用した」とし「伝統市場にも中国人客の占める割合が90％で、一日中韓国語だけを聞くということは今ではあり得ない」と話す。記者が同日、東門市場の内部を歩き回っている間、中国語が絶えず聞こえてきた。
済州島の「中国化」が加速化している。歴代級の（今までにない）円安現象で近い国の日本に向かう韓国人観光客が増えたのに加え、「ぼったくり海産物」「脂身のサムギョプサル（三枚肉）」など、さまざまな問題が浮上したことで、済州島を旅行先とする韓国人は遠のいた。昨年1年間で1266万人の韓国人が済州島を訪れたが、これは前年度に比べて8.3％減の数字だ。今年上半期も約8％減の592万人しか済州島を訪問しなかった。
一方、済州島を訪れた中国人観光客は6月まで68万8095人で、昨年同期（7万9409人）に比べて766.5％増えた。今年上半期の観光客だけでもコロナ前の2018年（66万6120人）の観光客数を上回っており、こうした傾向が続けば19年の観光客数（107万9133人）を上回るとの見通しだ。伝統市場だけでなく、済州道の路地裏にも中国語だけで書かれた看板が立ち並んでいるほか、商店や飲食店などでもこぞって中国語で書かれたメニューや中国式電子決済システムが導入されている。島全体が中国人と中国資本によって左右されるのではないかと懸念する声が上がっている。
翌15日正午ごろに訪問した済州市蓮洞のある骨付きヘジャングク（酔い覚ましスープ）の専門店では、24人の顧客が九つのテーブルに分かれて座り、骨付きヘジャングクを注文した。いずれも中国人観光客だった。同飲食店だけでなく、この路地の骨付きヘジャングクの専門店を2、3カ所歩き回ってみたものの、飲食店ごとに中国人がずらりと入っていた。同飲食店を経営するチュさん（46）は「うちの店の売り上げの80％が中国人観光客であるほど、絶対的な割合を占めている」とし「もともとこの辺には骨付きヘジャングクの店がうちを含めて2軒だけだったが、中国人に愛されるメニューということで、今年に入って近くに5店舗が新たにオープンした」という。中国人の間で人気が高まり、この町には「骨付きヘジャンクク」が集まるようになったというわけだ。チュさんは、中国人観光客とのコミュニケーションのため、今年初めから中国語を学び始めたという。満席の店に中国人観光客2人が入ってくると、チュさんは流ちょうな中国語で「しばらくお待ちください」と丁重にあいさつした。
中国人の味覚を満足させることができない飲食店は閉店に追い込まれることもある。全国に計9カ所の海鮮丼専門店「五福水産」を経営するイム・ドンフンさん（45）は、昨年7月に済州市涯月邑に新しくオープンした支店を約1年後の6月末に廃業したという。イムさんは「済州道は今韓国人観光客の需要が下火で、中国人が観光需要を支えている状況だが、海鮮丼の主材料である刺し身は中国人にあまり好まれないため、廃業することにした」と肩を落とす。韓国人観光客の需要が減り、刺し身やすしなどを扱う「おまかせ」メニュー中心の飲食店も多数閉店したという。済州島で日本風の居酒屋を経営しているキムさん（44）は「一昨年までは平日の夕食の予約もいっぱいだったが、最近では中国人を呼び込めないと商売あがったりで、マーラー（麻辣）ソースを加えたり、天ぷら類を増やすといった形で少しずつメニューに変化を加えている」とし「特に生ものは中国人が食べないので頭を抱えている」と裏事情に触れた。
【写真】看板・メニューは中国語 済州市内の薬局とベーカリー店の様子
チャイナ・タウンと化す済州、看板・飲食・従業員も「中国人に合わせりゃ商売繁盛」
韓国人観光客は前年比8.3％減、中国人観光客は766.5％増
伝統市場や飲食業だけでなく、済州道観光と関連したほとんどの産業に中国人の経済力が影響を及ぼしている。済州島で29年間タクシー業を営んでいるイムさん（67）は「済州島の運転手の中で中国人対象の長距離運行だけを行う人がいて、たまに韓国人観光客から『済州島はタクシーがないのか』という苦情が入ったりもする」とし「夜間に空港から入国する中国人観光客だけを相手しても年俸6000万－7000万ウォン（約650万－760万円）は稼ぐほど、観光客が多い」という。
最近は主に中国で使われている電子決済システム「アリペイ」なども済州道のあちこちで容易に見受けることができる。済州観光公社によると、済州東門在来市場と西帰浦毎日オルレ市場内の「アリペイ・プラス」の決済金額は3月に約1700万ウォン（約180万円）だったが、5月には約15倍となる約2億5000万ウォン（約2700万円）となった。アリペイとウィチャットペイの加盟店も済州道で急速に増えている。アリペイ、ウィチャットペイの韓国公式代行会社「ICBKS加入センター」を運営するイ・ゴンセさん（51）は「済州道内のアリペイやウィチャットペイへの加盟店は、昨年に比べて70－80％ほど増え、中国人が頻繁に訪れる済州市蓮洞などは全体の50－60％が加盟店となっている」という。
中国人がよく訪れる済州市の免税店やホテルの周辺には、中国人観光客を狙った食品店が多数集まっているが、この中には値札が中国貨幣人民元で表記されている所もあった。同店の中国人従業員とは韓国語で疎通することが難しく、翻訳機を通じて対話することができたが、同従業員は「値段は人民元で表記されてはいるが、韓国ウォンで受け取っている」と話した。ここでは済州島の特産品だけでなく、麻婆豆腐のソース、高梁酒など、中国の食料品も多数販売されていた。
中国人が特に済州島を訪れる理由について、済州国際大学ホテル観光経営学科のキム・ウィグン教授は「済州島は韓国で唯一、中国人がビザなしで入国できる所であり、北京や上海などの大都市から近い」とし「中国は南や東など海岸都市に住む人々を除けば内陸に住んでいるケースがほとんどで、海に囲まれた済州島は中国人にとっては旅行地として非常に魅力的」と分析する。
中国人観光客が増え、関連犯罪や各種の問題も浮き彫りとなっている。6月には済州島のある大通り沿いで中国人観光客と思われる子どもがズボンを下ろして用を足す姿が目撃され、苦情が相次いだ。済州警察庁によると、2019年から22年まで外国人犯罪のうち容疑者が中国人であるケースが毎年60％前後だ。特に昨年は中国人による強盗犯罪が16件に上ったが、これは19年から22年までの数値（8件）の2倍に上る。
中国人観光客の経済力に依存することが多くなったことで、これら中国人が一気に来なくなればソウル市明洞のように島全体で「空洞化現象」が起きかねないとする声も上がっている。漢陽大学観光学部のキム・ナムジョ教授は「現在は中国人観光客に対する依存度が非常に高いため、もし中国政府との葛藤により観光客の足取りが途切れた場合、済州道の経済自体が揺すられる危険性がある」とし「その昔、日本人や中国人などの外国人だけをターゲットとしていた明洞商圏が、国境の閉鎖されたコロナ禍を通じて完全に崩壊してしまったように、済州道もがらんとしてしまう恐れがある」と警鐘を鳴らした。
차이나·타운화하는 제주, 간판·음식·종업원도 「중국인에게 맞출 수 있는 장사 번성」
한국인 관광객은 전년대비 8.3%감, 중국인 관광객은 766.5%증
▲그래픽=박·산훈
행락 시즌이었던 8월 14일 오후 5시경, 제주시에서도 관광객이 가장 많이 방문한다고 하는 「제주 동문 시장」에 들어가자 마자, 중국어로 손님 끌기 하는 목소리가 들려 왔다.있다 가게의 앞에서 소리를 질러 중국어로 유객 하고 있던 여성 종업원은, 중국인 부부의 관광객이 가게의 앞에 멈춰 서, 제주도만 관초콜릿, 우시지마의 피넛 샌드 등에 눈을 돌리면, 시식을 권해 중국어로 상품 설명을 실시하고 있었다.여기서 20년간, 제주의 특산품을 판매하고 있다고 하는 박씨(42)는 「중국인 관광객이 2배로 증가한 것으로, 금년 2월에 중국인의 종업원을 고용했다」라고 해 「전통 시장에도 중국인객이 차지하는 비율이 90%로, 하루종일 한국어만을 (듣)묻는 것은 지금은 있을 수 없다」라고 이야기한다.기자가 같은 날, 동문 시장의 내부를 걸어 다니고 있는 동안, 중국어가 끊임 없이 들려 왔다.
제주도의 「중국화」가 가속화하고 있다.역대급의(지금까지 없다) 엔하락 현상으로 가까운 나라의 일본으로 향하는 한국인 관광객이 증가한 것에 더해 「빼앗아 해산물」 「비계의 삼교프살(안심)」 등, 다양한 문제가 부상한 것으로, 제주도를 여행지로 하는 한국인은 원이 있어？`스.작년 1년간에 1266만명의 한국인이 제주도를 방문했지만, 이것은 전년도에 비해 8.3%감소의 숫자다.금년 상반기도 약 8%감소의 592만명 밖에 제주도를 방문하지 않았다.
한편, 제주도를 방문한 중국인 관광객은 6월까지 68만 8095명으로, 작년 동기(7만 9409명)에 비해 766.5%증가했다.금년 상반기의 관광객만으로도 코로나전의 2018년(66만 6120명)의 관광객수를 웃돌고 있어 이러한 경향이 계속 되면 19년의 관광객수(107만 9133명)를 웃돈다라는 전망이다.전통 시장 뿐만이 아니라, 제주도의 골목 안에도 중국어만으로 쓰여진 간판이 나란히 서 있는 것 외에 상점이나 음식점등에서도 빠짐없이 중국어로 쓰여진 메뉴나 중국식 전자결제 시스템이 도입되고 있다.섬전체가 중국인과 중국 자본에 의해서 좌우되는 것은 아닐까 염려하는 소리가 높아지고 있다.
다음 15일 정오경에 방문한 제주시련동이 있는 뼈 헤쟈그크(취해 깨어 스프)의 전문점에서는, 24명의 고객이 아홉 살의 테이블로 나누어져 앉아, 뼈 헤쟈그크를 주문했다.모두 중국인 관광객이었다.동음식점 뿐만이 아니라, 이 골목의 뼈 헤쟈그크의 전문점을 2, 3개소 걸어 다니며 보았지만, 음식점 마다 중국인이 죽 들어가 있었다.동음식점을 경영하는 츄씨(46)는 「우리 가게의 매상의 80%가 중국인 관광객인 만큼, 절대적인 비율을 차지하고 있다」라고 해 「원래 이 근처에는 뼈 헤쟈그크의 가게가 집을 포함해 2채 뿐이었지만, 중국인에게 사랑받는 메뉴라고 하는 것으로, 금년에 들어와 근처에 5점포가 새롭게 오픈했다」라고 한다.중국인의 사이에 인기가 높아져, 이 마을에는 「뼈 헤잘크크」가 모이게 되었다고 하는 것이다.츄씨는, 중국인 관광객과의 커뮤니케이션 때문에, 금년 초부터 중국어를 배우기 시작했다고 한다.만석의 가게에 중국인 관광객 2명이 들어 오면, 츄씨는 유창한 중국어로 「잠깐 기다려 주세요」라고 정중하게 인사했다.
중국인의 미각을 만족시킬 수 없는 음식점은 폐점에 몰리는 일도 있다.전국에 합계 9개소의 해 선 사발 전문점 「고후쿠 수산」을 경영하는 임·돈훈씨(45)는, 작년 7월에 제주시 애월읍에 새롭게 오픈한 지점을 약 1년 후의 6월말에 폐업했다고 한다.임씨는 「제주도는 지금 한국인 관광객의 수요가 불로, 중국인이 관광 수요를 지지하고 있는 상황이지만, 해 선 사발의 주재료인 사시미는 중국인에게 별로 선호되지 않기 때문에, 폐업하기로 했다」라고 낙담한다.한국인 관광객의 수요가 줄어 들어, 사시미나 초밥등을 취급하는 「맡겨」메뉴 중심의 음식점도 다수 폐점했다고 한다.제주도에서 일본풍의 선술집을 경영하고 있는 김씨(44)는 「재작년까지는 평일의 저녁 식사의 예약도 가득했지만, 최근에는 중국인을 불러 들일 수 없으면 장사아가？`치 충분해로, 마라(마랄) 소스를 더하거나 튀김류를 늘린다고 하는 형태로 조금씩 메뉴에 변화를 더하고 있다」라고 해 「특히 날것은 중국인이 먹지 않기 때문에 머리를 움켜 쥐고 있다」라고 뒤사정에 접했다.
【사진】간판·메뉴는 중국어 제주시내의 약국과 베이커리점의 님 아이
차이나·타운화하는 제주, 간판·음식·종업원도 「중국인에게 맞출 수 있는 장사 번성」
한국인 관광객은 전년대비 8.3%감, 중국인 관광객은 766.5%증
전통 시장이나 음식업 뿐만이 아니라, 제주도 관광과 관련한 대부분의 산업에 중국인의 경제력이 영향을 미치고 있다.제주도에서 29년간 택시업을 영위하고 있는 임씨(67)는 「제주도의 운전기사중에서 중국인 대상의 장거리 운행만을 실시하는 사람이 있고, 이따금 한국인 관광객으로부터 「제주도는 택시가 없는 것인가」라고 하는 불평이 들어가기도 한다」라고 해 「야간에 공항으로부터 입국하는 중국인 관광객만을 상대 해도 연봉 6000만 7000만원( 약 650만 760만엔)은 버는 만큼, 관광객이 많다」라고 한다.
최근에는 주로 중국에서 사용되고 있는 전자결제 시스템 「개미 페이」등도 제주도의 여기저기에서 용이하게 판단할 수 있다.제주 관광 공사에 의하면, 제주 동문 재래 시장과 서귀포매일 오르레 시장내의 「개미 페이·플러스」의 결제 금액은 3월에 약 1700만원( 약 180만엔)이었지만, 5월에는 약 15배가 되는 약 2억 5000만원( 약 2700만엔)이 되었다.개미 페이와 위체트페이의 가맹점도 제주도에서 급속히 증가하고 있다.개미 페이, 위체트페이의 한국 공식 대행 회사 「ICBKS 가입 센터」를 운영하는 이·곤세씨(51)는 「제주도내의 개미 페이나 위체트페이에의 가맹점은, 작년에 비해 7080% 정도 증가해 중국 사람이 빈번히 방문하는 제주시련동 등은 전체의 5060%가 가맹점이 되고 있다」라고 한다.
중국인이 잘 방문하는 제주시의 면세점이나 호텔의 주변에는, 중국인 관광객을 노린 식품점이 다수 모여 있지만, 이 안에는 가격표가 중국 화폐 인민원으로 표기되고 있는 곳도 있었다.동점의 중국인 종업원이란 한국어로 소통 하는 것이 어렵고, 번역기를 통해서 대화할 수 있었지만, 동종업원은 「가격은 인민원으로 표기되고는 있지만, 한국원으로 받고 있다」라고 이야기했다.여기에서는 제주도의 특산품 뿐만이 아니라, 마파두부의 소스, 고량주 등, 중국의 식료품도 다수 판매되고 있었다.
중국인이 특히 제주도를 방문하는 이유에 대해서, 제주 국제 대학 호텔 관광 경영학과의 김·위군 교수는 「제주도는 한국에서 유일, 중국인이 노비자로 입국할 수 있는 곳이며, 북경이나 샹하이등의 대도시에서 가깝다」라고 해 「중국은 남쪽이나 동쪽 등 해안 도시에 사는 사람들을 제외하면 내륙에 살고 있는 케이스가 대부분으로, 바다에 둘러싸인 제주도는 중국인에게 있어서는 여행지로서 매우 매력적」이라고 분석한다.
중국인 관광객이 증가해 관련 범죄나 각종의 문제도 부조가 되고 있다.6월에는 제주도가 있는 큰 길 가로 중국인 관광객이라고 생각되는 아이？`즈본을 내려 일을 보는 모습이 목격되고 불평이 잇따랐다.제주 경찰청에 의하면, 2019년부터 22년까지 외국인 범죄 중 용의자가 중국인인 케이스가 매년 60%전후다.특히 작년은 중국인에 의한 강도 범죄가 16건에 올랐지만, 이것은 19년부터 22년까지의 수치(8건)의 2배에 오른다.
중국인 관광객의 경제력에 의존하는 것이 많아진 것으로, 이것들 중국인이 단번에 오지 않게 되면 서울시 명동과 같이 섬전체로 「공동화 현상」이 일어나는 소리도 오르고 있다.한양대학 관광 학부 김·남죠 교수는 「현재는 중국인 관광객에 대한 의존도가 매우 높기 때문에, 만약 중국 정부와의 갈등에 의해 관광객의 발걸음이 중단되었을 경우, 제주도의 경제 자체가 흔들어지는 위험성이 있다」라고 해 「그 옛날, 일본인이나 중국인등의 외국인만을 타겟으로 하고 있던 명동 상권이, 국경의 폐쇄된 코로나재난을 통해서 완전하게 붕괴해 버린 것처럼, 제주도라도들 응으로서 끝낼 우려가 있다」라고 경종을 울렸다.