「ラーメン」が欧米でファッション化、
イタリア超富裕層向けリゾートのディナーにも
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最近よくミラノやローマの高級レストランで「WAGYU（和牛）」というメニューを見かけるようになった。いま「和牛」という日本語は、イタリアで一般人に通じるようであるそして「RAMEN（ラーメン）」に至っては、ひとりでに旧来のイメージとはかけ離れたファッションアイテムになりつつある。
■麺はたった7本！
例えば筆者は取材のため先日、北イタリアの高級リゾートMy Arborを訪れた。そこは一泊数十万円という富裕層向けの高原リゾートで、絶景を誇るレストランがあり、イタリアの中高年夫婦が至福のバカンスを過ごす場所だ。すべての宿泊者には同一の約2万円のディナーコースが提供されるのだが、なんとそのディナーの前菜に「ラーメン」があった。
「ラーメンが前菜」という不思議な立ち位置も驚くが、ドレスアップしたイタリア人老夫婦の麺をすする姿が新鮮だった。 子連れ禁止の高級レストランである。しずしずと運ばれてきた一品からは、椎茸の仄かな香りがする。数本のスバゲッティのような麺、小さなズッキーニと、刻みネギが美しく散りばめられている。ぷかぷか浮いているその麺は、数えてみると、なんとたった7本しかなかったのである。
ここで肝心であることは、果たして本物の「ラーメン」であったかどうかではない。 それが近年まで「マンガ」「アニメ」「ゲイシャ」といったキーワードで若者を魅了してきたニッポンという国が、その若年層向けイメージから脱皮しようとしているワンシーンだったということだ。
白い陶器のなかでは、椎茸が香る出し汁に加え、ガルダ産エキストラ・オリーブオイルがブレンドされている。その一流のシェフが丹精を込めてつくる「ラーメン」は、日本伝統食材の粋を集めてイタリアンと融合させた、麺よりも出し汁を味わう逸品だったのだ。
■安全に金を落とせる島国、ニッポン いま日本を訪れる富裕層は、秋は京都の高級旅館や、冬はニセコで、気前よく円を落としていく。
欧州におけるニッポンのイメージは刷新されつつある。ウクライナ戦争や中東紛争を始め、物騒になっていく情勢のなか、ニッポンという国は安全に金を落とせる島国だ。そしてフェラーリを路上駐車できる数少ない国である（ローマでは数時間で盗難にあう）。東京は高級時計のパテック・フィリップを腕につけて歩ける都市である（パリでは絶対にやめたほうがいい）。 ところでよくイタリアの富裕層がレストランで口にしている「WAGYU」という代物は、本当に日本から遥々運ばれたものなのだろうか？ たいていの場合、それは、否である。 海外で提供されている「和牛」のほとんどは、オーストラリア産かアメリカ産だ。本物の日本産黒毛和種であることは、滅多にない。実は和牛由来の遺伝子含有率が50％以上なら、どこの国の牛であっても「和牛」になってしまうという事実がある。 だからよくイタリアの裕福なひとびとは、神戸からはるばる運ばれた和牛と思って有難く一皿一万円を払い、豪州産牛肉を食べている。「ニッポンの和牛」はステータスシンボルになりつつあるのだ。
こうした「RAMEN」や「WAGYU」を通して、海外のひとびとがどんなイメージを抱くのかということだ。 ファッションデザイナーのヴィクトリア・ベッカムは、訪日したとき、滞在中に一家でラーメンを食べたことを世界に向けて発信している（夫はあの元サッカー選手のベッカムである）。ヴィクトリアは、スチームした野菜と魚しか口にせず、夫のベッカムにすっぴん眉を見せないという完璧主義者である。実はキム・カーダシアンやリアーナも、”日本でラーメン食べた”アピールをしている。 彼女たちの脳裏にある「RAMEN」は、私たちのイメージとは異なる、なにかファッショナブルなものなのだ。それはヨーロッパの高級リゾート地のディナーのような、私たちの想像が及ばないところから派生しているのである。 事実、いま訪日客の年齢と客単価は、飛躍的に向上している。2023年の訪日外国人旅行消費額は、約5.3兆円と、過去最高を記録した。私たちの知らないところで、アニメやマンガとはまた異なる角度から、日本のイメージが創られているということも要因だ。これから若年層が大半を占めていた訪日勧告客の比率は、徐々に変わっていくのだろう。
もはや日本食は高級料理の代名詞
なぜ日本ばかりが、もて囃されるニカ？
「라면」이 구미에서 패션화,
이탈리아초부유층을 위한 리조트의 디너에도
전달
최근 자주(잘) 밀라노나 로마의 고급 레스토랑에서 「WAGYU(일본소)」라고 하는 메뉴가 보이게 되었다.지금 「일본소」라고 하는 일본어는, 이탈리아에서 일반인에게 통하는 것 같다그리고 「RAMEN(라면)」에 이르러서는, 혼자서에 구래의 이미지와는 동떨어진 패션 아이템이 되고 있다.
■면은 단 7개!
예를 들면 필자는 취재를 위해 요전날, 북쪽 이탈리아의 고급 리조트 My Arbor를 방문했다.거기는 일박 수십만엔이라고 하는 부유층 전용의 고원 리조트에서, 절경을 자랑하는 레스토랑이 있어, 이탈리아의 중노년 부부가 더 없이 행복한 바캉스를 보내는 장소다.모든 숙박자에게는 동일한약 2만엔의 디너 코스가 제공되지만, 무려 그 디너의 전채에 「라면」이 있었다.
「라면이 전채」라고 하는 신기한 서 위치도 놀라지만, 드레스업한 이탈리아인 노부부의 면을 훌쩍거리는 모습이 신선했다. 어린이 동반 금지의 고급 레스토랑이다.조용조용옮겨져 온 일품에서는, (*표고)버섯의 은은한 향기가 난다.몇 개의 스바겟티와 같은 면, 작은 즉키니와 새겨 파가 아름답게 아로새겨지고 있다.뻐끔뻐끔 떠 있는 그 면은, 세어 보면, 무려 단 7개 밖에 없었기 때문에 있다.
여기서 중요하다 (일)것은, 과연 진짜 「라면」이었는지는 아니다. 그것이 근년까지 「만화」 「애니메이션」 「게이샤」라는 키워드로 젊은이를 매료해 온 일본이라고 하는 나라가, 그 젊은층을 위한 이미지로부터 탈피하려고 하고 있는 원 신이었다는 것이다.
흰 도기 속에서는, (*표고)버섯이 향기나는 우린 국물에 가세해 가르다산 엑스트라·올리브 오일이 브랜드 되고 있다.그 일류의 세프가 정성을 들임을 담아 만드는 「라면」은, 일본 전통 식재의 멋짐을 모아 이탈리안과 융합시킨, 면보다 우린 국물을 맛보는 일품이었던 것이다.
■안전하게 돈을 잃을 수 있는 시마구니, 일본 지금 일본을 방문하는 부유층은, 가을은 쿄토의 고급 여관이나, 겨울은 니세코에서, 기질 자주(잘) 엔을 떨어뜨려 간다.
유럽에 있어서의 일본의 이미지는쇄신되고 있다.우크라이나 전쟁이나 중동 분쟁을 시작해 뒤숭숭하게 되어 가는 정세 속, 일본이라고 하는 나라는 안전하게 돈을 잃을 수 있는 섬나라다.그리고 페라리를 노상 주차할 수 있는 얼마 안되는 나라이다(로마에서는 수시간에 도난에 맞는다).도쿄는 고급 시계의 파텍크·필립을 팔에 붙여 걸을 수 있는 도시이다(파리에서는 반드시 그만두는 편이 좋다). 그런데 자주(잘) 이탈리아의 부유층이 레스토랑에서 입에 대고 있는 「WAGYU」라고 하는 대용품은, 정말로 일본으로부터 요들 옮겨진 것인 것일까? 대부분의 경우, 그것은, 반대이다. 해외에서 제공되고 있는 「일본소」의 대부분은, 오스트레일리아산이나 미국산이다.진짜 일본산 검은 털화종인 것은, 분별없게 않다.실은 일본소 유래의 유전자 함유율이 50%이상이라면, 어떤 나라의 소여도 「일본소」가 되어 버린다고 하는 사실이 있다. 그러니까 자주(잘) 이탈리아의 유복한 사람들은, 코베로부터 멀리 옮겨진 일본소라고 생각해 고맙고 일명1만엔을 지불해, 호주산 쇠고기를 먹고 있다.「일본의 일본소」는 스테이터스 심볼이 되고 있다.
이러한 「RAMEN」나 「WAGYU」를 통하고, 해외의 사람들이 어떤 이미지를 안는가 하는 것이다. 패션 디자이너의뷔크트리아·베컴은, 방일했을 때, 체제중에 일가에서라면을 먹은 것을 세계를 향해 발신하고 있다(남편은 그 전 축구 선수 베컴이다).뷔크트리아는, 스팀 한 야채와 물고기 밖에 말도 하지 않고, 남편 베컴에 맨얼굴눈썹을 보이지 않는다고 하는 완벽 주의자이다.실은 김·커 국물 안이나리아나도 ,"일본에서 라면 먹은"어필을 하고 있다. 그녀들의 뇌리에 있는 「RAMEN」는, 우리의 이미지와는 다른, 무엇인가 패셔너블한 것이다.그것은 유럽의 고급 리조트지의 디너와 같은, 우리의 상상이 미치지 않은 곳으로부터 파생하고 있는 것이다. 사실, 지금 방일객의 연령과 객단가는, 비약적으로 향상하고 있다.2023년의 방일 외국인 여행 소비액은, 약 5.3조엔으로 과거 최고를 기록했다.우리의 모르는 면으로, 애니메이션이나 만화와는 또 다른 각도로부터, 일본의 이미지가 만들어지고 있는 것도 요인이다.지금부터 젊은층이 대부분을 차지하고 있던 방일 권고객의 비율은, 서서히 변해갈 것이다.