朝鮮、半島「地震の安全地帯ではない」　Ｍ７クラスの恐れも

【ソウル聯合ニュース】１２日午前、韓国南西部の全北特別自治道・扶安で発生したマグニチュード（Ｍ）４．８の地震は、朝鮮、半島がもはや「地震の安全地帯」ではないことを示した。日本に比べると地震の危険性がはるかに低いのは事実だが、学界では朝鮮、半島でＭ７クラスの大地震が起きる恐れもあるとみている。地震研究の基盤となる朝鮮、半島の断層調査は始まって間もない段階で、今後発生が予想される地震に対応し、被害を最小化するために研究と投資が必要だとの声が上がっている。

◇震源の深い地震が増加　学界「Ｍ７．０もあり得る」

　朝鮮、半島はユーラシアプレートの中にあり、日本のようにプレートの境界にある地域に比べて地震が少ない。原発運営会社の韓国水力原子力の資料によると、日本は２０００～２２年にＭ５．０以上の地震が年平均１１４．５回発生し、０．３回の韓国より圧倒的に多い。

　韓国気象庁がデジタル観測を始めた１９９９年以降では、Ｍ２．０未満の微小地震を除く「地震らしい地震」は年平均７０．８回発生している。ただ、１年間に発生する地震の大部分はＭ２．０台までにとどまり、今回のように４．５を超える地震は極めてまれだ。７８年以降に朝鮮、半島と周辺海域で発生したＭ４．５以上の地震は、今回を含めて２８回に過ぎず、陸地での発生に絞ると１３回しかない。

　しかし、これまで起こらなかったからといって今後も大地震が発生しないと断言することはできない。その上、２０１１年の東日本大震災で朝鮮、半島の東側が日本側に引っ張られ、朝鮮、半島がこれまでより約３センチ広く、地盤が弱くなり、過去に比べて地震が頻発する状況が続いている。

　延世大地球システム科学科のホン・テギョン教授（地震学）は「東日本大震災で朝鮮、半島の応力（外からの力に対する抵抗力）不均衡が生じて地震が急増した。現在はやや減ったが、応力が（地盤の）深い場所に移り、震源の深い地震が増えている」と説明した。

　学界では、朝鮮、半島で発生する可能性がある地震の最大規模をＭ６．５～７．０と予想している。Ｍ７．０の地震は、気象庁が地震観測を始めてから最も強かった１６年９月の慶州地震（Ｍ５．８）より威力が６３倍強い。

　韓国地質資源研究院地震研究センターのパク・ウンジン研究員によると、韓国の代表的な断層である梁山断層を調査した結果、複数の断層区間が過去に同時に動いた可能性が確認された。