「페턴트·트롤」이 본격적으로 국제 무대에 등장한 것은 2005년.미 인터 디지털이라고 하는 소규모 기업이 노키아, 삼성 전자, LG전자 등 세계적인 기업을 상대로 해 소송을 일으키고 나서다.인터 디지털은 라디오 커뮤니케이션 기술 분야의 연구 개발 기업에서, 공장을 가지지 않고, 사원수는 300명에게 못 미친다.

　동사는 특허권 소송을 둘러싸고, 노키아로부터 2억 5000만 달러( 약 234억 5000만엔), 삼성 전자로부터 1억 3400만원( 약 125억 7000만엔)의 권리료를 받는 것에 성공했다.미 마이크로소후트(MS) 출신의 네이잔·미아보르드씨가 인텔렉츄얼·벤챠즈(IV)의 최고 경영 책임자(CEO)로서 본격 활동을 개시했던 것도 요즘이다.미아보르드 CEO는, 마이크로소후트, 애플, 소니 등 세계적 기업이나 대학 기금, 연금 기금등에서 수십억 달러의 자금을 모아 「돈이 될 것 같은 특허」를 무차별하게 사들이고 있다.미국의 미디어가 「하이테크 기업이 가장 무서워하는 인물」이라고 부를 정도다.

　페턴트·트롤의 공격과는 별도로, 기업간의 특허분쟁도 급증하고 있다.세계적인 경기침체로 기업간의 경쟁이 격화해, 장래적인 쉐어 확보를 도모하는데 있어서, 생사를 건 특허 소송전이 도처에서 일어나고 있다.

　최근, 유명 산업으로서 부상하고 있는 발광 다이오드(LED)의 분야에서는, 소울 반도체와 일본의 니치아 화학공업이 4년간에 걸쳐 국제 소송을 펼쳤다.이 소송은 쌍방이 특허를 공유하는 것으로 결착했지만, 소울 반도체는 중소기업에 있어서는 무거운 600억원( 약 44억엔) 의소송비용의 부담을 강요당했다.

　삼성 전자, LG전자도 해외 기업의 타겟으로 되어 있다.일·미의 라이벌 메이커와 비교해, 눈에 띄고 호업적을 올리고 있기 때문에, 특허 공격에 의한 견제를 설치되고 있기 때문이다.삼성 전자는 작년, 일본의 샤프, 히타치 제작소, 파나소닉 등 25사에서 28건의 특허 관련 소송이 일어났다.LG전자도 최근, 미 가전 대기업의 워르프르와 소송 전투를 전개하고 있다.업계 관계자는 「삼성 전자가 플래쉬 메모리의 기술을 보유하는 산디스크의 매수에 움직였던 것도, 권리료의 지불을 줄이는 것과 동시에, 특허 소송을 사전에 막는 의미가 있었다」라고 지적했다.