최근 딸기 도난 사건이 발생한 경상남도 김해시한림면(경상남도·킴헤시·한림몰)이 있는 딸기 재배의 비닐 하우스.자동차의 전조등(헤드라이트)을 붙이지 않으면, 야간은 거의 칠흑이라고 말해도 괜찮은 만큼 깜깜한 어두운 곳에 둘러싸이는 장소다.안·테훈 기자

17일 오전 6시 30분쯤, 경상남도 김해시한림면시야마노(경상남도·킴헤시·한림몰·시산두르).낙동강(나크톤간)을 임하는 광대한 이 들판은 검은 먹으로 전부 칠했는지와 같이 어두웠다.폭 2미터의 좁은 농도에 따라서 전신주가 서있었지만, 자주(잘) 있다 가로등 하나 볼 수 없었다.칠흑의 어둠에 싸인 들판에는 길이 100미터, 폭 5미터의 비닐 하우스가 도처에 설치되어 있었다.딸기를 재배하는 시설 하우스였다.최근, 여기서출하를 가까이 둔 딸기 1900킬로가 야간에 홀연히사라지는 사건이 발생했다.

김해시·경찰에 의하면, 지난달말부터 이번 달 초에 걸쳐한림면시산 속의 마을·가동리(카돈리)에 있는 시설 하우스 11동으로부터 딸기가 도둑맞았다.시에 도난 피해를 신고한 농가는 8채.약 80채의 딸기 농가가 모이는 한림면에서, 10채에 1채가 피해를 받은 것이 된다.피해 금액은 2500만 3000만원( 약 275만 330만엔)으로 추산하고 있다.이번 달 2일, 피해 농가가 김해시 등에 신고라고 경찰이 수사에 들어갔지만, 딸기의 행방은 불명하다.

행정·수사 당국은 도난을 당한 비닐 하우스가 취락으로부터 500미터 정도 떨어져 있고,하우스에 방범 카메라등이 설치되어 있지 않았던 것으로부터 피해가 커졌다라고 보고 있다.사건 현장 부근에 있는 방범 카메라는 취락측의 도로에 설치되어 있고, 피해 비닐 하우스 쪽은 촬영하지 않았기 때문에다.또 비닐 하우스의 출입구는 철사로 문의 손잡이를 묶는 등의 특별한 개폐 장치도 없었다고 한다.현재까지 목격자도 없는 상황이다.

◇「금딸기, 제일 높은데 도둑맞았다」…농가의 낙담도 크고

특히 동계는 딸기가 「돈의 가격」이 되기 위해 농가의 낙담은 보다 크다.겨울은 추위로 딸기가 자라기 어렵게 출하량이 적은 이식해 하우스에 난방비도 많이 걸리는 것부터 봄딸기에 비해 2배 정도 높다.딸기 출하 시기는 겨울부터 봄까지(115월)다.한국 농촌 경제 연구원 농업 관측 센터 밤과 평년 기준 11·12월의 딸기 도매 가격은 2킬로당 3만 391원·4만 3329원인 반면, 3·4·5월은 1만 6526원·1만 7595원·1만 7074원이다.

피해 농가 관계자는 「지금 딸기가 가장 고가의 때」라고 해 「연간에 가장 배려를 해 바쁘게 일을 할 때에 하우스의 딸기가 대량으로 도둑맞아 어떻게 하면 좋은가 모른다」라고 망연했다.한림면행정 복지 센터(마을사무소) 관계자는 「농업재나 농산물에서도 작은 도난은 있었지만, 이와 같이 대규모로 복수의 농가가 동시에 피해를 받은 것은 처음」이라고 이야기했다.

게다가 금년의 동 딸기는 전년 동기보다 가격이 비싸지고 있는 상황이다.2022년 11·12월 5만 321원·3만 4114원으로부터 작년 11·12월 6만 4732원·4만 4075원에, 약 1만원 높아지고 있는 것을 알았다.고령화에 의한 노동력 부족하고 지난 달 딸기 출하 면적이 전년(2022년 12월)에 비해 1%감소했다는 것이 농업 관측 센터 설명이다.

◇잘 익은 딸기만을 따고 갔다…범인은 하우스를 잘 아는 인물이나

경찰은 아직 용의자를 분명히 특정하지 못하고 있다.이번 사건을 계기로, 일부의 농민은 딸기의 도난을 막기 위해서 농막(전답의 근처에 설치된 오두막)으로부터 야간에 비닐 하우스를 지키고 있다고 한다.딸기 작목반(조합과 같은 조직)은 김해시 등에 시설 하우스 밀집지역주변에 방범 카메라 설치를 건의 하기도 했다.

이번 딸기 절도범은 한림면의 딸기 농가 사정을 잘 아는 인물이 틀림없다고 하는 의혹도 나와 있다.농가에서는 45일간격으로 익은 딸기를 집어 먹어 취하지만, 당도가 높고 잘 익은 딸기만을 선택해 훔치고 갔기 때문이다.또, 딸기밭의 고랑(밭두둑과 밭두둑의 사이에 있는 가는 통로)만을 밟고, 폭 1미터의 밭두둑의 외측에 있는 딸기만을 따고 갔다.

경찰 관계자는 「농가를 잘 아는 사람의 조업 등, 모든 가능성을 남기면서 수사중」이라고 해 「마을은 아니고(멀게 멀어진) 도로등 다른 장소로부터도 농가에 들어 왔을 경우도 있어, 그 쪽편의 방범 카메라도 확인해 의심스러운 점은 없는가 조사하고 있다」라고 했다.