클립 아트 코리아

　법의학자가 2017년부터 2021년까지의 5년간, 한국의 사법해부 자료를 분석한 결과,고독사의 사망자중50대 남성이 가장 많은 것을 알았다.고독사를 예방하기 위해서는, 취약 계층의 사회 연결망(소셜l·네트워크)의 강화와 같은 종래의 정책 뿐만이 아니라,약물이나 알코올 장해와 관련한 대책을 모두 준비해야 한다고 하는 주장이 나왔다.

　부산 대학 의학부 법의학 교실의 나·쥬욘 교수가 한국 보건 사회 연구원의 「보건 사회 연구」에 작년말 게재한 「사법해부 자료를 통한대한민국의고독사에 관한 고찰」에 의하면, 2017년부터 2021년까지의 5년간에 행해진 사법해부 자료 664건 가운데,목격자 없이 사망해 3일 이상 지난 후에 발견된 「고독사」의 사례는 128건이었다.

　128건의고독사의 사법해부 사례 가운데,남성이 108명(84.4%)으로, 여성(20명)보다 5배 이상 많았다.연대별로는 50대가 51명(39.8%)이서 가장 많아,60대와 40대가 각각 30명(23.4%)과 28명(21.9%)이었다.2030대가 고독사 한 케이스도 8건(6.3%) 있었다.성별과 연령을 모두 고려하면, 50대 남성이 44명(34.4%)로 가장 많았다.나 교수는 50대 남성의고독사사례가 가장 많은 배경에 대해 「그들은 건강 관리 및 가사 노동에 익숙하지 않고,실직, 이혼등에서 인생의 만족도가 급격하게 내리는연령인 점을 강조할 수 있다」라고 설명했다.

　고독사한 사람들은사망으로부터 평균 26.6일이 경과하고 나서 다른 사람에 의해서 발견되고 있다.보건복지부의 2022년 실태 조사의 결과에 의하면, 고독 죽음의 사체를 가족이 발견했을 경우, 사망으로부터 발견까지의 시간이 평균 17.6일에 짧은 한편, 이웃이나 임대인이 발견했을 경우, 평균 29.7일이 경과하고 있었다.복지 공무원이나 수도·전기·가스 검침원등이 발견했을 경우는 평균 67.8일에 가장 길었다.

　고독사한 사람들의 대부분이음주를 위해에 가족이나 친척, 이웃등과관계가 단절한 상태였던 것이 밝혀졌다.연구진이 유족 등 주변의 사람의 진술을 기본으로,고독사의 사망자가 생전에 사회적 고립을 경험한 이유를 분석한 결과,술에 관련되는 문제가 원인이 된 케이스가 43명(33.6%)이서 가장 많았다.해부의 결과, 43명중 10명은 간경변증 등 알코올 관련 질환이나 급성 알콜 중독, 만성 알콜 중독등이 직접적인 사인인 것을 알았다.

　고독 죽음의 사망자로부터 평균 0.074% 농도의 혈중 알코올이 검출되었다고 하는 점도 이러한 분석을 증명한다.사체가 부패하는 과정에서 체내에 형성되는 알코올 수치를 측정해, 음주 운전 단속의 기준인 혈중 알코올 농도 0.03%이상의 경우만을 정리해도, 128명중 80명(62.5%)으로부터 이 수준을 넘는 혈중 알코올이 검출되었다.80명의 평균혈중 알코올 농도는 0.109%였다.

　자살에 의한고독사가 128건중 10건이었지만, 이 중 반의 5건은약물 중독에 의하는 것을 알았다.나 교수는 연구 결과를 근거로 「약물에 대한 통합적 관리와고독사및알코올 장해에 대한 상호 유기적인 사회적 대책이 필요하다」라고 지적했다.

정·인 손 기자(문의 japan@hani.co.kr )