入力 2024.01.14。午前11時21分  修正 2024.01.14。午後2時43分

「韓米が勝利しても無意味」

金正恩（キム・ジョンウン）北朝鮮国務委員長が今月初めに軍需工場を視察している。朝鮮中央通信連合ニュース


北朝鮮が南北関係について厳しい表現を連発する中、金正恩国家主席が戦争を決意したように見えると米国の専門家が明らかにした。

北朝鮮問題の権威であるロバート・カーリン・ミドルベリー国際問題研究所の研究員とシグフリード・ヘッカー博士は11日、北朝鮮専門メディア「38ノース」の共同寄稿で「韓半島の状況は1950年6月初め以来、これまで以上に危険だ」とし、朝鮮戦争直前の状況と現在を比較した。

カーリン研究員とヘッカー博士は「あまりにも劇的に聞こえるかもしれない」としながらも、「我々は金正恩は彼の祖父が1950年にそうであったように、戦争をすることに戦略的決定を下したと見る」と明らかにした。続けて「金正恩がいつ、どのように引き金を引くか分からない」としながらも、戦争の危険性は米国や韓国などが日常的に明らかにしてきた警告をはるかに超える程度だと診断した。

彼らは、北朝鮮政権が過去30年間追求してきた米国との関係正常化への期待を捨て、昨年初めから武力使用を直接言及し始めたことをこのような判断の根拠として提示した。

北朝鮮は金日成主席以来、3代にわたる政権が中国とロシアに対する緩衝手段として米国との関係正常化を推進し、1994年にジュネーブ合意を成し遂げ、合意破棄後も目標を捨てなかったが、2018-2019年のドナルド・トランプ大統領と金委員長の首脳会談が失敗に終わった後、従来の路線を捨てたということだ。 また、金委員長は自分の祖父と父が成し遂げられなかった目標を威信をかけて推進し、史上初の米朝首脳会談まで行ったが、米国に大きく無視されたと指摘した。

彼らは今、米朝関係正常化努力の失敗責任が誰にあるのかではなく、「北朝鮮がそのような目標を完全に放棄したことで、韓半島を取り巻く戦略的地形がどれだけ大きく変わったか」が決定的に重要だとした。

また、北朝鮮が中国とロシアへの「戦略的方向転換」を決意したのには、米国が国際舞台で衰退しているという評価も影響していると分析した。中国との関係改善は大きな進展はないが、ロシアとは昨年の北露首脳会談をきっかけにした軍事分野での協力などが成果を上げているという。こうした点を通じて、北朝鮮は世界情勢が自分たちに有利に流れているという視点を持つようになり、「韓国問題に対する軍事的解決」に傾いたという観測だ。

二人の専門家は、このような文脈の中で2023年初頭以降、北朝鮮の高官たちの戦争準備に関する言及が出始めたと指摘した。金委員長が昨年8月に「祖国統一を達成するための革命戦争の準備」を話し、先月には南北関係を「敵対的な二つの国家関係」と規定したのがその例だ。彼らは、北朝鮮のメディアに登場する「戦争準備」というテーマは、従来の虚勢に見えないと指摘した。

彼らは、北朝鮮政権が戦争を開始すれば、韓国と米国が自分たちを完全に破壊する可能性があるのに、リスクを取るのかという反論もあり得るという。しかし、北朝鮮政権としては他の選択肢が尽きたと判断しているように見えるとし、「歴史は、他の良い選択肢がないと確信する人々は、最も危険なゲームを試みることができるという視点を持つこともあることを示している」と述べた。

また、韓米は鉄壁のような抑止力を強調するなど、金委員長が現状を破壊できないように試みながら、北朝鮮政権の完全な破壊を公言しているが、そのような信念は致命的である可能性があるとした。彼らは、北朝鮮は韓国全域と事実上、日本とグアムのすべてを攻撃できる核弾頭50～60基を保有しているとし、戦争が勃発すれば「韓米が勝利しても結果は無意味になるだろう」「裸の無限の瓦礫は目に見える限りどこまでも続くだろう」と警告した。

ワシントン/イ・ボンヨン特派員