出場ない選手や囲碁の選手も兵役免除？ 韓国で増加する「アジア大会金メダリスト」、問い直される汗の価値
「アジア大会金メダリスト兵役特例廃止」が再び議論に
「なぜあの選手は一人だけ『挙手の敬礼』をしているんですか？」
これは先月24日、杭州アジア大会のサッカー男子グループリーグで、韓国の試合を見ていたあるインド人記者に問いかけられた時の言葉だ。他の選手たちは皆、胸に手を当てていたが、ある選手だけは一人で「挙手の敬礼」をしていた。その選手はサッカー男子韓国代表のチョ・ヨンウク（24）だ。チョ・ヨンウは韓国軍体育部隊サッカー部として創設され、現在はプロサッカークラブである金泉尚武FC所属の兵士（上等兵）であるため、軍人式の敬礼をしたのだ。しかし、次の試合からはそうする必要はない。今回のアジア大会の金メダル獲得で、チョ・ヨンウは残りの兵役期間（10カ月間）が免除され、早期除隊できることになったからだ。
杭州アジア大会が8日に閉幕した。これを受けて、同大会の金メダリストに与えられる兵役免除の恩恵について、新たな議論が必要だという指摘が出ている。1試合も出場していない選手が「タダ乗り」で兵役免除の恩恵を受けたり、オンラインゲームの「eスポーツ」や囲碁も正式種目に採用され、ゲーマーや囲碁棋士まで兵役の義務を免除されたりする状況が生じていることから、「果たしてこの制度（アジア大会金メダリストに対する兵役免除）は何のためにあるのか」という疑問だ。もともとは1973年に芸術・スポーツ界関係者に対し、「韓国を国際社会に知らしめる国威発揚」のモチベーションになるように導入したものだが、制度を作った当時はアジア大会の金メダルが16個（1974年大会）に過ぎなかった。しかし、今は最多で96個（2002年大会）に達するほど金メダルの位置付けも変わってきている。
■兵役免除の手段として
アスリートの兵役免除は当初、その範囲が五輪メダルや世界選手権はもちろん、アジア選手権3位以内、さらにはユニバーシアード3位以内までだった。当時は該当者がそれほど多くなかったが、スポーツ選手の競技力が向上して対象者が急増するや、制限がかかった。
1990年からは五輪3位以内とアジア大会1位にのみ兵役特例を与えた。彼らは4週間の基礎軍事訓練を受け、自身の活動分野で奉仕活動を544時間すれば、兵役を務めたものと認められる。それでも、2002年ワールドカップ（W杯）サッカーのベスト4入りや、2006年ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）ベスト4などを達成した選手たちにも「兵役特例を与えよう」という世論が一部で盛り上がり、臨時規定を作って恩恵が与えられたことがある。
■試合に出なくても兵役免除
アジア大会は種目によっては金メダルがそれほど取りにくい国際大会ではないことが結構ある。その代表的な例が野球だ。韓国以外の参加国はほとんどアマチュア選手が出場するため、兵役問題を解決できていないプロ選手が出場する韓国にとって、アジア大会は「合法的な兵役ブローカー」と言ってもいいのが実情だ。比較的簡単に金メダルを取ってきたため、兵役免除を狙って出場するプロ野球選手も少なくない。
これまでも、負傷を隠して出場し、ほとんど試合に出ずに兵役免除資格だけ得たという疑惑が持たれている選手がいた。今回も投手・郭彬（クァク・ピン、24）＝斗山ベアーズ＝は「背中を痛めた」と言って投球しなかったが、韓国代表チームが金メダルを取ったため、兵役免除の恩恵にあずかることになった。アジア大会前、野球の韓国代表チームに対して、インターネット上に「銀メダルを祈る」などの投稿が相次ぐのも、こうした理由からだ。
ゴルフも同じだ。今回のアジア大会からはプロゴルファーも出場できるよう規定が変更された。シーズン中なので、女子プロゴルファーたちはほとんど出場していないが、米プロゴルフ（PGA）ツアーでプレーする任成宰（イム・ソンジェ、25）＝世界ランキング26位＝と金施佑（キム・シウ、28）＝同40位＝は出場した。他の国はアマチュア選手しか出場していない。兵役免除が狙いであることは明らかだった。韓国はプロゴルファー2人が出場し、予想通り男子団体戦で金メダルを獲得、2人は狙い通りの成果を挙げた。任成宰は「PGAツアーにいっそう集中してロングランできる気がする」と感想を述べた。
■種目が増え続け、兵役免除対象が拡大
さらに問題なのは、アジア大会の競技種目がますます増えていることにある。今回も問題になったeスポーツの他にも囲碁、ブレイキン（ブレイクダンス）、カードゲーム（ブリッジ）、チェス、シャンチー（将棋の一種・デモンストレーション種目）などまで含まれ、「これが果たしてスポーツなのか」「アジア大会はもはやスポーツ大会ではない」という議論も取りざたされているのが実情だ。
今大会のeスポーツ「リーグ・オブ・レジェンド（LoL）」で金メダルを取り、兵役特例を受けることになった「チョビ」ことチョン・ジフン（22）は「いい時代に生まれて感謝している」とコメントした。西江大学のチョン・ヨンチョル教授（スポーツ心理学）は「（兵役特例の規定は）かつて（選手たちの）実力を向上させるために考案された極端な手段だ」「結局は公平性の問題だ。国威発揚だけを考えれば、世界的な男性アイドルグループのBTS（防弾少年団）はなぜ入隊したのだろうか。時代遅れの法律を見直す必要がある」と語った。
출장 없는 선수나 바둑의 선수도 병역 면제? 한국에서 증가하는 「아시아 대회 금메달리스트」, 다시 질문받는 땀의 가치
「아시아 대회 금메달리스트 병역 특례 폐지」가 다시 논의에
「왜 그 선수는 한 명만 「거수의 경례」를 하고 있습니까?」
이것은 지난 달 24일, 항주 아시아 대회의 축구 남자 그룹 리그에서, 한국의 시합을 보고 있던 있다 인도인 기자에게 질문을 받았을 때의 말이다.다른 선수들은 모두, 가슴에 손을 대고 있었지만, 있다 선수만은 혼자서 「거수의 경례」를 하고 있었다.그 선수는 축구 남자 한국 대표 조·욘우크(24)다.조·욘우는 한국군 체육부대 축구부로서 창설되어 현재는 프로 축구 클럽인 금천 상무 FC소속의 병사(상등병)이기 위해, 군인식의 경례를 했던 것이다.그러나, 다음의 시합에서는 그렇게 할 필요는 없다.이번 아시아 대회의 금메달 획득으로, 조·욘우는 나머지의 병역 기간(10개월간)이 면제되어 조기 제대할 수 있게 되었기 때문이다.
■병역 면제의 수단으로서
1990년부터는 올림픽 3위 이내와 아시아 대회 1위에게만 병역 특례를 주었다.그들은 4주간의 기초 군사 훈련을 받아 자신의 활동 분야에서 봉사 활동을 544시간 하면, 병역을 맡은 것이라고 인정된다.그런데도, 2002년 월드컵(월드컵배) 축구의 베스트 4들이나, 2006년 월드·베이스볼·클래식(WBC) 베스트 4등을 달성한 선수들에게도 「병역 특례를 주자」라고 하는 여론이 일부에서 분위기가 살아, 임시 규정을 만들고 혜택이 주어졌던 것이 있다.
■시합에 나오지 않아도 병역 면제
지금까지도, 부상을 숨겨 출장해, 거의 시합하러 나오지 않고 병역 면제 자격만 얻었다고 하는 의혹이 갖게 하고 있는 선수가 있었다.이번도 투수·곽빈(쿠크·핀, 24)=두산 베아즈=는 「등을 다쳤다」라고 해 투구하지 않았지만, 한국 대표 팀이 금메달을 취했기 때문에, 병역 면제의 혜택을 받게 되었다.아시아 대회전, 야구의 한국 대표 팀에 대해서, 인터넷상에 「은메달을 빈다」등의 투고가 잇따르는 것도, 이러한 이유로부터다.
■종목이 계속 증가해 병역 면제 대상이 확대
이번 대회의 e스포츠 「리그·오브·전설(LoL)」로 금메달을 취해, 병역 특례를 받게 된 「쵸비」일정·지훈(22)은 「좋은 시대에 태어나 감사하고 있다」라고 코멘트했다.서강대학의 정·욘쵸르 교수(스포츠 심리학)는 「(병역 특례의 규정은) 일찌기(선수들의) 실력을 향상시키기 위해서 고안 된 극단적인 수단이다」 「결국은 공평성의 문제다.국위 발양만을 생각하면, 세계적인 남성 아이돌 그룹의 BTS(방탄 소년단)는 왜 입대한 것일까.시대에 뒤떨어진 법률을 재검토할 필요가 있다」라고 말했다.