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＃先月３１日、北朝鮮メディアは前日に「北朝鮮版エイタクムス」と呼ばれる弾道ミサイルＫＮ２４の発射を報道しながら「（このミサイルを）目標の島の上空の設定高度４００メートルで空中爆発させた」と明らかにした。１０キロトンの戦術核弾頭が載せられたこのミサイルがソウル・竜山（ヨンサン）の大統領室上空４００メートルで爆発したと仮定すると、死亡者４万６５１０人、負傷者１６万４８５０人が出ると予測される。爆発地点を中心に半径１５３メートルは火に飲まれ、１．３６キロメートル以内の住居用建物は崩れる可能性が大きい。軽微な負傷者まで含めば最終的に被害地域の広さは漢江（ハンガン）の南側まで拡大し、銅雀区（トンジャクク）一帯４１．７平方キロメートルに達すると予測される。米スティーブンス工科大学で開発された核爆発シミュレーションプログラム「ニュークマップ」が提示した結果だ。

＃北朝鮮は２日、「ファサル１・２型」と推定される長距離戦略巡航ミサイルを黄海に発射した時も「目標の島の上空の設定高度１５０メートルで空中爆発させた」点を公開報道で強調した。この巡航ミサイルは北朝鮮が開発中である「ファサル１・２型」と推定されるが、ここにも１０キロトンの戦術核弾頭搭載が可能なものとみられる。もし核弾頭を搭載したファサルミサイルが迎撃をかわし低高度でソウルに浸透した後ソウル市庁上空１５０メートルで爆発に成功するならば６万９１０人が死亡し１１万３８７０人が負傷するとニュークマップは予想する。

このように最近のミサイル試験発射後の北朝鮮の公開報道を見ると「空中爆発」という単語がよく登場する。１５０メートルから８００メートルに至るまでミサイルの空中爆発高度を多様に設定し核打撃任務を遂行したと主張する形だ。これと関連し韓国国家情報院は４日の国会情報委員会報告で、「戦術核の威力を実験するもので、今後対南挑発時のその方向を予想できる」と言及した。韓国の打撃対象と目的を確認しながら最適な核殺傷効果を出せる空中爆発の高度を探しているという意味と解説される。

◇北朝鮮、今年に入りミサイル空中爆発高度公開

実際に北朝鮮は昨年断続的に実施したミサイル空中爆発実験を今年さらに頻繁に、さらに精巧な方式で進めている。特に以前と違い空中爆発の高度を公開し始めた点が目に付く。３月１９日に「北朝鮮版イスカンデル」と呼ばれるＫＮ２３弾道ミサイル挑発当時、北朝鮮は空中爆発高度を８００メートルに設定し、「核爆発操縦装置と起爆装置作動を検証した」と明らかにした。その後同月２２日に戦略巡航ミサイルに対しては６００メートル、５日後の

２７日にはＫＮ２４に５００メートルをそれぞれ爆発高度として試験発射を実施した。

韓国軍当局は北朝鮮のこうした動きが戦術核弾頭を前面に出した対南威嚇局面と絡み合っている点を注目している。北朝鮮は３月にミサイルの空中爆発試験発射を相次いで行い、約１０キロトンの威力と推定される戦術核カートリッジ「火山３１型」も公開した。弾丸を銃に装填するのと類似の方式で、火山３１型をＫＮ２３・２４・２５、ファサル１・２型など８種のミサイルに搭載できるというのが北朝鮮の主張だ。

◇目標に合わせた空中爆発最適高度探す作業

戦術核攻撃は通常空中爆発を通じて殺傷半径を広げる点を考慮すれば北朝鮮は現在関連実験で韓国を狙った核の「実戦性」を強化していると分析される。米国が第２次世界大戦当時に広島と長崎に投下した核爆弾の威力はそれぞれ１６キロトンと２１キロトン規模で、高度約５００メートルで爆発した。

専門家らは北朝鮮が空中爆発の高度だけでなくさまざまな挑発手段をめぐり多様な韓国の施設と地域をターゲットに設定し、それに合わせた攻撃計画を立てているとみている。ミサイル専門家であるクォン・ヨンス元国防大学教授は「打撃目的と対象ごとに空中爆発の最適高度が変わる。こうした状況で起爆実験をしているようだ」と話す。

具体的に殺傷半径を広げるには高高度で爆発させるのが効果が大きい。これに対し地下壕など堅固な施設を破壊するためには殺傷半径は減るが爆発高度を下げるのがより有効だ。

ニュークマップは１０キロトンの戦術核を通じてコンクリート施設を崩壊する目的ならば１０２メートル、負傷者を発生させる意図ならば１０１０メートルをそれぞれ最適な空中爆発高度とみる。

韓国軍関係者は「北朝鮮が先月３０日の空中爆発試験発射で『重要指揮拠点と作戦飛行場を焦土化することを想定した戦術核打撃訓練を実施した』と主張したのもこうした脈絡かもしれない」と話した。ミサイルの種類別打撃用途を変えて試験発射を進め、理論的数値に基づいて空中爆発の威力をシミュレーションするのではないかという話だ。こうした懸念が事実ならば金正恩（キム・ジョンウン）委員長は現在韓国に最大の人的・物的被害を誘発できる「最も危険な高さ」を探していることになる。

◇中朝ロ密着の動き…北朝鮮、戦術核脅威「悪役」引き受けるか

一部では核の実戦性を急激に高めていく北朝鮮の動きを中朝ロの軍事的共助の動きとつなげたりもする。情報当局はロシアが北朝鮮に中朝ロ海上合同訓練を公式提案したものと把握しているが、この場合北朝鮮は中ロを後ろ盾に韓半島（朝鮮半島）で核脅威のレベルをさらに高める可能性がある。在来式戦力で遅れをとる北朝鮮の立場では戦術核を持ち出すことで３カ国共助のひとつの軸としての役割をする必要があるためだ。

２１世紀軍事研究所のリュ・ソンヨプ専門研究委員は「中朝ロ合同訓練など３カ国の軍事的連帯が本格化する際、北朝鮮が核攻撃能力を前面に出し在韓・在日米軍基地を狙う『悪役』を自任しかねない」と予想した。