朝鮮時代は首都でも大通りがトイレだった。

首都のあらゆる所で寄生虫の卵

　光化門の前から世宗路につながるソウルの中心部は、朝鮮時代には、悪臭漂う糞尿まみれの汚れた街だったことを実証した研究結果が国内の考古学会で報告された。

　ソウル大医科大学人類学高病理研究室のシン・ドンフン教授のチームは、「景福宮の塀、光化門広場の世宗大王銅像の下、市庁舎付近、宗廟広場など、ソウルの四大門の主要なポイントの地層から、様々な寄生虫の卵が発見された」と10日、述べた。

　朝鮮王朝実録などの古文献には、漢陽の汚染状態に関する記録があるが、土から抽出した寄生虫の卵から、実証的に明らかとなったのは今回が初めてである。

　研究チームは、地層から肝吸虫（肝臓ジストマ）、回虫、べん虫、広節裂頭条虫の卵を発見した。

　これらの寄生虫は、哺乳類や魚類などの動物を宿主にして人体に浸透した後、長期間寄生し、便を通じて体外に排出される。

　このため、シン教授は「朝鮮四大門の中で寄生虫の卵が多数発見されたのは、漢陽の繁華街に人糞が散らばっていたことを示す証拠である」と説明した。

　実際に景福宮の前から抽出した土壌には、1グラム当たり最大165個の卵が発見された。残りのサンプルからも平均35個の卵が発見された。

　シン教授は「当時のソウルは、人糞による土壌汚染度がかなりひどかった事実を示す結果」とし、「現在でも、土から寄生虫の卵がこれほど大量に発見される地域は、衛生状態が劣悪な発展途上国の大都市だったことの証拠だ」と説明した。

　分析の結果、地層が形成された時代は15〜18世紀であった。

　シン教授は「朝鮮が漢陽に首都を移した14世紀以後、この地域の人口が爆発的に増加した」とし、「多くの人々が排出した糞尿に対処する衛生施設がなく、都市がこのように汚染されたものと見ている」と分析した。

　彼は「寄生虫の卵が出てくるところは、人がたくさん集まって山の都市」と「寄生虫の種類と分布密度などを分析すると、人々の健康状態はもちろん、各地域の汚染度を知ることができ、当時の生活を比較的正確に知ることができる」と説明した。

　研究チームは、2009年から国立文化財研究所などの支援に寄生虫を組み合わせた考古学の研究を進めた。

　以前の研究では、朝鮮時代のミイラ18区から出た寄生虫の卵を分析し、この時代の人々の寄生虫感染率が今の10倍に達するという事実を明らかにした。