한국은행의 이·장 욘 총재가 25일 오전, 서울 나카구(츄그)의 한국은행에서 열린 기자 간담회에서 기준 금리의 인상등을 설명하고 있다.［사진 공동 취재단］

한국은행(한은)이 어제, 사상최초째라고 4회 연속으로 기준 금리를 인상했다.한국 경제에 적신호가 켜지고 있는 것을 나타내는 순간이다.기준 금리는 0.25%포인트 오른 2.5%가 되었다.우선, 미국의 기준 금리와 같은 수준이 되었지만, 연방 준비제도(FRS)가 연내에 3.4%까지 끌어올릴 것으로 예상되어 금리인상에 의한 충격이 멈추지 않는 것으로 보여진다.

이번 한은의 금리인상은, 성장보다 물가를 억제하는 것이 급무라고 하는 세계적인 흐름을 반영하고 있다.소비자 물가 상승률은 6월부터 6%를 넘어 7월에는 6.8%까지 급등했다.최근, 국제 원유가격의 상승 경향이 정체하고 있지만, 금년의 물가 상승률은 연평균 5%를 넘는 것이라고 간파해지고 있다.1998년 4 월경값안정 목표제의 도입 이래, 가장 높은 수준이다.

금리인상은 시중의 자금 순환을 둔화시켜, 경제성장에는 마이너스 효과를 가져온다.그 결과, 물가상승의 기세가 여전히 계속 되고 있는 중, 성장까지 정체하는 사실상스태그플레이션(stagflation)가 당분간 계속 될가능성이 있다.그것마저도 한국은 미국·유럽보다 물가가 상대적으로 낮은 분이다.문제는, 미국이 계속해 금리를 인상하는 것으로 그 청구서가 돌고 있는 것이다.미국의 7월의 소비자 물가 상승률은 6월(9.1%)보다 내렸지만, 여전히 8.5%과 높다.FRS의 제로므·파월 의장이 금리를 계속해 끌어올린다고 하는 의지를 반복해 분명히 하고 있는 이유다.

그처럼 되면,한은도 4회 연속의 금리인상에 그치지 않고, 미국과의 금리 격차를 줄이기 위해서, 10, 11월의 금융통화운영위원회가 금리를 한층 더 인상할 수 밖에 없다.이것은 즉서민과 취약 계층에 있어서는 가혹한 경제의 한파가 된다고 하는 의미다.국내 가계 부채는 금년 6월말,1869조 4000억원을 기록해, 사상 최고치를 갱신했다.주택융자의 금리는 가까운 시일내에 7%까지 급등한다.부동산 시장이 침체기로 변한 안, 이자의 부담이 눈사람과 같이 증가할 수 밖에 없다.금리가 급등하는 여파로 가계 소비가 둔화해, 성장률도 가라앉는 상황이다.한은은 성장률의 전망치를 금년의 2.6%에 이어, 내년은 한층 더 낮은 2.1%과 제시했다.러시아의 우크라이나 침공과 미 중 대립이 계속 되는 등 국제 정세가 호전되지 않고,1%대 추락의 가능성도 배제할 수 없다.

중국 경제의 둔화도 악재료가 되고 있다.그 충격이 최근 본격화해, 중국과의 무역으로 3개월 연속으로 적자가 계속 되고 있다.게다가 문 재인정부의 방만한 정부지출로 재정이 4년 전부터 바닥났기 때문에, 경기 자극에 동원하는 재정의 여력도 다 써 버려졌다.윤 주석기쁨(윤·소크욜) 대통령이최근 1 달러=1350원( 약 138엔)에 이르는 환율을 염려해 「통화 위기가 재발하지 않게 철저하게 갖추자」라고 강조한 이유도 이러한 경제 상황을 염려했기 때문이다.이러한 때야말로, 정부는 투자 심리를 활성화시켜, 규제 폐지에 임해, 기업의 활력을 높이는 것이 필요하다.그처럼 하지 않으면,2%대의 저성장에 도달해 있는 경제의불씨를 소생하게 할 수 없다.