맹인들이 코끼리의 일부에 접해 아-다, 개-라고 논평하는 유명한 설화이다.

불명한 한국인이 사진 한 장으로 일본은 이런 심한 나라다, 로 무엇으로 이해한 것처럼 평가하는 모습을 닮아 있다.

접어두어,

통상은, 의견의 대립까지를 이용해 중맹의 불명을 말하는 것 이야기이지만, 쟈이너교에서는, 최종적으로 중맹은 의견의 대립을 푸는 융화의 설화인것 같다.

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중맹코끼리를 평(중맹 상절구,중맹평상)는, 몇사람의 맹인이 코끼리의 일부만을 손대고 감상을 이야기를 주고 받는다, 라고 하는인도 발상의우화.세계에 넓게 퍼지고 있다.그렇지만, 역사를 거쳐 원의로부터 파생한 그 통속적인방언으로서의 의미는 나라 있다 있어는 지역마다로 차이가 난다.진실의 다면성이나오류에 대한 교훈이 되고 있는 것이 많다.맹인이 코끼리를 말하는,중맹코끼리를 어루만지는(중맹무상) 등, 다른 통칭도 많다.^[1]

그 경위이기 때문에, 「나무를 보고 숲을 보지 않고」와 같은 의미로 이용되는 것이 있다. 또, 「사물이나 인물의 일부, 없고는 일면만을 이해하고, 모두 이해했다고 착각해 버린다」일의, 비유라고 해도 이용된다.

다양한 사상을 배경으로 해 개작되고 있어쟈이너교,불교,이슬람교,힌두교등에서 교훈으로서 사용되고 있다.유럽에도 전해지고 있어19 세기에는미국의 시인존·갓 프리·삭스가 이것을 주제로 한 시를 만들고 있다.

쟈이너교

쟈이너교의 전승에서는,6명의 맹인이, 조우에 접하는 것으로, 그것이 무엇이라고 생각할까 추궁 당하는 형태가 되어 있다.다리를 손댄 맹인은 「기둥같습니다」라고 대답했다.꼬리를 손댄 맹인은 「밧줄같습니다」라고 대답했다.코를 손댄 맹인은 「나뭇가지같습니다」라고 대답했다.귀를 손댄 맹인은 「부채같습니다」라고 대답했다.배를 손댄 맹인은 「벽같습니다」라고 대답했다.송곳니를 손댄 맹인은 「파이프같습니다」라고 대답했다.그것을 (들)물은 왕은 대답했다.「여러분은 모두, 올바르다.여러분의 이야기가 어긋나 있는 것은, 여러분이 조우의 다른 부분을 손대고 있기 때문입니다.조우는, 여러분이 말하는 특징을, 모두 갖추고 있습니다」라고^[2].

이 이야기의 교훈은, 같을 진실해도 표현이 다른 경우도 있는 것이어, 다른 신념을 가지는 사람들이 서로를 존중해 공존하기 위한 원칙을 나타내고 있다.7명의 맹인으로 여겨지는 경우도 있다.이것은쟈이너교의 상대주의의 생각에 근거하는 설화인^[2].